Kita semua telah mendengarnya terlalu banyak untuk dikira: Jangan menilai buku dengan penutupnya. Teknologi baru menunjukkan bahawa kita mungkin perlu mengambil pendekatan ini apabila kita melihat karya seni bersejarah juga.
Seperti yang terperinci dalam makalah yang disiarkan semalam di jurnal Optics Express, satu pasukan saintis Itali telah mempelopori cara baru mendedahkan lapisan cat dan bahan lain yang tidak dapat dilihat dengan mata kasar. Para penyelidik menggunakan teknik mereka untuk sepasang karya legenda seni: lukisan dinding yang dicat oleh keluarga Zavattari di Chapel Theodelinda, dekat Milan, dan "Kebangkitan" oleh artis Renaissance Itali, Piero della Francesca. Teknologi ini mendedahkan butiran terdahulu yang tidak dapat dikesan dalam kedua-dua karya, seperti pigmen dalam perisai subjek yang telah dicat selama pemulihan sebelumnya.
"Sistem kami dengan mudah mengenalpasti pemulihan lama di mana terlepasnya hiasan emas hanya dicat, " kata pengarang utama Claudia Daffara dari University of Verona. "Juga lebih baik untuk memvisualisasikan perisai pada beberapa mata pelajaran di fresco." Perhiasan emas dan perak, banyak yang tersembunyi oleh lapisan berturut-turut cat membosankan semasa pemulihan berkala, bersinar terang dalam imej yang dihasilkan oleh teknologi baru.
Pelbagai teknologi lain, seperti laser dan fotografi sinar-x, telah digunakan untuk mengesan butiran yang tidak kelihatan dalam seni selama beberapa dekad. Walau bagaimanapun, kali ini para penyelidik menggunakan jenis cahaya yang berbeza untuk menganalisis karya-karya seni: panjang gelombang inframerah. Bahagian mid-inframerah spektrum termasuk gelombang cahaya yang terdiri daripada 3 hingga 5 mikrometer jauh lebih lama daripada cahaya yang dapat dilihat kita dapat mengesan dengan mata kita sendiri, dan sedikit lebih lama daripada gelombang inframerah berhampiran yang digunakan dalam teknik thermografi tradisional.
Selain menggunakan panjang gelombang baru, pendekatan pasukan penyelidikan menentang teknik bijak yang telah ditentukan dengan cara yang lain: Daripada menggunakan cahaya secara semulajadi yang dikeluarkan oleh karya seni, mereka cuba meminimumkannya. Termometer konvensional bergantung kepada perbezaan yang ketara dalam jumlah haba yang dipancarkan oleh pigmen cat yang berbeza untuk mengesan butiran yang tidak kelihatan dalam seni.
Dalam kes ini, saintis menyinar cahaya tengah inframerah yang lemah di lukisan menggunakan sumber buatan (lampu halogen di bawah kuasa) dan tepat mengukur jumlah cahaya yang dipantulkan. Akibatnya, mereka mendapat gambaran baru mengenai pigmen dan butiran yang tersembunyi dalam karya. Mereka memanggil teknologi TQR, untuk Quasi-Reflectography Thermal.
Apabila digunakan untuk "Kebangkitan, " teknologi baru mendedahkan (kanan) bahawa kawasan berhampiran pedang solider dicipta menggunakan dua teknik yang berbeza. Photo courtesy of Optics Express
Apabila diterapkan kepada "Kebangkitan, " TQR mendedahkan beberapa ciri menarik, termasuk kawasan sekitar pedang tentara yang telah dicat dengan gabungan dua teknik fresco yang berbeza-satu perincian yang tidak dapat dikesan dengan pencitraan inframerah berhampiran konvensional.
"Bagi lukisan mural penggunaan kawasan pertengahan inframerah menunjukkan butiran penting, " kata Daffara. "Ini menjadikan TQR alat yang menjanjikan untuk penyiasatan karya seni ini." Penulis kini merancang untuk melihat sama ada sistem itu boleh digunakan untuk mengesan perbezaan kimia dalam pigmen cat yang terdapat pada permukaan lukisan.
Butiran yang tidak kelihatan yang diungkap oleh teknologi baru ini berpotensi digunakan dalam pemulihan seni masa depan, memandangkan para konservator berusaha untuk memulihkan karya-karya seawal mungkin kepada keadaan asalnya. Kerana teknik ini tidak merosakkan kerja, dan bahkan dapat dilakukan pada waktu siang hari di mana muzium terbuka untuk umum, kita mungkin segera melihatnya diterapkan dengan cepat oleh banyak orang di dunia pemeliharaan seni.
TQR secara teorinya boleh menjadi berharga dalam pelbagai aplikasi lain. Bagi ahli sejarah seni, lapisan berturut-turut lukisan dan pemulihan boleh mendedahkan maklumat berharga mengenai konteks di mana karya seni telah dibuang dan keadaan pemilik dan kurator mereka. Teknologi itu pada suatu hari boleh diterapkan untuk membantu mengesan pemalsuan.
Seperti kemajuan teknologi lain yang telah kita pelajari baru-baru ini-seperti kaedah pembelajaran tentang buku-buku zaman pertengahan dengan mengukur jumlah kotoran pada setiap halaman-teknik menunjukkan kepada kita betapa banyak sejarah yang tersembunyi dalam artifak-artifak sejarah semua jenis. Dengan lukisan, seperti buku-buku, biasanya terdapat lebih daripada mata.
