Artikel ini adalah dari Majalah Hakai, penerbitan dalam talian mengenai sains dan masyarakat dalam ekosistem pantai. Baca lebih banyak cerita seperti ini di hakaimagazine.com.
Lampu lampu naphtha yang dipasang di hadapan kano logamnya, Kerry Prosper bersiap untuk memburu belukar musim panas di Nova Scotia's Pomquet Harbor. Ia hanya lewat matahari terbenam, dan keadaannya sempurna, dengan udara hangat perlahan-lahan bergerak dari teluk dan melicinkan permukaan air ke kaca. Prosper bermalam malam ini dengan bulan baru; Belut menjadi gelisah apabila terlalu banyak cahaya. Malah kilat menakutkan mereka bersembunyi.
Menolak pantai, Prosper berdiri di hadapan bot, menggunakan kedua-dua logam yang bercabang dan tungku kayu tumpul dari tombak 10 kaki untuk menavigasi sepanjang cetek; dia sebahagian gondolier, sebahagian kayak. Lampu terang berwarna air yang menakutkan, hijau bercahaya ketika ia menjelajahi batu dan pasir untuk siluet serpentin belut. Memandang satu, dia melambatkan bot, menahan titi tombak di atas permukaan, dan terjun ke bawah.
Gelung belut yang terikat, seperti Medusa, di sekitar logam dan kayu. Prosper pivots dan goncang ikan ke peti plastik di tengah-tengah bot, di mana ia bercorak liar.
Di bawah cahaya lampu depan, belati Amerika dewasa ( Anguilla rostrata ) hidup hingga reputasi ularnya. Sekitar tiga kaki panjangnya, ia mempunyai garis pusat dan ketumpatan tali perikanan industri, badan berkilat, kelabu-hijau yang berkilat, sehingga sirip punggung tajam dan muncung tajam. Sirip dada kecil dan mulut merah jambu yang menggerutu sedikit lucu, dengan perut berwarna krim menandakan ia sebagai orang dewasa tetapi belum bersedia untuk bertelur.
Ikan purba ini dihargai oleh band Prosper, Paqtnkek Mi'kmaw Nation, yang telah memakan dan menggunakannya untuk bahan-bahan, ubat-ubatan dan persembahan rohani untuk beribu tahun. Kurang glamor daripada lobster atau salmon-dan selama beberapa dekad, bernilai jauh kurang komersial-belut telah lama jatuh di bawah radar banyak nelayan komersil skala besar di Atlantik Kanada. Tetapi dengan menaikkan permintaan global untuk belut, itu berubah dengan cepat.
Kerry Prosper daripada Paqtnkek Mi'kmaw Nation ikan untuk belut di Pelabuhan Pomquet di timur laut Nova Scotia. (Gambar oleh Darren Calabrese) Pemimpin Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, termasuk Prosper, bersama dengan beberapa nelayan bukan asli, berkata populasi belut serantau yang jatuh dan mendakwa kebimbangan oleh kerajaan persekutuan Kanada meletakkan ikan dalam bahaya. Tetapi yang lain, termasuk usahawan yang lapar untuk memberi makan permintaan antarabangsa yang semakin meningkat, menegaskan mengekalkan perikanan belut yang baik yang diuruskan adalah satu-satunya cara untuk memastikan kelangsungan hidup spesies ', memandangkan penuai bekerja untuk mengekalkan stok lumayan.
Masa depan belut Amerika kini bergantung kepada keputusan pemerintah yang lama ditunggu-tunggu sama ada secara rasmi menyenaraikannya sebagai spesies yang berisiko. Satu senarai yang memerintah boleh menghancurkan perikanan komersial bernilai $ 20 juta di Kanada, mengganggu rancangan untuk memperluaskan perikanan ke dalam akuakultur berasaskan tanah bernilai banyak kali, dan bertentangan dengan dua peraturan baru-baru ini di selatan sempadan. Inilah momen para saintis kerajaan yang hidup: peluang untuk menggunakan dekad pengetahuan khusus untuk menafsirkan data dan membentuk dasar kerajaan. Tetapi mereka juga berusaha untuk memahami ikan yang sukar difahami ini, yang seorang ahli Kanada memanggil "teka-teki, dibungkus dengan misteri, di dalam teka-teki."
Semua ini telah mengubah belut Amerika menjadi lambang cabaran mendalam yang dihadapi pengurusan perikanan moden. Daripada mencetuskan keseimbangan antara hak-hak Orang Asal dan permintaan komersil dalam menentukan dasar, ke atas ekonomi yang tidak logik perkapalan ikan berharga di luar negeri untuk pemprosesan dan keuntungan oleh negara-negara lain, untuk mencabar strategi perikanan bijak di latar belakang data saintifik yang tidak lengkap, ikan ini di tengah-tengah beberapa perbualan yang paling penting dalam perikanan Kanada hari ini.
.....
Apabila saya pertama kali bertemu dengan Kerry Prosper, pagi sebelum memburu belut malam kami, dia berkeringat dengan menara kertas yang dibungkus, ke dan sekitar setiap permukaan meja di pejabat band Paqtnkek Mi'kmaw Nation. Itulah meja birokrat yang moden, dan peringatan yang nyata tentang usaha Prosper untuk menarik perhatian kepada keperluan masyarakatnya dan ketidakadilan penjajah yang dikenakan kepadanya. Dia memakai seluar jeans dan baju biru langit-langit dengan logo Paqtnkek, dan mempunyai sekumpulan kunci di pinggangnya. Rambutnya tebal, gelap, beruban di kuil-kuil, ditarik kembali ke ekor kuda yang panjang dan rendah.
Prosper, tersenyum dalam terang tanglung minyak tanahnya selepas memancing belut, sering disebut sebagai pemegang pengetahuan tradisional terkemuka di belut Amerika. (Gambar oleh Darren Calabrese) Prosper membesar belut memancing dengan abangnya di Paqtnkek [BUTTON-kek], sebuah komuniti sekitar 560 orang kira-kira 20 minit ke timur Antigonish, Nova Scotia. Nama itu bermaksud "oleh teluk" di Mi'kmaw. Prosper, bekas ketua band, sering dipetik sebagai pakar terkemuka di Kanada, Mike dan pemegang pengetahuan mengenai belut Amerika, dan dia belut tertentu tidak dibuktikan dengan baik untuknya bahawa Perikanan dan Lautan Kanada (DFO ) meletakkan keuntungan komersil untuk nelayan bukan Orang Asli menjelang hak perjanjian negaranya. Walaupun tidak mencadangkan perikanan belut komersil ditutup sepenuhnya, Prosper berhujah bahawa apa-apa keputusan tentang masa depan belut Amerika harus memasukkan hak-hak Orang Asal pada terasnya, bukan sebagai perkara yang tidak diketahui.
Eel, atau kat, adalah sumber asas bagi nenek moyang Prosper. Secara sejarah, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah memancing belut di seluruh Atlantik Kanada dan sepanjang perjalanan ke St. Lawrence River ke Lake Ontario. Mereka memusnahkan belut di punggung batu-beberapa yang berusia 4, 000 tahun lalu-dan memanjatnya dalam air cetek, melalui lubang ais di musim sejuk dan dari perahu pada musim panas. Mi'kmaq makan ikan rebus, dibakar, merokok atau dikeringkan. Penyembuh menggunakan belut untuk melegakan sakit, memohon minyak untuk membantu dengan telinga, manakala peniaga menggunakan kulit belut untuk mengikat segala-galanya dari sleds, moccasins dan pakaian untuk tombak dan merpati.
Walaupun belut tidak lagi menjadi protein arus perdana di Amerika Utara, ia sekali gus dihargai oleh peneroka kolonial, terutamanya Acadians dan Quebecois. Mereka menyalin teknik Orang Asli, menolak kepalanya ke malam dan menyinari obor di dalam air untuk tombak atau belut bersih dalam kuantiti yang besar, sering memilih daging halus, manis.
Sebagai komuniti yang wujud bersama, para peneroka memperhebatkan perikanan sebagai Mi'kmaw eeling budaya merosot. Dalam sebuah kajian Prosper yang diterbitkan pada awal tahun 2000 dengan kerjasama universiti tempatan, beliau mendapati bahawa golongan muda lebih cenderung untuk makan belut di rumah ibu bapa dan datuk nenek mereka daripada mereka sendiri. Jadi dia mula mengetuai bengkel pembuatan tombak, mengajar pemuda Paqtnkek di mana mencari belut, dan bagaimana untuk menangkap dan memasak mereka dalam usaha untuk memelihara pengetahuan itu.
Prosper mengasah tajam tombaknya semasa rehat dari memburu belutnya. (Gambar oleh Darren Calabrese) Apabila Prosper melancarkan bot nelayannya, ia adalah dari pantai berpasir yang berpasir di Pelabuhan Pomquet, beberapa minit di jalan dari pejabat band Paqtnkek. Di sini, 24 tahun yang lalu, di mana penangkapan dan pengusiran Donald Marshall Jr. dikodifikasikan hak negara Mi'kmaw, Maliseet, dan Passamaquoddy untuk ikan komersial di Atlantik Kanada dan Quebec.
Apa sedikit orang Kanada yang tahu, kata Prosper, ialah Marshall memancing belut.
Pada bulan Ogos 1993, Marshall, ahli dari Membertou First Nation di Cape Breton, telah menangkap dan menjual 210 kilogram belut kepada pembeli tempatan dengan harga $ 787.10. Dia didakwa oleh DFO dengan memancing tanpa lesen, menjual belut tanpa lesen, dan memancing semasa musim tertutup, dan peralatannya dirampas. Membertou, seperti Paqtnkek, adalah sebahagian daripada negara Mi'kmaw, kumpulan puak serantau terbesar Maritimes, dan negara itu bersatu untuk mempertahankannya.
Ia adalah ketidakadilan ganda. Marshall telah berkhidmat hampir 11 tahun penjara kerana pembunuhan yang tidak dilakukannya (dia kemudiannya dibebaskan), dan apabila pembebasannya berubah menjadi eeling untuk mencari nafkah. Pasukan perundangannya-termasuk adik lelaki Prosper, PJ, yang merupakan pelajar undang-undang apabila kes itu mula mengekalkan Perjanjian Perdamaian dan Persahabatan yang ditandatangani pada tahun 1760 dan 1761 memberi hak-hak perjanjian komuniti mereka untuk memburu, ikan dan berkumpul. Ia mengambil masa enam tahun untuk Mahkamah Agung Kanada untuk memerintah, dan apabila ia berlaku, ia memerintah di sisi Marshall.
"Marshall [keputusan] mencetuskan kegelisahan yang nyata dalam perikanan komersial, " kata Prosper, yang, sejurus selepas keputusan itu, mengembara ke seluruh rantau ini untuk menjelaskannya kepada para nelayan non-Indigenous. "Ini benar-benar menunjukkan kepada saya apa yang orang fikir tentang hak perjanjian kita, dan bagaimana mereka berubah apabila anda kelihatan memberi kesan terhadap wang mereka." Dia menghadapi ramai orang yang marah, nelayan yang bimbang.
Prosper menavigasi Pelabuhan Pomquet dengan cahaya dari tanglung. (Gambar oleh Darren Calabrese) Menjelang pertengahan 1990-an, nelayan di rantau ini telah melaporkan tangkapan tangkapan, tetapi tidak ada apa-apa berbanding apa yang berlaku kepada spesies belut lain di luar negara. Penduduk belut Jepun, yang telah mula meluncur pada tahun 1970-an, telah runtuh. Belut Eropah jatuh secara percuma pada awal tahun 2000an. Kumpulan-kumpulan alam sekitar memberi amaran bahawa perkara yang sama boleh berlaku di Kanada jika kerajaan tidak menyenaraikan belut Amerika sebagai terancam di bawah spesies-spesies federal di Akta Risiko (SARA), panggilan yang mesti dibuat oleh seluruh kabinet persekutuan Kanada. Penyenaraian SARA secara automatik akan melarang membunuh, merosakkan, mengganggu, memiliki, mengumpul, membeli, menjual atau perdagangan belut Amerika di Kanada.
Dalam tempoh setahun penyenaraian, DFO akan membangunkan strategi pemulihan, yang mungkin termasuk permit atau pengecualian untuk memancing komersial dan rekreasi, Orang Asli atau sebaliknya, dan aktiviti lain yang mempengaruhi ikan. Atau kepada ketakutan para nelayan komersial-tidak ada pengecualian sama sekali.
.....
Mitchell Feigenbaum duduk di meja dinette yang lama, sisa rumah pasar dan restoran yang baru-baru ini dibeli di pinggir Port Elgin, New Brunswick, dan melihat masa depan. Di dalamnya, syarikat South Shore Trading, pembeli dan pengeksport belut terbesar Amerika Utara, tidak lagi perlu menjual belut bayi secara eksklusif ke China. Feigenbaum, bekas peguam dengan kejutan rambut putih kasar, memakai seluar pendek jean dan butang berwarna merah. Dia berpindah dari Philadelphia kira-kira 18 tahun yang lalu, tetapi tidak kehilangan patung Philly atau kemampuannya untuk melihat peluang perniagaan. Beliau baru-baru ini membeli bangunan ini, di mana dia akhirnya berharap untuk mengalu-alukan bas-bas pelancongan yang dipenuhi dengan pelancong Jepun yang melencong dari melawat rumah Anne of Green Gables, dan diharapkan menjualnya-dan mana-mana pelanggan lain yang berminat-belut.
Eel tidak semestinya membiak dalam kurungan. Jadi, sementara perikanan belut bersejarah Kanada didasarkan pada jaring dan tombak belut dewasa, wang yang terbesar yang akan dibuat pada hari ini adalah menggunakan jala mesh halus untuk menangkap belut bayi, dipanggil elvers, di lepas pantai, dan kemudian menjualnya, hidup, ke ladang akuakultur Asia. Mereka kemudian dibesarkan hingga matang dan diproses, sering menjadi unagi kabayaki gaya Jepun, fillet belut panggang yang disajikan dengan nasi atau sushi.
Pekerja Doug Alder melemparkan belut ke dalam takungan ketika ia menimbang satu belut belut langsung untuk penghantaran ke Brussels di South Shore Trading di Port Elgin, New Brunswick. (Gambar oleh Darren Calabrese) Kembali pada tahun 2000, syarikat eel Philadelphia yang dimiliki oleh Feigenbaum dan seorang kawan memperoleh satu lagi syarikat belut, yang berpangkalan di New Brunswick. Ia datang dengan lesen elver eksperimen. Dalam tempoh satu dekad, lesen itu hampir tidak bernilai kepada gaji utama: pada 2010, menanggapi stok belut yang tersumbat sendiri, Kesatuan Eropah mengharamkan semua eksport dan import elvers, dan harga di seluruh dunia untuk elvers mana-mana spesies tidak lama lagi melonjak.
Sejak itu, elit belati Amerika, masing-masing mengenai panjang tee golf, telah memerintahkan antara $ 1, 100 dan $ 5, 500 sekilogram di pasaran antarabangsa, mencapai puncak pada 2012 dan 2013, kata Feigenbaum berbanding $ 3.50 hingga $ 15 sekilogram untuk beku, belut dewasa liar, yang tidak sesuai untuk pemprosesan perindustrian. Ini bermakna sembilan lesen elver di rantau ini - yang merangkumi satu lesen komersil komunal yang dipegang oleh kumpulan Indigenous - menjadi asas untuk perikanan $ 20- hingga $ 30 juta hampir semalaman. Sebaliknya, perikanan belut dewasa Atlantic Kanada, termasuk sekitar 400 pemegang lesen, 14 dari mereka Adat, dan hanya bernilai sedikit dari itu.
Alder membimbing hidup belut ke dalam baldi seberat di South Shore Trading. (Gambar oleh Darren Calabrese) Memandangkan wang yang dipertaruhkan, cita-cita Feigenbaum melebihi kompleks bangunan gua di New Brunswick luar bandar di mana South Shore Trading memegang beratus-ratus, kadang-kadang beribu-ribu, menyeramkan belit Amerika - kedua-dua elvers dan orang dewasa, bergantung pada musim di dalam kereta kebal berayun besar. Beliau dan sekumpulan empat nelayan perniagaan dan nelayan individu yang lain, bersama tiga pelabur lain, meletakkan wang mereka di belakang NovaEel, perniagaan akuakultur belut baru dengan mata pada hadiah sebenar: unagi .
Pasukan NovaEel mahu mengganggu dominasi pasaran China dengan menaikkan berat badan, ditangkap oleh pemegang sahamnya sendiri, dengan saiz penuh dalam tangki dalam kemudahan sendiri seawal tahun 2020. Dengan memproses beluk ke dalam produk yang dibungkus yang dibungkus, d menjual pada 10 kali harga elvers, mereka akan mengecap wang tunai tambahan itu, dan menyimpannya di sini di Atlantic Canada. Feigenbaum menganggarkan NovaEel boleh mencipta pasaran $ 200- hingga $ 300 juta setiap tahun-10 kali industri layak elver Kanada sekarang.
"Sekarang kita pemburu dan pengumpul, " katanya. "Kami masuk ke sungai, dan kami mengumpul benih. Kami menjualnya dengan harga $ 10, dan orang Cina menjadikannya $ 100. "Kemasukan wang boleh memberikan rangsangan penting kepada masyarakat luar bandar seperti Port Elgin, di mana pengangguran adalah sekitar 10 peratus. Bagi rancangan itu untuk berjaya, NovaEel memerlukan bekalan elvers yang mantap - yang bergantung pada keputusan SARA persekutuan hangat.
Perikanan elver telah menghadapi pembangkang sejak ia bermula, terutamanya dari kumpulan Adat dan nelayan komersil yang bergantung pada belut dewasa. Tidak masuk akal, sesetengah pengkritik berkata, untuk memetik dewasa dewasa dan juvana matang dari ekosistem dan mengharapkan stok tidak akan runtuh. Maria Recchia dari Persatuan Nelayan Utara Fundy mengatakan nelayan belia mereka yang komersial komersial bimbang memelihara perikanan elver yang meragukan kesihatan spesies dan ikan yang bergantung pada elvers sebagai sumber makanan. "Mereka sememangnya berharap belut tidak akan disenaraikan sebagai spesies yang berisiko, tetapi pada masa yang sama mereka sangat prihatin terhadap keadaan belut."
Belut wanita Amerika boleh membesar sehingga satu meter panjang, manakala lelaki biasanya mencapai kira-kira setengah saiz itu. (Gambar oleh Darren Calabrese) Dalam semua ini, ada satu perkara yang disepakati oleh semua orang: empangan membunuh belut. Di mana angka-angka telah merosot-Tasik Ontario, misalnya-saintis bersetuju empangan hidroelektrik, tumpahan dan jalan raya adalah penyebab utama.
Pada tahun 2013, pemegang lesen Feigenbaum dan eel lain mengasaskan Persatuan Kelestarian Amerika Eel. Ia mahu melihat syarikat-syarikat kuasa membina tangga beludru: kecerunan yang terbuat dari plastik, batu, atau logam yang dibentuk, yang membantu belut memotong sungai-sungai yang dibendung dan dapat membantu meningkatkan kadar survival. Beliau menegaskan melindungi spesies memerlukan penetapan dasar yang baik, tidak menutup industri. Jika niaga hadapan nelayan bergantung pada kemapanan jangka panjang stok ikan, alasannya, mereka lebih cenderung untuk melindunginya.
Tambahan pula, Amerika Syarikat telah menunjukkan tiada tanda penutupan perikanannya. Kerana belut Amerika terdiri daripada perpecahan saham tunggal ke populasi yang lebih kecil di sepanjang pantai Atlantik, Feigenbaum mengatakan keputusan untuk menutup atau membatasi perikanan elver Kanada hanya akan menyakiti nelayan Kanada. Sekiranya tidak ada keputusan serupa di selatan sempadan, nelayan belati Amerika akan terus meraih keuntungan perikanan elver mereka sendiri.
.....
Seperti spesies planet 16 yang lain, yang beralih dari air tawar ke laut untuk bertelur, belut Amerika mempunyai sekurang-kurangnya lima peringkat kehidupan yang berbeza. Mereka dilahirkan oleh berbilion-bilion di Laut Sargasso, gergasi arus Atlantik Utara berpusing di dekat Bermuda, sebagai larva yang jelas dan rata. Ini tumbuh menjadi belut kaca telus seperti telus ketika mereka berenang dan ditarik oleh arus laut sepanjang pantai dari Greenland ke Venezuela. Mereka matang menjadi legap, kelabu gelap kelabu gelap dan kemudian menjadi belut kuning pertengahan umur, kebanyakannya mengalir sungai dan sungai ke arah tasik dan kolam air tawar.
Apabila mereka mencapai kematangan seksual, antara umur empat dan 18 tahun, mereka dipanggil belut perak dan segera kembali ke Sargasso, di mana mereka bertelur dan mati.
Oleh kerana kawasan geografi yang besar haiwan itu, dan hakikat bahawa setiap belut hanya membiak sekali, ia amat sukar untuk menilai secara saintifik kesihatan spesies tersebut. Belut bayi mungkin tidak kembali ke sungai dan aliran ibu bapa mereka, dan teknik saintifik yang sering digunakan untuk menentukan kesihatan dalam spesies akuatik lain tidak selalu boleh dipercayai.
Malah pengembaraan epik mereka adalah teori: tidak ada yang pernah menyaksikannya. Pada tahun 2015, Rangkaian Penjejakan Lautan, sebuah kumpulan penyelidikan yang berpusat di Dalhousie University di Halifax, mengumumkan bahawa ia telah berjaya mengesan lapan belut perak dari pantai Nova Scotia ke lautan terbuka, dengan satu membuatnya sampai ke tempat pemijahan Sargasso. Ia adalah kali pertama perjalanan itu disahkan, dan kerja itu digembar-gembor sebagai satu kejayaan.
Belut Amerika memulakan kehidupan mereka di Laut Sargasso dan menjalani beberapa peringkat kehidupan yang lebih berbeza ketika mereka berjalan ke pantai dan akhirnya kembali ke laut untuk bertelur. (Ilustrasi oleh Mark Garrison) Salah satu persoalan mengenai kesihatan stok ini adalah: para saintis tidak pasti apa kesannya terhadap perikanan elver pada kesihatan keseluruhan populasi belut dewasa. Belut bayi datang ke sungai-sungai tertentu dalam jumlah yang sangat besar, kata penyelidik DFO penyelidik DFO, David Cairns yang berpangkalan di Prince Edward Island, yang telah menghabiskan banyak kerjayanya mempelajari belut Amerika. Namun, beberapa daripadanya bertahan hingga dewasa.
Laporan pengurusan perikanan DFO dari tahun 1998 memperkirakan tingkat mortalitas alami untuk belut antara panggung elver dan perak pada sekitar 95 persen. "Pengambilan elvers menjadi, pada dasarnya, sebahagian daripada kematian semula jadi, " ia dibaca, "dan dipercayai mempunyai kesan yang kurang pada stok daripada penuaian pada peringkat kehidupan kemudian." Beberapa model menunjukkan bahawa hanya 0, 2-0, 45 persen larva bahkan sampai ke pantai di tempat pertama.
"Jika anda menuai orang kecil kecil ini, adakah anda menuai yang akan mati sama ada dengan cara?" Cairns bertanya. Sains, katanya, hanya tidak mempunyai jawapan yang jelas untuk ini. Belum lagi.
Ulasan di Kanada dan Amerika Syarikat secara amnya menyimpulkan belut Amerika berada dalam "tahap kesukaran, " katanya. Tetapi sementara beberapa kajian di sepanjang sistem sungai telah menunjukkan penurunan mendadak, populasi belut di sepanjang Teluk St. Lawrence selatan, di mana dia bekerja, adalah tiga kali ganda apa yang mereka telah 20 tahun lalu.
Kajian yang paling lama dilakukan oleh orang Amerika telah dibina pada tahun 1996 oleh DFO, digantung selama lima tahun, dan kini berjalan dengan kerjasama pertubuhan bukan untung alam sekitar di Sungai Timur, di Chester, di pantai selatan Nova Scotia. Juruteknik jaring, menghitung dan melepaskan belut kecil apabila mereka memasuki sungai. Pada tahun 2014, mereka mencatatkan 1.7 juta penyokong. Mereka mengira 657, 000 pada tahun 2015, 2.3 juta pada tahun 2016 dan 800, 000 pada tahun 2017. Ini adalah data Kanada terbaik yang ada, tetapi hanya mewakili satu sungai di sepanjang garis pantai yang beribu-ribu sungai dan sungai, semua berpotensi di rumah atau tidak ke Amerika belut.
Belut Amerika masih belum disebarkan secara komersil di dalam tawanan, jadi nelayan mengumpul haiwan liar untuk perdagangan elver. Video oleh Shutterstock
Pada tahun 2006, Jawatankuasa Status Status Hidupan Liar Terancam di Kanada (COSEWIC), sebuah panel ahli panjang senjata yang bertanggungjawab untuk menyediakan penilaian spesis berasaskan saintifik yang digunakan dalam proses penyenaraian SARA, mengenalpasti belut Amerika sebagai spesies yang khusus. Enam tahun kemudian, bereaksi terhadap ketidakpastian tentang data populasi belut, kumpulan itu dinaikkan penarafannya untuk mengancam dan mengeluarkan laporan.
DFO akan menggunakan laporan COSEWIC dan maklumat yang dikumpulkan dari konsultasi dengan kumpulan Orang Asli, industri perikanan, industri hidroelektrik, kerajaan wilayah, dan orang awam untuk memaklumkan cadangan terakhirnya kepada kabinet mengenai sama ada spesies itu harus disenaraikan di bawah SARA atau tidak. Apabila itu berlaku, ada yang meneka: Juru bicara DFO Steve Hachey mengatakan jabatan itu "tidak tahu bila ia akan diumumkan."
Pada tahun 2007 dan 2015, Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS membuat kesimpulan bahawa Perlindungan Spesies Spesies Terancam tidak diperlukan, memerintah spesies "stabil". Akhir tahun lalu, lembaga pengurusan eel Amerika untuk Komiti Perikanan Laut Amerika Syarikat mengumumkan bahawa " sumber masih habis, "tetapi memilih untuk mengekalkan kuota elver Maine sekitar 4, 400 kilogram untuk 2018.
Bagi Feigenbaum, penyenaraian SARA dari kerajaan Kanada akan menjadi tidak logik. Tetapi syarikat itu mempunyai sandaran: jika kerajaan Kanada menutup atau secara drastik mengurangkan perikanan elver, CEO NovaEel Paul Smith mengatakan mereka boleh memindahkan perniagaan ke Maine, yang tidak menunjukkan tanda-tanda menutup perikanannya. Dalam senario terbaik Smith, NovaEel akhirnya akan mengendalikan ladang belut di seluruh dunia dari ibu pejabat di Nova Scotia.
Dakwaan hak orang asli terhadap sumber semula jadi juga semakin memainkan peranan dalam drama siapa yang berhak menangkap dan menguntungkan. Kumpulan kerja Nova Scotia pada belut Amerika ditubuhkan pada musim bunga 2017, membawa bersama-sama kakitangan dari dua kumpulan alam sekitar Mi'kmaw, DFO, dan kumpulan yang mewakili rundingan perjanjian bagi pihak kebanyakan Nova Scotia Mi'kmaq, termasuk Paqtnkek. Ketua Pegawai Eksekutif NovaEel Paul Smith berkata syarikatnya mengambil sebarang bantahan terhadap perikanan elver dengan serius, dan telah bertemu dengan hampir sedozen Pertubuhan Bangsa Atlantik Pertama untuk membantu menjaga komunikasi terbuka.
Mereka yang ikan untuk belut matang takut bahawa perikanan yang menargetkan belut remaja terlalu banyak memberi tekanan kepada spesies tersebut. Di sini, Prosper memegang salah satu belut dewasa yang dia pakai-seperti banyak nenek moyangnya sebelum dia-semasa pemburuan malam. (Gambar oleh Darren Calabrese) Walaupun komuniti Mi'kmaw yang berminat untuk mengambil bahagian dalam perikanan elver berada dalam hak mereka untuk berbuat demikian, Prosper berkata, keutamaannya adalah memastikan kesejahteraan tradisi budaya dan hak-hak ekonomi rakyatnya. Dan itu termasuk mempertahankan dan memelihara belut Amerika dalam menghadapi kumpulan yang dia panggil versi moden "Penjajah Perdagangan" penjajah yang bersejarah.
Oleh kerana perdebatan-perdebatan ini berlaku di bilik-bilik lembaga, dermaga, dan perundingan awam, belut Amerika sendiri tetap menjadi watak utama yang mengerikan. Mungkin, dengan kualiti evolusi yang dipalsukan, spesies ini akan cukup berdaya tahan untuk mengalahkan kezaliman ringkas manusia ke atas perairannya, menghasilkan semula dengan cepat untuk memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk dagingnya. Atau, seperti kebimbangan Prosper, tanpa campur tangan kerajaan, belut Amerika terikat untuk menjadi mangsa yang hebat di lautan. Jika ini ikan sederhana maka ini mungkin persamaan yang lebih mudah. Namun, ini adalah latar belakang yang tidak menentu di mana Mitchell Feigenbaum merancang untuk masa depan, nelayan menetapkan jaring mereka, ahli sains bergegas untuk data, dan Kerry Prosper melintasi air, tombak pada siap, dalam kanu logam sempitnya.
Kembali ke Pelabuhan Pomquet, berhampiran dengan perjalanan memancing saya dengan Prosper, langit berwarna hitam ungu dan sekitar tengah malam. Prosper menangkap kotaknya selusin separuh dari perahu-gerak mengejutkan mereka dan mereka membelasah dengan ganas. Dia berlumba dan berdiri pergelangan kaki jauh di teluk, merenung di kaki langit. Dari poketnya, dia mengeluarkan beggie plastik dan taburkan sebilangan tembakau ke dalam air. Ia adalah persembahan yang berterima kasih kepada nenek moyangnya untuk perjalanan yang berjaya. Di belakangnya, bel belang terdiam lagi, menunggu apa yang seterusnya.
Cerita Terkait dari Majalah Hakai:
- Pembela Ikan Terlupakan
- British Columbia Perikanan yang Gagal Pertama
- Fight Ikan
