Gula-gula tidak berkisar pada Hari Valentine. Tetapi inilah pilihan yang lebih canggih daripada hati permen atau ciuman coklat: cuba kek Velvet Red. Warna merah yang kaya sentiasa mengagumkan orang dan menjadikannya sempurna untuk percutian yang disambut dengan banyak lembayung.
Ini permata yang dikatakan Selatan telah mendapat beberapa populariti, lihat 1989 Steel Magnolias dan kek perkahwinan Jessica Simpson untuk perkahwinannya 2002 kepada Nick Lachey. New York Times menyaksikan trend pada tahun 2007, dan mengatakan bahawa lebih daripada 20 kedai roti di New York City telah menyajikan hidangan pencuci mulut.
Kek ini mendapat warna merah dari banyak warna pewarna makanan merah, walaupun bit telah digunakan pada masa catuan perang dan baru-baru ini sebagai konsesi untuk kegilaan makanan kesihatan. (Tetapi ia adalah kek selepas semua - ia tidak sepatutnya menjadi sihat.) Versi kegemaran saya dilindungi dalam krim keju frosting-lapisan manis tetapi mendalam di atas.
Asal-usul kek, seperti begitu banyak makanan kegemaran kita, kurang jelas. Salah satu cerita yang paling popular ialah kek itu dicipta di Hotel Waldorf-Astoria di New York City. Mitos bandar berpendapat bahawa seorang wanita meminta resipi kek, telah dikenakan jumlah wang yang tidak masuk akal untuknya, dan kemudian menyebarkan resipi itu dengan membalas dendam. Satu versi mitos ini telah menyebar selama beberapa dekad, yang paling baru-baru ini berkaitan dengan resep cookie dari Neiman Marcus.
Rujukan pertama yang boleh dipercayai untuk kue beludru merah datang pada Cookie Amerika 1972 oleh chef terkenal dan penulis makanan James Beard. Dia menyatakan bahawa tindak balas antara susu mentega dan cuka-kedua-dua ramuan biasa dalam resipi beludru merah-boleh meningkatkan warna coklat kemerahan. Pada zaman sebelum serbuk koko diproses Belanda digunakan secara meluas, serbuk koko semulajadi mempunyai lebih banyak kemerahan. Penggunaan serbuk diproses mungkin memerlukan penggunaan pewarna makanan.
Selepas saya menemui kek di sekolah rendah, saya membawa kekwa Red Velvet ke dalam kelas untuk setiap pesta Hari Valentine. Kek itu agak tidak diketahui di Chicago, di mana saya membesar, dan tidak pernah gagal untuk mendapatkan senyuman atau dua.
