Salah satu petunjuk di mana dadah yang diketuai adalah kes Thomas Springstein, seorang jurulatih trek Jerman yang terkenal kerana cuba mendapatkan tangannya pada terapi gen eksperimen untuk anemia. "Repoxygen sukar untuk mendapatkannya, " katanya kepada seorang doktor Belanda dalam e-mel yang didedahkan pada sidang jenayah pada tahun 2006. "Tolong beri saya arahan baru tidak lama lagi supaya saya boleh memesan produk sebelum Krismas."
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Perlumbaan senjata berteknologi tinggi antara penipu dan penguji telah mendorong kedua-dua belah pihak untuk memotong sains. (Dan Winters) 
Galeri gambar
Kandungan Terkait
- Olimpik XXX: Panduan Smithsonian untuk Permainan
- Atlet Utama Mencari Edge dan Para Ilmuwan yang Mencuba Menghentikan Mereka
Repoxygen tidak pernah mengeluarkannya dari makmal, dan Springstein nampaknya tidak memperoleh apa-apa. Sebaliknya, beliau akhirnya menerima hukuman penjara selama 16 bulan untuk membekalkan produk doping kepada seorang kanak-kanak kecil, dan atlet-atlet yang dibekalkannya untuk dadah diharamkan daripada persaingan. Tetapi usaha beliau untuk mendapatkan Repoxygen menjadi berita utama semasa perbicaraannya, selama-lamanya menghubungkannya dengan frasa baru dalam doping-leksikon gen penipu.
Pendekatan yang berpotensi akan berakhir dengan ujian konvensional untuk ubat-ubatan atau produk asing dalam aliran darah; ia mengubah DNA seorang atlet untuk menghasilkan bahan peningkatan prestasi. Sekiranya berkesan, rawatan eksperimen akan memberikan pesakit-atau atlet-dengan gen yang mengiritasi eritropoietin tambahan (EPO), hormon yang merangsang pengeluaran sel darah merah. Dan atlet sudah diketahui penyalahgunaan EPO sintetik untuk meningkatkan stamina. Para pegawai sukan mengatakan tidak ada bukti bahawa mana-mana atlet telah menjalani doping gen, tetapi mereka juga mencadangkan ia hanya masalah masa.
Perlumbaan senjata berteknologi tinggi antara penipu dan penguji telah mendorong kedua-dua belah pihak untuk memotong sains. Apabila ubat yang sedang dibangunkan untuk keadaan perubatan berubah untuk meningkatkan prestasi, atlet dan jurulatih penyangak cepat di tempat kejadian. Sebagai contoh, inhibitor myostatin, yang mencetuskan pertumbuhan otot dalam haiwan makmal, tidak tersedia untuk kegunaan klinikal, tetapi mereka sudah dijual di pasar gelap.
Teknologi tertanam, seperti otot tiruan atau motor tersembunyi, boleh suatu hari memberi atlet cara lain untuk menipu, dengan anggapan mereka dapat menutupnya dalam badan atau peralatan mereka. Polimer elektroaktif (EAP) membengkok dan meregang seperti serat otot sebenar sebagai tindak balas kepada cas elektrik; Pakaian tenunan dengan EAP mungkin menambah kekuatan otot atlet, kata Yoseph Bar-Cohen, seorang ahli fizik di Makmal Jet Propulsion NASA.
Ia seolah-olah menarik garis antara kaedah latihan yang boleh diterima dan tidak disokong hanya akan menjadi lebih sukar. Sekurang-kurangnya tiga syarikat menawarkan ujian berasaskan DNA yang menuntut untuk mengenal pasti kebolehan atletik seseorang yang asal. Ujian, yang sah, tidak mendedahkan lebih banyak daripada ujian prestasi standard, tetapi sebagai penyelidik mengenal pasti gen tambahan, ujian boleh menjadi alat yang kuat dalam merekrut dan mengintai. Adakah pemeriksaan seperti itu tidak beretika, atau adakah ia hanya versi molekul yang menyusun peluncur muda dalam jarak 50 meter?
Sesetengah pemerhati meramalkan tekanan untuk melakukan apa-apa kos boleh menjejaskan kanak-kanak. Pada tahun 2006, Agensi Anti Doping AS menggantung skatariya dalam talian remaja untuk doping; bapa lelaki itu telah menyuntiknya dengan hormon pertumbuhan dan steroid sejak berusia 12 tahun. "Ia adalah salah satu program doping paling canggih yang pernah kita lihat, " kata Travis Tygart dari USADA.
Diambil ke ekstrim, pencarian bakat mungkin suatu hari nanti akan membawa kepada usaha untuk membiak superatlet, dengan embrio yang dihasilkan melalui persenyawaan in vitro tertakluk kepada ujian genetik untuk sifat-sifat atletik. Embrio "terbaik" akan dibawa ke jangka panjang. Sekiranya teknologi sedemikian bermakna pesaing esok akan dilahirkan dan tidak dibuat, kita perlu mendefinisikan semula secara radikal apa yang dimaksudkan sebagai seorang atlet.
