Fotografi telah lama dianggap sebagai medium yang tiada tandingannya dalam objektivitasnya. Sebagai ahli teori Susan Sontag menulis dalam teks seminal Pada Fotografi, "Imej yang difoto tidak seolah-olah menjadi kenyataan tentang dunia begitu banyaknya, miniatur realiti yang boleh dibuat oleh seseorang atau memperoleh."
Walaupun Philadelphian William Jennings bekerja sebagai jurugambar kira-kira satu abad sebelum Fotografi diterbitkan, matlamatnya "menangkap fenomena mata manusia tidak boleh dengan tepat melihat tanpa bantuan mekanikal, " seperti yang dicatatkan oleh Muzium Seni Harvard 'Laura Turner Igoe, rapat dengan pemahaman Sontag daripada medium.
Sekarang, para penyelidik dari Eötvös Loránd University di Budapest telah mendapat inspirasi dari gambar terkenal Jennings yang paling terkenal dari imej fotografi pertama kilat yang diambil pada tahun 1882-untuk melancarkan kajian mengenai lukisan versus gambar yang dicat dari fenomena cuaca.
Menurut Live Science, Laura Geggel, pelajar kedoktoran, Alexandra Farkas berkongsi cerita Jennings bersama rakan sekerja, yang menyedari bahawa kilat kilatnya berbeza dari imej zigzag yang dipopularkan oleh lukisan. Penyelidik kanan, Gábor Horváth, ketua makmal Optik Alam Sekitar universiti, berusaha untuk mengetahui apakah kemunculan fotografi telah mempengaruhi perwakilan artistik, mungkin merangsang pelukis untuk menggambarkan kilat dengan lebih tepat.
Horváth dan pasukannya menggunakan program pemprosesan imej komputer untuk menilai 400 gambar dan 100 lukisan yang dibuat antara 1500 dan 2015. Kajian ini diterbitkan dalam Prosiding Royal Society A: Matematik dan Sains Fizikal .
Mereka mendapati bahawa bilangan maksimum senjata, atau cawangan offshooting yang dijana apabila zarah yang dikenakan mengikuti laluan yang paling sedikit di seluruh udara, untuk gambar dicat adalah hanya 11 manakala gambar digambarkan sebanyak 51.
Lukisan yang digambarkan cawangan cenderung termasuk antara dua dan empat cabang, Horváth memberitahu Geggel. Baut kilat sebenar, seperti yang diwakili oleh gambar-gambar, biasanya berpecah menjadi dua hingga 10 cabang.
Horváth seterusnya mencatatkan bahawa perwakilan yang dicat kilat telah berkembang lebih tepat sejak tahun 2000, mungkin disebabkan oleh akses fotografi dalam talian yang meluas.
William Nicholson Jennings menangkap gambar pertama kilat pada tahun 1882 (Domain awam) "Pelukis mungkin menggambarkan kilat paling kerap di studio mereka dari ingatan, bukannya di udara terbuka sejurus selepas pemerhatian mereka kilat semasa ribut petir, " kata kajian itu. "Ini mungkin salah satu sebab perbezaan antara ciri-ciri morfologi tertentu cahaya dicat dan sebenar. Pelukis boleh menggambarkan kilat pada masa kini dari foto yang diambil sebagai tambahan kepada ingatan dengan serta-merta atau selepas peristiwa itu. "
Untuk mencari penjelasan mengenai kecenderungan manusia untuk meremehkan cawangan serpihan kilat, para penyelidik meminta 10 orang untuk melihat satu siri 180 imej yang tersebar di skrin komputer. Apabila ditanya untuk meneka bilangan cawangan yang hadir, peserta hanya dapat memberikan langkah yang tepat sehingga 11 senjata yang diambil. "Penemuan ini menjelaskan mengapa artis biasanya menggambarkan cahaya dengan cawangan tidak lebih daripada 11, " kata penyelidik dalam kajian itu.
The New York Times 'Steph Yin melaporkan bahawa penyelidikan terdahulu menunjukkan manusia boleh menilai nombor di bawah lima tanpa mengira. Enam hingga sepuluh memerlukan pengiraan, manakala angka yang lebih tinggi daripada 10 dianggarkan dengan ketepatan penurunan. Horváth mengatakan bahawa logik ini sebahagiannya boleh mengaitkan peninggalan cawangan artis, tetapi dia menambah bahawa penglihatan yang salah dilihat dari bolt kilat zigzag bermula kembali kepada gambaran kuno Yunani dan Rom tuhan Zeus, atau Musytari. Pada ketika ini, imej itu tersusun dalam imaginasi budaya.
Kajian Horváth menimbulkan persoalan mengenai perwakilan artistik: Kalau lukisan-lukisan petir yang tidak tepat dikutuk kerana pemergiannya dari realiti? Seperti Jennifer Tucker, seorang profesor sejarah di Universiti Wesleyan, memberitahu Yin, ahli meteorologi sekali memuji kebangkitan fotografi dan menuduh artis landskap "menyebarkan khabar angin palsu."
Manakala lukisan adalah medium subjektif yang berwarna oleh persepsi artis, kamera itu merupakan alat yang objektif secara objektif untuk membuat tuntutan definitif terhadap realiti. Namun, sebagai ahli teori Roland Barthes berkata dalam Kamera Lucida, fotografi juga mudah terdedah kepada manipulasi. Kamera itu, sewaktu dia menyimpulkan, "boleh berbohong tentang makna benda itu, secara semulajadi bersifat menonjol, tidak seperti kewujudannya."
