"Wanita Terkenal Crack Shot. . . Menipu untuk Menjamin Cocaine. "Sepertinya, pada 11 Ogos 1903, hari pertama tajuk ini muncul dalam dua akhbar William Randolph Hearst, yang Annie Oakley akan menjadi wanita terakhir di belakang perbuatan yang keji itu. Namun begitu, akhbar-akhbar itu mendakwa, yang menghadapi hukuman 45 hari di penjara Chicago kerana secara harfiah mencuri rompi lelaki untuk membetulkannya. Wanita berusia 28 tahun itu, akhbar-akhbar itu mendakwa, kelihatan hampir 40 tahun, "keindahannya yang menarik" sepenuhnya hilang dari wajahnya.
Tajuk utama adalah sarat dengan kesalahan. Setelah bersara dari Wild West Show Buffalo Bill Cody dua tahun lebih awal pada 1901, Oakley telah memimpin kewujudan tenang di pantai New Jersey, jauh dari tempat kejadian jenayah yang didakwa. Dia tidak pernah menggunakan kokain; Dia tidak pernah mencuri seluar sesiapa pun. Dia sebenarnya berusia hampir 43 tahun.
Akhbar-akhbar di seluruh negara mendapat angin cerita, dan tajuk berita yang sama tidak lama lagi membanjiri media nasional. Ia muncul bahawa seorang pelukis yang bernama Maude Fontanella, menggunakan nama "Mana-mana Oakley, " adalah punca sebenar. Oakley menuntut agar surat khabar itu menarik balik cerita mereka, tetapi sudah terlambat. Kerosakan imej awamnya yang dahulunya murni sebagai "puteri Barat" di dalam arena pemotretan dan seorang wanita Victorian yang tepat dalam semua aspek kehidupan yang lain-imej Oakley cenderung dengan susah payah sepanjang kariernya-telah dilakukan.
Semua yang tersisa adalah mencari hukuman. Untuk tujuh tahun akan datang, dia akan menyaman 55 akhbar yang berlainan untuk fitnah, tindakan terbesar seumpamanya dalam sejarah. Apabila rayuan terakhirnya selesai pada tahun 1910, tujuh tahun selepas tajuk berita akhbar yang pertama muncul, dia telah memenangi atau menetap 54 daripada 55 saman, memenangi sejumlah besar $ 27, 500 dalam samannya terhadap surat khabar Hearst's Chicago. Walaupun semua kemenangan undang-undangnya, Oakley sebenarnya kehilangan wang sebaik sahaja perbelanjaan dikira; meneguhkan reputasinya lebih penting.
Seperti burung merpati tanah liat yang banyak ditiup keluar dari udara yang tipis, ketika ia datang untuk memupuk dan memelihara imejnya sendiri, Oakley berada di tempat. "Dia adalah salah seorang selebriti Amerika pertama yang benar-benar mencipta dirinya, dan dia sangat pandai dengan pemasarannya sendiri, " kata Virginia Scharff, seorang profesor sejarah di University of New Mexico dan wanita dari West chair di Autry National Centre di Los Angeles. Itulah sebabnya, selepas bertahun-tahun dengan berhati-hati memperjuangkan identiti beliau, tajuk-tajuk berita akhbar pahlawan merampas Oakley dengan begitu drastik.
Dilahirkan Phoebe Ann Moses di Darke County, Ohio, pada 13 Ogos 1860, Oakley tidak betul-betul hasil Wild West. Dia berasal dari keluarga Quaker dan kanak-kanak yang dicemari oleh kemiskinan dan pengabaian (bapanya meninggal ketika dia berusia 6 tahun dan ibunya menghantar Annie untuk bekerja untuk keluarga angkat yang kesat apabila dia tidak lagi dapat menyokongnya). "Ini adalah orang yang keluar dari zaman kanak-kanak yang mengerikan, mengambil senjata, " kata Scharff.
Dari saat yang kedua dia mula menembak-pertama untuk meletakkan makanan di atas meja dan hanya kemudian sebagai penghibur-tidak ada yang menolak kemahiran Oakley untuk sukan itu. Selepas bertemu dan berkahwin dengan Frank Butler, dia tampil selama bertahun-tahun di litar vaudeville sebelum menyertai pameran Buffalo Bill pada tahun 1885. Dia dengan cepat dikenali sebagai pembantu rumah Barat, melakukan aksi seperti menembak merpati tanah liat dari udara dengan senapang sambil berdiri di atas kuda berlian.
Dilahirkan Phoebe Ann Moses di Darke County, Ohio, pada 13 Ogos 1860, Annie Oakley tidak betul-betul hasil Wild West. Dia berasal dari keluarga Quaker dan kanak-kanak yang dicemari oleh kemiskinan dan pengabaian. (Perpustakaan Cetakan dan Foto Bahagian) 
Oakley menyertai pameran Buffalo Bill pada tahun 1885. Dia dengan cepat dikenali sebagai pembantu rumah Barat, melakukan aksi seperti menembak merpati tanah liat keluar dari udara dengan senapang sambil berdiri di atas kuda yang berlian. (Bettmann / Corbis) 
Sebagai penembak wanita, Oakley mengambil langkah-langkah untuk tidak dianggap sebagai berbahaya; sangat sedikit, jika ada, terdapat imej yang menggambarkan dia membunuh mana-mana haiwan hidup. (Bettmann / Corbis) Sudah tentu, untuk mengekalkan "wanita", dia selalu memakai skirt-biasanya yang dia jahit sendiri.
"Untuk memperlihatkan dirinya sebagai seorang wanita yang telah membangunkan semua kemahiran feminin yang diharapkan adalah sangat penting kepadanya, " kata Mary Zeiss Stange, seorang profesor dari kajian wanita di Kolej Skidmore. "Dia sedar tentang jenis-jenis jantina yang dilanggarnya." Seiring dengan menjadi seorang wanita dalam bidang yang didominasi oleh lelaki, dia telah menjadi selebriti hampir hampir dan memperoleh kekayaan, yang pada dasarnya tidak pernah didengar di kalangan wanita itu masa.
Tetapi kejayaannya didasarkan pada berjalannya garis halus antara bakat yang disambutnya untuk menembak dan norma-norma sosial Victoria yang menghargai tingkah laku sederhana dan sederhana daripada kuasa yang diperoleh.
"Dia terpaksa membuat seorang gadis yang boleh ditangkap oleh orang Victoria, " kata Scharff. "Dia mencipta identiti baru gadis Barat yang ghairah ini yang tidak mengancam lelaki yang baik."
Sebagai penembak wanita, Oakley mengambil langkah-langkah untuk tidak dianggap sebagai berbahaya; sangat sedikit (jika ada) ada imej yang menggambarkan dia membunuh mana-mana haiwan hidup. Ia adalah cara yang hebat di Oakley-digabungkan dengan bakatnya-yang memikat penonton di seluruh negara dan melancarkannya menjadi bintang.
Oakley dengan hati-hati memilih penyebab politiknya sebagai sebahagian daripada orang awamnya. Beliau adalah penyokong suara wanita yang mendapat gaji yang sama sebagai lelaki dan membawa senjata untuk melindungi diri mereka sendiri, menganjurkan bahawa wanita menyembunyikan senjata di payung mereka (buku saku kurang mudah). Sepanjang kerjayanya, Oakley dengan bangganya melatih beratus-ratus wanita untuk menembak, dan semasa Perang Dunia I, dia melatih diri untuk melatih penunggang wanita untuk berkhidmat di Tentara AS, walaupun Woodrow Wilson, yang ketika itu presiden, tidak meluluskan idea itu.
Walau bagaimanapun, Oakley keluar terhadap hak wanita, pendirian yang terus membingungkan ulama hari ini. Ia masih tidak jelas sama ada politiknya benar-benar konservatif berhubung undi wanita atau sama ada Oakley melihat bahawa dia "tidak akan melakukan apa-apa nikmat dalam jabatan perhubungan awam" (seperti yang dikatakan Stange) dengan menyelaraskan dirinya dengan gerakan hak pengundi wanita. Walau apa pun, politiknya menjauhkannya dari feminis gelombang pertama yang muncul tanpa membuat banyak musuh di kedua-dua belah pergerakan feminis.
Walaupun Oakley pastinya salah satu penembak terbaik hari ini, dia tidak melompat lebih baik daripada beberapa sezamannya, termasuk saingannya pada tahun-tahun terakhirnya dengan Bill Buffalo, "California Girl" Lillian Smith. Seorang cocksure bercakap cepat berusia 15 tahun, Smith telah mengetepikan beberapa penanda utama pada zamannya, lebih dari dua kali ganda umurnya. Berbeza dengan Oakley, Smith terkenal memakai pakaian mendedahkan dan menekankan seksualitinya. Walaupun dia hampir bermain dengan kemahiran Oakley, Smith tidak pernah mempunyai selebriti Oakley. Manipulasi Oakley imejnya sendiri yang memihak kepada kesopanannya membuatnya menarik perhatian kepada banyak kumpulan yang berlainan dan banyak sebab yang berbeza.
Pada satu musim sejuk pada tahun 1887, Smith dan Oakley, dalam lawatan di England, melangkah ke hadapan untuk menyambut Ratu Victoria. Kedua-dua wanita muda Buffalo Bill's Wild West Show bertentangan dengan satu sama lain. Lillian Smith adalah seorang gadis remaja yang berbangga dengan wajah kasar; Oakley, sedikit lebih tua, dengan ciri-ciri yang lebih baik dan rambut panjang, gelap, mempunyai keanggunan tertentu yang tersirat dalam posturnya. Bekasnya akan segera memudar sejarah sejarah, tetapi Oakley akan menjadi subjek buku, muzikal, dan juga siri televisyen pertengahan tahun 1950-an. Persembahan mereka telah meninggalkan ratu itu untuk mengucapkan tahniah kepada mereka secara peribadi, tetapi ketika ia menghadapi dua wanita, ratu itu hanya menyampaikan satu.
"Anda seorang gadis yang sangat pintar, " kata Ratu yang terkenal ketika dia mengambil tangan Annie Oakley.
