Ia mungkin kelihatan seperti tenaga hijau telah terhenti di Amerika Syarikat dengan beberapa ahli politik yang menyeru pelaburan baharu dalam arang batu, subsidi Persekutuan untuk tenaga boleh diperbaharui yang jatuh sebanyak separuh dan konflik dengan penduduk tempatan yang mengusahakan ladang angin. Tetapi di bawah projek radar, angin, solar, geoterma, biomas dan hidro telah terus berkembang, sehingga bulan April tenaga hijau mencapai milestone. Untuk pertama kalinya tenaga boleh diperbaharui menjana lebih banyak tenaga elektrik daripada loji janakuasa berkuasa arang batu di Amerika Syarikat, satu trend yang mungkin berterusan dan beberapa tahun akan datang.
Nat Egan di CNN melaporkan bahawa analisis terkini oleh Institut Ekonomi dan Analisis Kewangan (IEEFA) yang baru-baru ini, yang bukan keuntungan yang menyokong peralihan kepada tenaga bersih, menunjukkan bahawa pada bulan April, tenaga boleh diperbaharui berada di landasan yang melampaui kira-kira 2, 000 hingga 2, 200 ribu jam megawatt setiap hari yang dihasilkan oleh arang batu. Itu mungkin berterusan sehingga Mei dan harus berlaku secara sporadis sepanjang tahun 2019 dan 2020.
"Lima tahun yang lalu ini tidak akan berlaku, " kata Dennis Wamsted, penulis laporan IEEFA kepada Egan. "Peralihan yang berlaku di sektor elektrik di Amerika Syarikat telah menjadi luar biasa."
Analisis berdasarkan data yang dikumpul oleh Pentadbiran Maklumat Tenaga Persekutuan, tidak bermakna tenaga hijau kini dominan. Wamsted menulis bahawa musim bunga biasanya merupakan masa terbaik untuk tenaga boleh diperbaharui. Kerana permintaan untuk tenaga dari relau dan penghawa dingin rendah, banyak loji arang batu pergi secara sementara untuk pembaikan dan penyelenggaraan. Larian musim bunga juga memberikan kuasa hidro untuk meningkatkan tahunan. Ia berkemungkinan akan bertahun-tahun sebelum tenaga boleh diperbaharui melepasi arang batu setiap tahun.
Walau bagaimanapun, peratusan tenaga yang berasal dari arang batu telah menurun secara berterusan sepanjang dekad yang lalu, dan pada tahun 2015 ia telah melebihi tenaga yang dihasilkan dari gas asli untuk kali pertama. Sejak itu, gas asli telah berada di atas, menghasilkan kira-kira 35 peratus tenaga elektrik di Amerika Syarikat berbanding 27 peratus daripada arang batu.
Wamsted menulis bahawa titik tipikal di mana tenaga hijau mengatasi tenaga arang batu secara kekal mungkin telah berlaku di lokasi yang mengejutkan: Texas. Wamsted menulis bahawa angin dan suria di negeri itu mengungguli pengeluaran arang batu untuk keseluruhan suku pertama tahun 2019. Hampir tiga ratus projek tenaga boleh diperbaharui yang dijangka untuk Texas dalam masa terdekat akan meningkatkan bilangannya pada tahun-tahun akan datang.
Texas tidak bersendirian. Banyak negara lain melabur dalam tenaga boleh diperbaharui dan Hawaii, California, New Mexico dan negara-negara lain telah mengumumkan pelan tenaga tanpa karbon yang agresif, yang akan memerlukan banyak projek tenaga hijau baru. Dan terdapat satu lagi kejayaan besar yang akan menjadikan pembaharuan lebih kompetitif. Michael Grunwald di Politico melaporkan bahawa kemunculan bateri litium-ion murah yang boleh menyimpan dan melepaskan angin dan menghasilkan tenaga solar apabila diperlukan menjadikan tenaga hijau lebih menarik kepada syarikat tenaga. "Ini akan menjadi seperti perubahan dari analog ke digital, atau talian tetap ke telefon bimbit, " kata Susan Kennedy, Ketua Pegawai Eksekutif Advanced Microgrid Systems, sebuah syarikat yang membantu mengoptimumkan penggunaan kuasa.
Statistik baru-baru ini menunjukkan tenaga hijau secara perlahan tetapi pasti meraih lebih banyak bahagian penjanaan elektrik. "Penyokong-penyokong arang batu boleh mengabaikan turun naik bulanan dan suku tahunan ini dalam bahagian generasi sebagai tidak penting, tetapi kami percaya mereka menunjukkan gangguan asas yang berlaku di seluruh sektor penjanaan elektrik, " tulis Wamsted. "Sebagai gas asli dicapai lebih awal, generasi yang boleh diperbaharui menangkap arang batu, dan lebih cepat daripada ramalan."
Walaupun berita gembira mengenai pelepasan karbon boleh diperbaharui di Amerika Syarikat meningkat sebanyak 3.4 peratus tahun lepas, membalikkan arah aliran menurun. Penyumbang terbesar ialah sektor pengangkutan, dengan kapal terbang, separa trak dan kereta menambah karbon ke atmosfer daripada loji kuasa.
