Beberapa minggu yang lalu, saya menulis mengenai populariti peternak mini yang semakin meningkat di kalangan petani yang menyedari bajet, dan menyatakan tempahan peribadi saya tentang makan sesuatu yang kecil dan comel. Namun, saya tidak mempunyai perhubungan seperti itu, tentang Pepquiño, buah yang baru tersedia yang menyerupai semangka kecil. Pada kira-kira satu inci panjang, ia kelihatan seperti sesuatu dari filem Rick Moranis, atau apa yang Malibu Barbie boleh berkhidmat di pantai bash.
Sebenarnya, ia bukanlah melon yang tidak terbangun atau produk saintis gila. Menurut Nicolas Mazard, pengurus lengan Amerika Syarikat Koppert Cress dari Belanda, yang tumbuh dan memasarkan Pepquiño, itu adalah buah tumbuhan Amerika Selatan kuno yang mirip dengan timun (timun dan tembikai milik tumbuhan yang sama keluarga). Mazard mengatakan mereka baik dilemparkan pada salad, sebagai makanan ringan, atau dalam adunan goreng.
Buah ini ditanam di rumah hijau Long Island syarikat, bersama dengan beberapa "sayur-sayuran mikro" yang jarang dan tidak biasa, dan kini digunakan kebanyakannya oleh restoran mewah New York City; Walau bagaimanapun, syarikat itu sedang berunding dengan peruncit, seperti Whole Foods, untuk membuat produknya tersedia kepada pengguna.
Mazard menghantar saya sampel Pepquiños. Mereka renyah di luar, walaupun kulitnya nipis cukup untuk dimakan dengan sempurna. Biji-bijian yang kecil di dalam membuat pusat itu sedikit licin, tetapi dengan cara yang menyenangkan-sesuatu seperti pecah berair yang anda alami makan tomato ceri atau anggur. Rasanya sangat mirip dengan timun, tetapi mempunyai sedikit kelebihan dan sedikit manis.
Syarikat itu bermula pada tahun 1987 di Belanda tetapi, menurut laman webnya, mendapati kejayaan setelah Rob Baan mengambil alih syarikat itu, dan menamakannya Koppert Cress, pada tahun 2002. Baan telah menghabiskan beberapa dekad perjalanan dunia ketika bekerja dalam pengembangan dan pemasaran untuk syarikat benih Belanda Syngenta. Dalam perjalanannya, beliau menemui bahan-bahan yang jarang dan menarik yang digunakan dalam masakan budaya lain, dan beberapa di antaranya telah menjadi asas bagi lini produk syarikat.
Menurut artikel oleh David Elay di The Financial Times (diterbitkan di blog A Good Nose), produk Koppert Cress disukai oleh koki teratas, termasuk Ferran Adria, restoran El Bulli yang terkenal di Sepanyol, yang menggambarkan Baan sebagai "Christopher Columbus sayuran. "
Mari kita lihat, perjalanan dunia, mencari makanan yang jarang dan eksotik-sekarang, bagaimana saya mendapat pekerjaan seperti itu?
