Ketika manusia merebak dari Afrika, satu peristiwa yang bermula, menurut teori terbaru, kira-kira 120, 000 tahun lalu, mereka mula mendiami dan menyesuaikan diri dengan ekosistem yang berbeza, dari padang pasir Australia hingga ke ladang Siberia. Sebagai Bruce Bower di laporan ScienceNews, para penyelidik lama percaya bahawa manusia telah menyelamatkan beberapa iklim paling teruk di dunia untuk yang terakhir. Keterangan menunjukkan ketinggian tinggi Tibet Plateau Timur tidak melihat kehadiran manusia kekal sehingga 8, 000 tahun yang lalu, dan mungkin 12, 000 hingga 13, 000 tahun yang lalu. Tetapi penggalian arkeologi di rantau ini menggembirakan idea itu, dengan para penyelidik menggali alat sejak 30, 000 hingga 40, 000 tahun, mencadangkan manusia berada di "Atap Dunia" puluhan ribu tahun lebih awal daripada yang difikirkan sebelumnya.
Penemuan itu datang di sebuah laman web bernama Nwya Devu. Menurut siaran akhbar dari Akademi Sains China, para penyelidik sebelum ini percaya habitat keras yang mempunyai oksigen rendah, hujan rendah dan suhu sepanjang tahun akan menyebabkan penjajah manusia pergi. Selama 60 tahun, para saintis telah mencari tanda-tanda kediaman manusia di rantau ini, tetapi mereka hanya menemui tapak kecil yang dihuni sejak dari Pleistocene, yang berakhir 11, 700 tahun yang lalu, di pinggir dataran tinggi.
Jadi para penyelidik terkejut apabila mereka mula mencari alat memotong dan mengikis di tapak dalam lapisan yang bertarikh sejauh 40, 000 tahun yang lalu. Dalam kajian itu, yang muncul dalam jurnal Sains, kumpulan itu melaporkan pulih 3, 683 artifak batu secara keseluruhan di tapak ini, yang terletak 15, 000 kaki di atas paras laut yang curam dan kira-kira 185 batu di utara ibu kota Tibet, Lhasa. Adalah dipercayai bahawa terdapat tiga tempoh utama pekerjaan di tapak ini, yang bertarikh 30, 000 hingga 40, 000 tahun yang lalu, 18, 000 hingga 25, 000 tahun yang lalu dan yang ketiga, 13, 000 hingga 14, 000 tahun yang lalu. Ia dipercayai Nwya Devu digunakan sebagai bengkel alat untuk menghasilkan artifak batu dari batu hitam yang ditemui kira-kira setengah batu dari tapak penggalian. Walaupun tidak sesuai untuk pembuatan alat, ia lebih baik daripada apa-apa lagi di kawasan yang terdekat. Ia dipercayai laman web itu juga telah digunakan sebagai kem memburu bermusim.
"Ia benar-benar merupakan kes pertama yang dibuat bahawa terdapat populasi manusia di dataran tinggi, " ahli arkeologi UCLA, Jeff Brantingham, yang mempelajari Dataran Tinggi Tibet tetapi tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Michael Greshko di National Geographic .
Greshko melaporkan bahawa ahli arkeologi lain tidak pernah selesa dengan orang tua di dataran tinggi itu, dan peralatan batu lain yang lain telah ditemui di kawasan itu. Tetapi penemuan alat batu bergantung pada stratigrafi-kerana mereka tidak boleh menjadi karbon bertarikh, ahli arkeologi mesti menetapkan lapisan tanah yang mereka temukan. Walau bagaimanapun, sebahagian besar artifak di Tibet telah dijumpai di permukaan, membuat kencan menggunakan teknik kontemporari tidak mungkin. Di Nwya Devu, bagaimanapun, alat-alat itu didapati di mana pembuatnya telah menurunkan mereka puluhan ribu tahun yang lalu. Menggunakan teknik khas yang menentukan masa silam kuar masa yang terakhir dipukul dengan cahaya matahari, pasukan itu dapat memperoleh tarikh yang kasar bagi artifak tersebut.
Oleh itu, siapakah manusia yang berani yang meneroka ke dataran tinggi 40, 000 tahun yang lalu? Oleh kerana tiada DNA atau mayat manusia ditemui di tapak, tidak ada jawapan yang mudah. Lebih di New Scientist, Colin Barras menimbulkan persoalan tentang siapa, tepatnya, membuat alat-alat ini: manusia moden atau mungkin mereka dibuat oleh Denisovans purba, spesies leluhur manusia yang sudah pupus yang bersetubuh dengan Homo sapiens ?
Kajian genetik yang diterbitkan tahun lalu mendapati bahawa sesetengah Tibet moden mempunyai gen yang dikaitkan dengan penyesuaian altitud tinggi, termasuk beberapa yang mencetuskan pengeluaran hemoglobin tambahan apabila kadar oksigen rendah. Kebanyakan penyesuaian ini berasal dari mutasi yang berkembang di kalangan manusia kuno. Tetapi satu, EPAS1, diwarisi dari Denisovans. Menurut kajian itu, gen tersebut memasuki penduduk keturunan Tibet dari 12, 000 hingga 32, 000 tahun yang lalu, tetapi gen tersebut tidak mengalami pemilihan yang kuat apabila penduduk berpindah ke ketinggian tinggi - sehingga 7, 000 hingga 28, 000 tahun yang lalu. Itu menunjukkan alat-alat batu mungkin berasal dari kumpulan yang berbeza-mungkin satu dengan keturunan Denisovan mereka sendiri - yang memutuskan untuk memanggil rumah "Atap Dunia", sekurang-kurangnya untuk sementara waktu.
