Sejak tahun 1980-an, penangkapan besar-besaran telah menjadi perniagaan yang berkembang pesat di Amerika Syarikat, dengan 670 orang daripada setiap 100, 000 menjadi tahanan. Dan bukan kerana kita mempunyai lebih banyak penjenayah, sama ada penyelidikan menunjukkan bahawa perubahan ini berkat perubahan undang-undang dan dasar hukuman. Ledakan ini telah menyebabkan penjara berlebihan, yang pada 1990-an bermakna kita perlu membina penjara yang lebih besar dan lebih baik. Banyak negeri tidak mempunyai modal untuk merombak atau merobohkan penjara. Jadi sebaliknya, mereka berpaling kepada pelancongan gelap.
Pelancongan gelap adalah industri pelancongan di sekeliling tempat-tempat yang dikaitkan dengan penderitaan atau kematian-berfikir Chernobyl dan Sedlec Ossuary, sebuah "gereja tulang" di Republik Czech. Penjara yang terbengkalai mudah jatuh selaras dengan etos itu, dan untuk menyelamatkan kos secara drastik mengubah atau membuang bangunan, muzium penjara mula dibuka di dalam bekas kemudahan itu. Dengan beberapa tahun yang bermula sejak 180 tahun, muzium penjara ini menawarkan pemandangan menarik ke dalam kehidupan beberapa tahanan negara yang paling terkenal.
Penjara Squirrel Cage; Council Bluffs, Iowa
Penjara Cage Squirrel (Walter Bibikow / AWL Images / Getty Images Plus) Dibina pada tahun 1885, penjara Iowa ini adalah salah satu gaya paling unik dalam sejarah penjara. Ia penjara berputar-bermakna kemudahan itu mempunyai silinder sel berbentuk pai yang melekat pada kutub tengah. Apabila warden itu mengangkat tangan engkol, keseluruhan penjara beralih, mengunci tahanan tanpa pergi ke pintu. Ia bertujuan untuk menjadi satu cara mudah untuk mengawal keseluruhan penjara sekaligus. Kebanyakan jenis penjara ini muncul di Midwest pada lewat 1800-an. Squirrel Cage adalah satu-satunya yang mempunyai tiga cerita. Gaya penjara yang unik ini jatuh akibat fesyen kerana amputasi tidak sengaja apabila sel-selnya berubah, pencahayaan yang kurang baik dan pengudaraan, masalah mekanikal dan bahaya kebakaran. Hanya tiga daripada 18 asal yang dibina tetap, dan semuanya berfungsi sebagai muzium: Squirrel Cage, Gallatin dan Montgomery County (yang merupakan satu-satunya yang masih boleh diputar).
Alcatraz; San Francisco, California
Pada malam 11 Jun atau pagi 12 Jun, banduan Clarence Anglin, John Anglin dan Frank Morris memecah bangunan penjara utama melalui lubang udara seludup pahat, dan meninggalkan Pulau Alcatraz di atas rakit kembung yang diperbaiki. (Yiming Chen / Getty Images) Alcatraz mungkin hanya beroperasi secara fizikal dari tahun 1934 hingga 1963, tetapi ia dengan cepat mengambil tempat sebagai salah satu penjara yang paling terkenal di dunia. Al Capone menghadapi masa ini, seperti yang dilakukan oleh Robert Stroud. Sebelum "The Rock" seperti yang kita ketahui hari ini, walaupun, Pulau Alcatraz berkhidmat sebagai penjara tentera pada tahun 1800-an. Para penghuni secara konsisten bekerja untuk membina selblock baru, dan apabila kerja selesai pada tahun 1912, ia adalah bangunan konkrit bertetulang terbesar di dunia. Penjara akhirnya ditutup pada tahun 1963, ketika menjadi terlalu mahal untuk beroperasi sebagai angin laut asin menyebabkan bangunan menjadi semakin buruk. Sekarang, beberapa pilihan lawatan kemudahan tersedia, dan ia melihat kira-kira sejuta pelancong datang setiap tahun.
Penjara Frontier Wyoming; Rawlins, Wyoming
Cellblock di Penjara Frontier Wyoming (Dokumentari Michael S. Lewis / Dokumentari Corbis / Getty Images Plus) Apabila pembinaan di penjara negara pertama Wyoming bermula pada tahun 1888, ia bertujuan untuk mengendalikan penjenayah liar barat-tetapi terima kasih kepada masalah cuaca dan pendanaan, ia tidak benar-benar dibuka sehingga tahun 1901, ketika cara-cara liar semakin menurun. Namun, penjara tetap terbuka selama kira-kira 80 tahun dan ditempatkan di sekitar 13.500 tahanan. Pada mulanya, ia tidak mempunyai elektrik, pemanasan yang minimum dan tiada air yang mengalir. Penjara Frontier Wyoming (dinamakan begitu pada tahun 1988) adalah lebih daripada sekadar sekatan-sekatan. Ia juga mempunyai penjara bawah tanah, tiang hukuman yang lelaki diborgol dan kemudian disebat, sel-sel penjara bersendirian, dan sebuah bangunan dengan enam sel untuk banduan kematian mati dipanggil rumah mati. Penjara ditutup untuk tahun 1981. Lawatan hari ini termasuk penjara itu sendiri, sebuah muzium mengenai pegawai keamanan, kedai cenderahati dan kuburan penjara yang lama.
Blok Sel 7; Jackson, Michigan
Pintu masuk ke penjara memegang Blok Sel 7. (Creative Commons) Untuk sampai ke Blok Sel 7, anda perlu pergi ke Penjara Negeri sebenar Michigan Selatan. Perulangan pertama dibina pada tahun 1839, sebuah gedung log kecil yang hanya dapat menahan 35 tahanan. Menjelang tahun 1934, penjara itu telah berkembang menjadi perumahan besar-besaran di lebih daripada 5, 000 penghuni. Dengan Blok Sel 7 disertakan, ia menjadi penjara berdinding terbesar di dunia, walaupun ia tidak memegang perbezaan tersebut. Blok Sel 7 ditutup pada tahun 2007, dan kini wujud sebagai muzium di dalam dinding penjara negara yang masih berfungsi. Muzium hari ini mengadakan lawatan dan mengadakan pelbagai pameran tetap dan sementara, seperti satu tentang ladang penjara dan satu lagi di perabot buatan.
Muzium Penjara Colorado; Cañon City, Colorado
Muzium Colorado Penjara (Creative Commons) Muzium Penjara Colorado tidak betul-betul di dalam penjara kerja seperti Blok Sel 7, tetapi ia bersebelahan dengan satu-Kemudahan Pemulihan Wilayah Territorial Colorado. Muse ini adalah apa yang biasa menjadi penjara wanita, dan ia berkongsi dinding-dan menara dengan pengawal bersenjata-dengan penjara sekarang. Kemudahan ini dibina pada tahun 1871. Kini, bekas penjara wanita menempatkan 30 sel, semua dilengkapi dengan pameran yang unik yang berkaitan dengan penahanan di Colorado sejak 148 tahun lalu. Pengunjung juga akan belajar tentang penghuni masa lalu yang terkenal, seperti kanibal yang disabitkan dengan Alfred Packer, dan melihat artifak penjara seperti gunting hangman dan ruang gas.
