Pada pagi yang lembap Rabu, 2 Februari 1949, Ben Hogan bangkit sebelum matahari dan memukul kedai kopi El Capitan Motel di Van Horn, Texas. Dia dan isterinya, Valerie, telah memandu lebih dari 500 batu dari Phoenix sehari sebelum, dan sementara jalan membuat isterinya cemas, dia menginginkan sarapan pagi yang cepat, dan mereka masih perlu pergi sejauh 500 batu ke Forth Worth. Ben makan, kembali ke bilik mereka dan membungkus Cadillac dengan barang-barang mereka dan kelab-kelab golfnya.
Ben Hogan telah mencapai kemuncak kerjayanya. Buat kali pertama, pemain golf kecil itu telah merangkul dua kejohanan besar pada tahun yang sama-Terbuka AS dan Kejohanan PGA. Dua minggu sebelum ini, wajahnya muncul di sampul majalah Time, di atas sebut harga yang akan menentukannya: "Jika anda tidak dapat mengalahkan mereka, buat kerja mereka."
Hogan telah bekerja selagi dia boleh ingat. Pada tahun 1922, ketika berusia 9 tahun, bapanya, tukang besi yang bernama Chester, menuding pistol di dadanya dan membunuh diri. Penerbit biografi Hogan, James Dodson berkata beberapa laporan meletakkan Ben di dalam bilik rumah mereka di Fort Worth, Texas, pada masa itu. Kehilangan pencari nafkah keluarga bermakna anak-anak Hogan harus menyumbang secara kewangan. Ben menjual surat khabar di stesen kereta api, kemudian menjadi kedi di kelab negara berdekatan. Dia adalah 11. Apabila dia tidak membawa beg, dia menghabiskan berjam-jam berjam-jam di pelbagai latihan. Menggali beratus-ratus bola keluar dari kotoran, hari demi hari, dia bekerja ke titik di mana, legenda itu, tangannya akan berdarah. Dia berusaha memukul bola yang dikawal dengan sempurna, dan untuk mencapai suatu swing yang dapat dikalahkan yang akan ditahan di bawah tekanan. Mungkin ia membenarkan dia merasakan kawalan ke atas kekacauan di sekelilingnya. Walau apa pun, dia dapat ditemui pada jarak lama selepas rakan-rakan kaddiesnya, dan akhirnya pesaingnya yang lain, telah meninggalkan padang golf.
Pada tahun 1949, walaupun pemain golf profesional yang terbaik memandu beribu-ribu batu setiap tahun untuk pertandingan di seluruh negara, menyerupai bukan sahaja pakaian dan kelab mereka, tetapi keluarga mereka. Menjelang Februari 1949, Hogan telah memacu lebih dari 3, 000 batu sejak permulaan musim golf, dan dia telah memenangi dua daripada empat kejohanan pertamanya. Dia memimpin lawatan ke senarai wang dalam apa yang dijanjikan menjadi tahun yang luar biasa-tetapi dia memberitahu Time, "Itu perjalanan. Saya mahu mati seorang lelaki tua, bukan seorang yang muda. "
Ben dan Valerie Hogan keluar dari tempat letak kereta di El Capitan di bawah sinaran matahari, menuju ke timur di sepanjang Lebuhraya dua lorong 80. Mereka tidak pergi sepuluh batu ketika mereka berlari ke kabut padat dan filem licin, berair di jalan raya. Hogan memotong kelajuannya hingga 25 batu sejam; maka dia melihat "empat lampu yang mengingatkan saya." Sebuah bas Greyhound cuba melewati sebuah lori, mengisi lorong Hogan. Dia memandang ke arah jalan raya tetapi melihat sebuah balok di sebelah kanannya. "Saya tahu kami akan terkena, " katanya.
The Greyhound dibajak kepala ke Hogan's Cadillac. Pada yang terakhir, pemain golf melemparkan dirinya ke arah isterinya. "Itu adalah rehat pertama saya mendapat dalam semua masalah ini, " kata Hogan kemudian. Roda stereng dan bahagian enjin kereta itu "dibelasah melalui kusyen di sisi saya tempat duduk." Jika dia tinggal di mana dia berada, dia yakin, dia akan dihancurkan.
Hogan terkena kesan; Valerie terperanjat tetapi tetap sedar. Kedua-dua mereka disematkan pada papan pemuka. Dia berjaya menurunkan tetingkap sisi penumpang dan mula menjerit untuk membantu ketika Ben menyelinap masuk dan keluar dari kesedaran. Dia mengerang dan berkata kepadanya "Keluar!" Dia takut kereta itu akan menembak.
Valerie membebaskan dirinya dan membesarkan Ben untuk kedudukan duduk. Pemandu lain datang, dan bersama-sama mereka menarik pemain golf dari Cadillac. Ia mengambil sembilan puluh minit untuk ambulans tiba. Apabila Hogan diangkat, dia bertanya kepada isterinya jika kelab-kelab golfnya diambil kira. Mereka adalah.
Kata cepat menyebarkan bahawa Ben Hogan telah dibunuh. Beberapa pemain golfnya, yang bermain dalam kejohanan pro-am di Arizona, melangkah keluar dari padang ketika mendengar berita palsu. Pada hari itu, rakan-rakan Hogan dimaklumkan bahawa dia masih hidup tetapi dalam keadaan kritikal, dan beberapa daripadanya berjaya ke Hotel Dieu Hospital di El Paso. Valerie seolah-olah baik, walaupun memar di wajahnya dan pelbagai luka, tetapi mereka melihat Ben terikat ke tempat tidur, ditutupi dengan gauze. Dia muka dipotong dan memar, dan mata kirinya hampir bengkak. Doktor mendiagnosis Hogan dengan tulang selangka kiri yang pecah, pecahan ganda dari pelvisnya, pergelangan kaki patah dan tulang rusuk pecah.
Setelah menetapkan tulangnya, doktor menjangka dia pulang ke rumah dalam beberapa minggu. "Pemulihan lengkap" adalah mungkin, kata mereka, dalam masa dua bulan-kebanyakannya disebabkan oleh "jantung berperang Ben." Tetapi sebelum Hogan dapat meninggalkan, paru-parunya memberi perhatian kepada doktor; dia mengalami sakit dada yang teruk. Pembekuan darah telah terbentuk di kakinya selepas dua minggu di atas katil, dan pada akhir bulan Februari, doktor mendapati bahawa satu bekuan telah pergi ke paru-paru. Mereka memberinya beberapa pemindahan darah, kemudian melakukan pembedahan abdomen untuk mengikat vena cava inferior-vena besar yang membawa darah dari bahagian bawah badan ke jantung. Hogan akan menghabiskan satu lagi bulan yang sakit di hospital, tidak dapat meninggalkan katilnya. Satu kilogram berjumlah 137 paun pada masa kemalangan itu, dia menurunkan hampir 20 paun semasa dia menetap. Kembali ke padang golf tidak lagi dilihat sebagai pasti.
Ia adalah 29 Mac 1949, sebelum Hogan membuatnya pulang ke Fort Worth. Dia lulus musim panas cuba untuk mendapatkan semula kekuatannya. Dia terlalu lemah untuk mengayuh sebuah kelab, dan walaupun berjalan kaki pendek memakai dia. Prosedur pada vena cava menyebabkan sakit kronik, bengkak dan keadaan keletihan yang akan melanda beliau sepanjang hayatnya. Tetapi dia bertekad untuk bekerja keras dalam pemulihannya kerana dia bermain golfnya.
"Ia akan menjadi jarak yang panjang, " katanya kepada pemberita, "dan dalam fikiran saya, saya tidak fikir saya akan dapat kembali bermain pada tahun lepas. Anda bekerja untuk kesempurnaan sepanjang hidup anda, dan kemudian sesuatu seperti ini berlaku. Sistem saraf saya telah ditembak oleh ini, dan saya tidak melihat bagaimana saya dapat menyesuaikannya dengan golf yang kompetitif. Tetapi anda boleh bertaruh saya akan kembali ke sana berayun. "
"Jangan percaya perkataan itu, " kata Valerie. "Ben akan menjadi dirinya lagi, tulang, saraf dan semua."
Sam Snead, Cary Middlecoff dan seorang pemain golf muda bernama Arnold Palmer bertarung untuk tajuk berita pada musim panas 1949, sementara Hogan melangkah mengelilingi rumahnya. Dia dinamakan kapten bukan kapten pasukan Piala Ryder Amerika Syarikat dan mengembara ke England untuk perlawanan, di mana dia gembira peminat dengan memakai amalan hijau. Ia adalah yang paling banyak dilakukannya, tujuh bulan selepas kemalangan itu. Wartawan menyifatkannya sebagai "lumpuh." Tetapi kembali ke Amerika Syarikat, Hogan mula mendapat semula kekuatan. Kemudian dia mula berlatih.
Menjelang Jun 1950, 16 bulan selepas kemalangan itu, Bantam Ben kembali ke lapangan, kali ini cuba meraih semula tempatnya sebagai pesaing terbesar golf dalam kejohanan terbesar golf Amerika - Terbuka AS di Merion Golf Club di Pennsylvania. Dia telah memainkan beberapa pertandingan yang membawa kepada Terbuka, tetapi pada hari ketiga dan terakhir persaingan yang melelahkan, dia mula bermain di bawah 36 lubang golf dalam keadaan panas, dan kepalanya mula menguap pada lubang terakhir.
Dengan segala-galanya di hala, Hogan perlu memukul tembakan panjang dari jalan raya untuk membuat par pada lubang ke-18 dan terakhir. Sebuah galeri yang dibungkus membentuk keletihan senyap di sekelilingnya ketika dia hampir-hampir terhuyung-huyung ke bola, menurut saksi mata. Mengingat tahap yardage itu, Hogan meraih satu besinya-kelab paling sukar di dalam begnya. Lelucon lama itu mengatakan bahawa jika anda pernah mengalami ribut kilat, perkara yang paling selamat untuk dilakukan adalah menahan satu besi anda, kerana Tuhan tidak dapat memukul satu besi.
Hogan memantapkan dirinya di atas bola, perlahan-lahan memulakan punggungnya, melepaskan kekuatannya dan menghantar bola terbang. Orang ramai di sekelilingnya tersenyum mendengar bunyi tembakannya dan melihat bola menuju bendera. Hogan pergi ke lubang dan memaksa playoff tiga hala. Selepas mendapat tidur malam yang baik, dia mudah memenangi Terbuka AS pada hari berikutnya, satu-satunya pemain tiga untuk menembak pusingan di bawah par.
Kejohanan itu mewakili kelahiran semula Hogan: Dia akan menguasai golf seperti tidak pernah sebelum ini, memenangi pada tahun 1953 yang belum pernah terjadi sebelumnya "Hogan Slam" dari tiga kejohanan besar lurus. (Dia tidak bermain di keempat utama-Kejohanan PGA-kerana dia tidak mahu berjalan lebih dari 18 lubang sehari.) Kemalangan kereta, dan Hogan hampir mati, banyak kawannya kemudian berkata, menjadikannya lebih jauh dan lelaki yang penuh belas kasihan. Tetapi walaupun segala-galanya yang dicapai dalam kursus itu selepas kemalangannya, Hogan yakin bahawa dia telah mencapai kesempurnaan dalam beberapa bulan sebelum kemalangan itu. Ayunan golf pasca-kejatuhannya, yang dirakamkan di dalam filem, masih digunakan sebagai contoh bola yang menarik dan mekanik. Hanya Hogan sendiri tidak bersetuju. "Saya lebih baik pada tahun 1948 dan '49 daripada saya pernah, " katanya, beberapa tahun kemudian.
Sumber
Artikel: "Golfer Ben Hogan Cedera dalam Kecelakaan Kereta, " Chicago Daily Tribune, 3 Februari 1949. "Hogan, Isteri Beritahu Texas Auto Crash, " Chicago Daily Tribune, 30 Mac 1949. "Hogan Faces Stern Fight in Hospital, Hartford Courant, 4 Mac 1949. "Golfer Hogan Memenangi Pertandingan Paling Tidak Terpentingnya, " Chicago Daily Tribune, 29 Mac 1949. "Hebat Hogan Menangkan 50 Terbuka AS, " oleh Larry Schwartz, ESPN Classic, 19 November 2003. "Hogan's Return: Kembali Daripada Tragedi untuk Memenangi Terbuka AS 1950, " oleh Damon Hack, Golf.com, 20 Oktober 2008, "Hogan Majored in Courage, " oleh Larry Schwartz, ESPN's Sports Century, "Apa yang Dapat Dilakukan, " oleh Jaime Diaz, Golf Digest, Jun, 2009. "Isteri Ben Hogan Mengenang Suami sebagai Pameran Terbuka di Muzium USGA, " Associated Press, 9 Jun 1999,
Buku: James Dodson, Ben Hogan: Kehidupan Amerika, Doubleday, 2004. Curt Sampson, Hogan, Rutledge Press, 1996.
