Selama lebih dari satu abad, Central Park di New York City merupakan kaunter semulajadi yang menenangkan kepada kekacauan keluli dan konkrit. Direka untuk menjadi gabungan dari bahagian-bahagian alam semulajadi yang terbaik, taman itu, walaupun ia naik dan turun, memainkan peranan khas sebagai jantung bandar berdaun hijau.
Oleh itu, apabila berita tentang serangan yang brutal di taman menyapu bandar itu pada 19 April 1989, bantahan awam sangat besar. Serangan dan rogol mangsa yang tidak dinamakan, seorang wanita sejak dikenal pasti sebagai Trisha Meili tetapi kemudian hanya dikenali sebagai "jogger, " ditampal di tajuk utama selama beberapa bulan. Bahkan media cendekiawan untuk kes itu mendedahkan pentingnya penubuhan jenayah itu-lima kanak-kanak lelaki yang dituduh jenayah itu menjadi dikenali sebagai "Central Park Five".
"Central Park adalah suci, " kata Ed Koch, Datuk Bandar New York pada masa serangan itu, dalam dokumentari Ken Burns '2012 mengenai kes itu. "Sekiranya ia berlaku di mana-mana tempat lain selain Central Park, ia akan menjadi dahsyat, tetapi ia tidak akan teruk."
Semua lima defendan remaja-Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise dan Antron McCray-didapati bersalah dan berkhidmat di antara penjara 6 dan 13 tahun. Kebanyakan bukti terhadap mereka datang dari satu siri pengakuan bertulis dan videotular, yang, semasa kedua-dua perbicaraan itu, budak lelaki itu berkata dipaksa; Bukti DNA dari kejadian jenayah tidak menghasilkan perlawanan. Namun, kedua-dua juri, dan kebanyakan tabloid New York, yakin dengan rasa bersalah remaja itu. Kisah kes itu dikemukakan semula dalam mini-netflix miniseries "When They See Us, " yang perdana hari ini.
Tetapi pada tahun 2002, kes itu dibuka semula apabila Matias Reyes, seorang perogol bersiri yang menjalani hukuman penjara kerana jenayah lain, mengaku sebagai penyerang tunggal dalam kes Central Park. DNA dan akaunnya menyerang bukti asalnya. Seorang hakim mengosongkan sabitan Central Park Five pada tahun itu, selepas semua defendan telah menjalani hukuman mereka, dan New York ditinggalkan sekali lagi dengan kes yang telah ditutup selama bertahun-tahun.
Dalam perhitungan tersebut, persoalannya: Kenapa kes ini menjadi begitu rapat dengan identiti Central Park? Mungkin kerana serangan ganas di kawasan taman adalah penyimpangan misi asal taman untuk menjadi ruang yang menenangkan dan bertamadun untuk semua penduduk bandar. Atau mungkin ia adalah kerana kejadian itu mendedahkan bagaimana misi itu, dan projek egalitarian bandaraya, tidak pernah terwujud sepenuhnya.
***
Pada pertengahan abad ke-19, penduduk New York meletus sebagai pendatang yang dibanjiri, terutamanya dari Ireland, dan sebagai pendatang kelahiran Amerika melarikan diri ladang-ladang negara untuk kehidupan bandar di negara yang pernah menjadi perindustrian. Walaupun bangunan tumbuh dengan pesat melintasi bandar, keadaan menjadi semakin sempit dan berbahaya. Di sebalik kekukuhan di seluruh bandaraya ini, beberapa warga New York mula memanggil sebuah taman di mana ruang hijau dapat memberi masa penyembuhan bagi penduduk bandar.
"Perdagangan memakan per inci di pulau pesisir, dan jika kami akan menyelamatkan mana-mana bahagian untuk kesihatan dan rekreasi, ia mesti dilakukan sekarang, " tulis William C. Bryant, editor New York Evening Post dan penyokong utama untuk ciptaan Central Park, dalam sebuah editorial 1844.
Sudah tentu, beberapa motif untuk mewujudkan taman itu lebih paternalistik, kerana elit bandar memikirkan kawasan semulajadi yang ditanam dapat membantu "bertamadun" kelas bawah New York. Lain-lain lebih berorientasikan perniagaan, kerana Realtors tahu mengindahkan tanah yang belum dibangunkan akan meningkatkan nilai harta bagi harta sekitar. Walau apa pun, penggubal undang-undang negeri yakin, dan bersedia untuk membina taman awam utama yang pertama di Amerika Syarikat.
Bandar ini mendarat di atas kawasan seluas 700 hektar Manhattan di mana taman ini masih bergemuruh hingga ke hari ini, melebar antara Kelima hingga Kelapan Avenue dan dari 59th Street hingga 106th Street (kemudian berkembang beberapa blok ke 110). Kerana kawasan yang kasar, di mana kebun paya yang berpindah dengan batu keras, kawasan itu tidak memihak kepada para pemaju harta tanah, dan pada tahun 1853, bandar itu menggunakan kuasa domain terkemuka untuk menuntut tanah itu sebagai harta awam dan memulakan transformasi.
The Mall, Central Park, New York ', sekitar 1897. Sebuah esplanade pejalan kaki di Central Park, Manhattan direka untuk merancang oleh rancangan Frederick Law Olmsted dan Calvert Vaux. (Pemasang Cetakan / Getty Images) Sejak awal, taman itu mempunyai elemen kontroversi: Apabila bandar mengetuk kawasan itu untuk kegunaannya sendiri, lebih daripada 1, 600 orang telah tinggal di tanah taman masa depan. Ratusan penghuni Seneca Village, sebuah komunitas yang didirikan oleh pemilik properti Afrika-Amerika yang bebas pada tahun 1825, dua tahun sebelum perbudakan dimansuhkan di New York. Sekali bandar mendakwa tanah itu, polis secara paksa mengusir penduduk Kampung Seneca, yang mungkin tersebar di seluruh kawasan New York. Rumah-rumah, gereja-gereja dan sekolah masyarakat telah dibakar untuk memberi jalan kepada reka bentuk landskap Olmsted dan rakan rekaannya, Calvert Vaux.
Di mata Olmsted, taman itu akan menjadi penyamaan besar di kalangan kelas-kelas yang berlatarbelakangkan New York. Beliau telah diilhamkan oleh taman-taman di Eropah, dan terutama sekali lawatan ke Taman Birkenhead, taman awam yang pertama dibiayai di England. Beliau berkata bahawa laman web itu dinikmati "sama rata oleh semua kelas, " tidak seperti kebanyakan tanah semulajadi yang ditanam pada masa itu, yang dipegang oleh golongan elit kaya.
Taman yang serupa akan menjadi Olmsted, bahagian penting dalam "percubaan demokratik Amerika yang hebat, " kata Stephen Mexal, profesor Inggeris di California State University Fullerton yang telah mengkaji Central Park dan peranannya dalam kes Central Park Five.
"Terdapat pautan yang difikirkannya bermakna antara sikap sopan santun, orang kelahiran yang lembut dan landskap yang bersikap lemah lembut, " kata Mexal. "Dan dia berkata, 'Baiklah, bagaimana jika kita semacam mengambil landskap ini dan menjadikannya lebih mudah untuk semua orang?' Jadi, beliau berkata bahawa taman itu akan mempunyai ini, sebutan, 'penambahbaikan pengaruh' di kalangan semua orang di bandar. "
Olmsted dan "Rencana Greensward" Vaux mengalahkan lebih daripada 30 penyertaan lain dalam pertandingan awam, menjanjikan eksploitasi padang rumput yang luas dan kehijauan yang subur. Visi mereka hidup dengan cepat, dan pada tahun 1858 bahagian pertama taman dibuka kepada orang ramai. Berjuta-juta pengunjung masuk ke taman itu pada tahun pertama. Keluarga berbondong-bondong untuk meluncur di tasik di musim sejuk, dan New York yang bergaya diatur di taman di dalam kereta untuk bersosial. Peraturan-peraturan ketat cuba untuk menetapkan nada kesopanan tenang di taman, melarang sukan bergaduh, konsert awam dan bahkan berjalan di padang rumput yang luas.
Buat seketika, seolah-olah impian Olmsted telah dipenuhi: Dia telah menciptakan jurang hijau yang indah di tengah-tengah kekacauan bandar, imej alam semula jadi yang ideal untuk semua untuk dinikmati.
"Tidak ada tempat lain di dunia yang begitu banyak di rumah saya, " tulis Olmsted mengenai Central Park. "Saya suka semua dan lebih banyak lagi untuk percubaan yang saya harapkan."
Kereta kuda dan jurulatih di jalan masuk, Central Park. (Arkib Sejarah Universal / UIG melalui Getty Images) 
Lihat pasangan berpakaian yang baik kerana mereka menikmati berperahu di salah satu kolam di Central Park, New York, New York, 1948 (Rae Russel / Getty Images) 
Rali damai Anti-Vietnam di Sheep Meadow di Central Park, New York City, pada April 1968. (Robert Walker / New York Times Co./Getty Images) 
Orang yang berjalan di Central Park pada tahun 1980 (Ernst Haas / Getty Images) Walau bagaimanapun, Olmsted mungkin tidak disiapkan untuk realiti "taman untuk rakyat" sejati. Sebagaimana abad ke -19 yang dipakai, lebih ramai warga kelas pekerja dan pendatang mula berkunjung ke taman itu, mengganggu udara yang "lemah" telah ditanam dengan teliti atas nama yang sepatutnya mereka. Konsert petang Ahad, pertandingan tenis, tunggangan karusel dan berkelah rumput menjadi kepingan penting watak baru taman itu.
Walaupun Olmsted merasakan "kebodohan cuai" yang banyak menyalahgunakan landskapnya yang sempurna, eksperimennya yang demokratik, pernah beraksi, tidak dapat dilepaskan. Akhirnya, walaupun usaha terbaik Olmsted tidak dapat membawa keharmonian di bandar. Sebagai New York meneruskan pertumbuhannya ke abad yang akan datang, Central Park, yang bertujuan untuk menjadi saluran untuk melegakan tekanan kehidupan bandar, sebaliknya menjadi mikrokosma untuk keadaan bandar-penggunaannya mencerminkan perubahan pasang surut negaranya.
Pada tahun 1940-an, akhbar-akhbar telah melekat pada idea "gelombang jenayah" di taman selepas seorang budak lelaki dibunuh, ketakutan yang berterusan walaupun Central Park kekal sebagai salah satu kawasan paling selamat di bandar. Para penunjuk perasaan telah memenuhi kawasan taman di tahun 1960-an, yang menganjurkan "kebiasaan" untuk bersuara melawan perkauman dan Perang Vietnam.
Taman ini secara beransur-ansur jatuh, dan walaupun kerajaan bandar melakukan beberapa usaha untuk menghapuskan kerosakan bernilai abad ke atas struktur dan landskap Olmsted yang dirancang dengan cermat, pada 1970-an krisis kewangan bandar telah menghalang dana bandar dan pemuliharaan taman jatuh di tepi jalan.
Pada tahun 1975, seorang wartawan New York Times mengeluh tentang "keadaan merosakkan" taman itu, "mencatat" tingkap papan, patah batu patah dan mortar rumput "di taman Belvedere yang terkenal di taman itu.
"Ia boleh berdiri sebagai simbol kemerosotan taman - kematian perlahan landskap Olmsted walaupun bantuan pertama jerawatan dan kemurahan hati peribadi yang membina semula sedikit reka bentuk seni bina token, " kata wartawan itu.
Taman yang merosot, sebaliknya, dapat berdiri sebagai simbol kota yang berjuang di sekelilingnya. Sepanjang dekad atau lebih sehingga kes Central Park Five, New York City adalah kegerakan yang ketat dan ketegangan. Wabak kokain retak muncul sebagai ancaman utama pada awal 1980-an. Ketuhanan berkembang pada masa yang sama dengan sektor kewangan yang semakin meningkat membawa kekayaan yang besar kepada beberapa pilihan. Kejahatan ganas meningkat lebih tinggi, dengan rekod 1, 896 pembunuhan dilaporkan pada tahun 1988.
Apabila penyerang jogger Central Park dilaporkan, ia menyalakan serbuk bubuk itu, menangkis kemarahan awam yang meluas dan kebakaran media.
Satu kata khususnya menjadi pusat bagi liputan kes: "liar." Polis melaporkan bahawa budak lelaki telah menggunakan istilah untuk menggambarkan motif serangan itu, atau sebaliknya, kekurangannya. Konsep "liar" -meleri dan menimbulkan malapetaka, hanya untuk keseronokan itu-memikat daya tarikan dan ketakutan. "Pendakian Park memanggilnya 'liar' ... dan ia adalah jalan slang untuk berserk, " kata New York Daily News .
Obsesi ke atas konsep ini, tentang jenayah rawak yang benar-benar rawak dan bersemangat, telah membantu meningkatkan semangat berterusan terhadap kes itu, kata Mexal.
"Jenayah itu menangkap perhatian orang awam atas beberapa sebab. Sebahagiannya kerana ia adalah serangan wanita putih, mereka menyangka, lelaki bukan putih, "katanya. "Tetapi juga kerana kepercayaan tentang alam, kebencian dan padang gurun bahawa perkataan 'liar' nampaknya menyerupai, terutama apabila ia diletakkan di tengah-tengah kawasan Central Park, yang merupakan persekitaran yang dibina yang merupakan rekreasi bergaya dari ruang semulajadi. "
Taman ini sepatutnya menjadi versi sanitized nature, menjelaskan Mexal-salah satu yang menggantikan kesopanan tenang untuk padang pasir asli dan bahaya yang datang dengan itu. Corak "liar" melalui landskap taman yang ditanam akan menunjukkan kegagalan percubaan ini untuk menakluk dunia semulajadi.
Liputan media mengambil idea ini tentang "kebohongan" dan berlari dengannya. Akhbar-akhbar berulang kali merujuk kepada lima defendan dalam istilah sub-manusia: Mereka adalah "pek serigala, " "orang liar, " "raksasa, " dengan wanita yang tidak curiga sebagai "mangsa" mereka. Selain mengikuti tradisi panjang bahasa yang tidak sopan Orang Afrika-Afrika, tajuk utama yang menyerupai kemarahan yang seolah-olah muncul di mana-mana masa yang salah di Central Park.
Sebuah bot boom ditinggalkan di Central Park pada tahun 1986. (Thomas Monaster / NY Daily News Archive melalui Getty Images) Malah melalui pelbagai keadaan kegusaran, taman itu tetap dekat dengan hati orang New York. Pada tahun 1980-an, pengulas masih merujuk kepada Central Park sebagai "ruang yang paling popular dan demokratik di Amerika" atau sebagai "ruang yang benar-benar demokratik di bandar", seperti yang ditulis oleh Elizabeth Blackmar dan Roy Rosenzweig dalam sejarah mereka di Central Park. Meili, mangsa serangan itu, mengingatkan cintanya untuk berlari di taman, rutinnya dia mengikuti kebanyakan hari dalam seminggu.
"Ia adalah pelepasan untuk berada di luar sana, untuk melihat keindahan taman ... serta bangunan pencakar langit dan lampu-lampu di New York City, dan rasa bahawa, 'Wah, inilah bandar saya. m sini di taman saya, '"kata Meili kepada ABC News dalam temu bual baru-baru ini. "Saya suka kebebasan taman ... Ini hanya memberi saya semangat yang kuat."
Ini berikutan bahawa mana-mana jenayah di taman menjadi lebih personal untuk New York kerana penetapannya. Jenayah di Central Park "mengejutkan orang seperti jenayah di syurga, " kata seorang kapten taman taman presiden.
Kes Central Park Five telah, di pelbagai titik, contoh menakutkan jenayah sia-sia, dan cerita yang mengerikan tentang keyakinan palsu; ia telah mencetuskan menangis untuk membawa kembali hukuman mati, dan untuk memperbaharui sistem keadilan jenayah.
Kes ini dan liputannya juga telah dibentuk secara mendalam oleh penetapan jenayah yang dipersoalkan - sejenis buatan manusia yang mewakili bandarnya walaupun tidak banyak konflik dan paradoks, tetapi kerana mereka.
