Pembentukan Morrison adalah salah satu irisan yang paling indah dari zaman prasejarah yang terdapat di mana saja di dunia. Sebahagian daripada rekod jurassic Lewat ini muncul di seluruh barat Amerika, dari Montana ke Texas, dan urutan bertubuh indah seperti boneka di Dinosaur National Monument, Utah, dan Quarry Cabin Bone, Wyoming. Namun, ketika bahagian atas Morrison telah menghasilkan spesimen dinosaur terkenal seperti Apatosaurus, Stegosaurus, Allosaurus dan banyak lagi, bahagian bawah pembentukan ini mengandungi gumpalan dinosaur yang membingungkan. Haplocanthosaurus adalah salah satu daripada enigmas ini.
Apabila membincangkan pembentukan geologi apa-apa, ia mudah dibicarakan seolah-olah ia hanya sekadar sempit masa. Namun formasi yang berbeza dapat merakam banyak juta tahun evolusi dan kepupusan. Pembentukan Morrison, untuk satu, mencatatkan kira-kira 10 juta tahun sejarah Jurassic, dari kira-kira 156 hingga 146 juta tahun yang lalu. Dan para ahli paleontologi dinosaur mendapati berhampiran bahagian atas tidak sama dengan yang mereka temukan turun ke bawah dalam pembentukan.
Haplocanthosaurus, salah satu sauropoda leher yang panjang, adalah sebahagian daripada fauna Morrison yang lebih rendah. Herbivora seluas 50 kaki itu melanda landskap Jurassic sekitar 155 juta tahun yang lalu dan tinggal bersebelahan dengan pelopor dinosaur terkenal yang sama sekali tidak dikenali. The stegosaur Hesperosaurus, Allosaurus " jimmadseni " yang langsing dan Eobrontosaurus yang kuat juga hidup semasa bahagian awal Morrison.
Walaupun dinosaur dinamakan pada tahun 1903, namun ahli paleontologi masih dikeluhkan oleh Haplocanthosaurus . Sauropod bersaiz pertengahan nampaknya telah menjadi saudara dekat Camarasaurus dinosaurus yang sangat biasa dan tumpul. Namun, secara frustasi, Haplocanthosaurus sangat jarang berlaku, dan tiada siapa yang menemui tengkorak dinosaur itu lagi. Dengan tengkorak, hubungan dan biologi dinosaur akan menjadi fokus yang lebih tajam, tetapi tidak ada nasib semacam itu.
Haplocanthosaurus adalah simbol betapa kita masih perlu belajar tentang dinosaur yang sudah lama diketahui. Bahagian bawah Pembentukan Morrison, khususnya, sepertinya dipenuhi dengan dinosaurus aneh yang mungkin menawarkan petunjuk tentang bagaimana fauna yang sangat kaya dari Morrison yang diisi dengan sauropoda dan pemangsa yang bertubuh pisau-berkembang. Adakah Hesperosaurus, Eobrontosaurus, Allosaurus " jimmadseni " dan Haplocanthosaurus leluhur kepada mana-mana bentuk kemudian? Atau adakah mereka jatuh sebagai spesies baru yang berhijrah ke habitat yang sama dari tempat lain? Kedalaman Pembentukan Morrison masih menyimpan misteri Jurassic yang patut disiasat.
