Allosaurus mempunyai salah satu nama paling membosankan dalam semua paleontologi. Moniker dinosaurus yang terkenal hanya bermaksud "reptilia yang berbeza" -a sedikit kekecewaan untuk salah satu pemangsa teratas Jurassic North America. Pada awalnya, nama sesuai dengan baik - Allosaurus adalah dinosaur yang sangat luar biasa berbanding dengan spesies lain yang besar, pemangsa-tetapi sejak tahun 1878 pemburu tulang telah menemui dinosaur yang berkait rapat yang hubungannya masih diusahakan oleh paleontolog.
Antara yang paling membingungkan allosauroid itu ialah Acrocanthrosaurus berkaki tinggi dari Cretaceous Awal Amerika Utara. Seperti yang lebih besar, versi Allosaurus yang lebih besar, dengan rabung duri yang dibangkitkan di belakangnya, dinosaur ini dianggap sebagai keluarga almari Allosaurus sehingga penemuan di Amerika Selatan dan Afrika mula menimbulkan sisa makhluk yang sama. Dipanggil carcharodontosaurids, pemangsa gergasi ini jelas berkaitan dengan Allosaurus dan kerabat terdekatnya. Di mana Acrocanthosaurus sesuai antara kedua keturunan ini menjadi masalah perdebatan, tetapi kertas yang diterbitkan oleh Drew Eddy dan Julia Clarke di PLoS One bertujuan menyelesaikan masalah ini.
Pada tahun 2000, ahli paleontologi Ken Carpenter dan Phil Currie menggambarkan tengkorak hampir sepenuhnya utuh dari Acrocanthrosaurus dari Oklahoma. Tengkorak itu masih sebahagiannya terbungkus dalam batu ketika awalnya dipelajari, walaupun. Sekarang bahawa spesimen telah siap sepenuhnya, Eddy dan Clarke memutuskan untuk melihatnya lagi. Dengan membandingkan tengkorak Acrocanthrosaurus yang luar biasa ini kepada orang-orang allosauroids lain dan dinosaurus theropod yang jauh lebih jauh, mereka berharap dapat menentukan di mana dinosaur berkibar tinggi di antara spesies yang sama.
Makalah baru oleh Eddy dan Clarke berfungsi sebagai buku panduan terperinci untuk tengkorak Acrocanthosaurus, dan para ilmuwan dapat membuat beberapa kesimpulan dari kajian mendalam mereka. Eddy dan Clarke mengesahkan bahawa Acrocanthrosaurus adalah carcharodontosaurid, yang sangat dekat dengan Eocarcharia dari Niger. Ini bermakna Allosaurus dan Acrocanthrosaurus hanya sepupu yang dipunyai oleh garis keturunan yang berasingan dalam kumpulan Allosauroidea yang lebih besar.
Allosaurus dan Acrocanthosaurus berkongsi nenek moyang yang sama pada masa yang jauh, dan pengiktirafan ini dapat memberitahu kita tentang bagaimana dinosaur bergerak di seluruh dunia. Sekitar 143 hingga 134 juta tahun yang lalu, negeri Eddy dan Clarke, dinosaur boleh berpindah dari Eropah prasejarah ke Amerika Utara melalui sambungan tanah termasuk rantaian Greenland dan pulau. Oleh kerana dinosaur Neovenator yang dikenali sebagai carcharodontosaurid awal dalam kajian baru-terdapat di Eropah hanya selepas masa ini, ahli-ahli sains mencadangkan bahawa carcharodontosaurids dapat dipancarkan dari Eropah ke Afrika, Asia dan Amerika Utara melalui pelbagai laluan yang dibuka sekitar masa itu . Ahli penyebaran akan disesuaikan dengan cara yang berbeza di setiap benua, dengan Acrocanthosaurus menjadi unik di Amerika Utara.
Tetapi kita sebenarnya baru mula memahami asal usul dan evolusi kumpulan dinosaur ini. Untuk masa yang panjang, Allosaurus dan Acrocanthosaurus kelihatan seperti pemangsa Amerika Utara-pemangsa tidak seperti dinosaur karnivora di tempat lain-tetapi penemuan baru membolehkan saintis perlahan-lahan memotong hubungan dan sejarah mereka. Mungkin terdapat banyak dinosaur allosauroid yang menunggu untuk ditemui, dan pengiktirafan dinosaur yang belum diketahui ini akan menjadi lebih lanjut mengenai kisah beberapa pemangsa terbesar yang pernah hidup.
Rujukan:
Eddy, D., & Clarke, J. (2011). Maklumat baru mengenai Anatomi Cranial Acokanthosaurus atokensis dan Implikasinya untuk Phylogeny of Allosauroidea (Dinosauria: Theropoda) PLoS ONE, 6 (3) DOI: 10.1371 / journal.pone.0017932
