Pada hari Ahad, sekurang-kurangnya tiga belas twisters merobohkan melalui Alabama, Florida, Georgia dan South Carolina. Jumlah korban maut setakat ini mencapai 23 orang, menjadikannya wabak tornado yang paling dahsyat sejak tahun 2013 apabila sebuah tornado besar dengan angin melepasi 200 batu sejam di Moore, Oklahoma, membunuh 24 orang, lapor Chris Dolce di Weather.com.
Jumlah kematian terakhir mungkin meningkat apabila pasukan mencari dan menyelamat menyerang kawasan mencari mangsa yang selamat. Sementara itu, jumlah tornado akhir mungkin meningkat apabila ahli meteorologi terus mengkaji semula data sistem ribut.
Tornado dikategorikan pada skala Fujita Enhanced oleh kelajuan angin. The twister yang paling merosakkan yang didaftarkan sebagai angin puting beliung EF4 yang luas dengan angin sehingga 170 batu sejam meninggalkan jalan kehancuran sepanjang 24 batu di Lee County, Alabama. Di Georgia, tornado memusnahkan hampir dua lusin rumah dan merosakkan sekurang-kurangnya 40 orang tanpa kematian.
Semua 23 kematian yang dilaporkan, termasuk tiga kanak-kanak berumur 10 tahun ke bawah, berlaku di Lee County. Laporan CNN sekurang-kurangnya 75 orang telah dirawat kerana kecederaan pada masa ini, jumlah itu boleh meningkat pada hari-hari yang akan datang. Pada masa ini, bilangan orang yang masih belum dijumpai di kawasan itu adalah dalam digit berganda. Pemandangan itu seolah-olah seseorang "mengambil pisau gergasi dan hanya mengikis tanah, " sheriff Lee County Jay Jones memberitahu Alan Blinder dan Matt Stevens di The New York Times .
Pada hari Isnin, pihak berkuasa masih mencari tanah seluas satu kilometer persegi di Beauregard, sebuah bandar yang tidak diperbadankan dari 8, 000 hingga 10, 000 orang di Lee County yang paling sukar dilanda. Personel mencari dan menyelamat sedang melalui serpihan kebanyakannya rumah mudah alih dan pembuatan dengan tangan serta menggunakan dron dengan sensor inframerah untuk mencari siapa yang terperangkap dalam bangkai.
"Ini adalah bencana alam yang paling buruk yang pernah berlaku di Lee County, " Pengarah Badan Kecemasan Lee County Kathryn Carson memberitahu CNN. "Kebanyakan kita tidak dapat mengingati apa-apa yang menyebabkan banyak kehilangan nyawa dan kecederaan dalam warga negara kita."
Wabak itu adalah satu lagi tanda bahawa tornado di Tenggara menjadi lebih kerap dan lebih mematikan. Kebanyakan rakyat Amerika mengetahui tentang "Tornado Alley, " sebuah perangkap Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska dan South Dakota di mana tornado berlaku setiap tahun. Tetapi dalam dekad yang lalu, tornado semakin sering dikunjungi di selatan negara-negara di kawasan yang kini dikenali sebagai "Dixie Alley, " laporan Madison Park di CNN.
Satu kajian dalam jurnal Nature yang dikeluarkan Oktober lalu oleh para penyelidik dari Laboratorium Ribut Nasional NOAA menunjukkan bahawa sejak tahun 1979, jumlah tornado di negara ini telah meningkat, dan mereka berlaku lebih jauh di timur. Jeff Berardelli di laporan CBS itu kerana "Talian Kering" atau kawasan di mana padang pasir padang pasir hangat di negeri-negeri barat mendominasi, telah bergerak ke arah timur dari rumah tradisionalnya pada meridian ke-100 pada abad yang lalu, mungkin disebabkan oleh perubahan iklim . Udara sepanjang Line Dry sering bercampur dengan udara panas dan basah yang mengalir dari Teluk Mexico, yang membawa kepada keadaan yang menghasilkan ribut dan tornado yang teruk.
Orang-orang di atas tanah mengejar tornado juga melihat perubahan itu. "Berikutan itu selama 12 tahun yang lalu, kami telah menyedari lebih banyak pemburu yang perlu mengejar lebih jauh ke kawasan medan kasar di Tornado Alley yang normal, " kata Kory Hartman, pemilik Severe Studios Storm Chasers, memberitahu Berardelli. "Ia seolah-olah menjadi lebih sejuk dan kering pada musim bunga, jadi anda tidak melihat banyak wabak musim awal di Kansas, Oklahoma dan Texas."
Walaupun Dixie Alley belum lagi mempunyai kembar seperti Tornado Alley, bencana utama seperti apa yang berlaku di Lee County mungkin akan menjadi lebih biasa, Victor Gensini, ahli meteorologi di Northern Illinois University dan pengarang bersama kajian, memberitahu Park di CNN.
Di Dataran Besar yang rata dan kerap, tornado dapat dilihat jauh, tetapi di kawasan tebing hutan dan berbukit di Selatan, corong-corong tidak diketahui dengan lebih lama, meninggalkan penduduk dengan masa yang terhad untuk membongkar. Tornado di Selatan juga tertakluk kepada aliran jet yang lebih kuat, yang bermaksud bergerak lebih cepat daripada di Great Plains, kadang-kadang lebih besar daripada 50 batu sejam. Terdapat pertimbangan demografi, seperti kepadatan penduduk, dan perbezaan seni bina untuk faktor dalam juga.
"Ketika anda bergerak dari timur ke Kansas ke Mississippi, Georgia, Tennessee, kepadatan populasi meningkat dengan pesat dan kami juga mempunyai masalah di Tenggara lebih banyak rumah bergerak, " kata Gensini. "Sekiranya anda terkena rumah mudah alih dari angin puting beliung, anda lebih cenderung untuk dibunuh. Anda hanya mempunyai pendedahan yang benar-benar unik dan masalah kelemahan. "
Walaupun wabak tornado Ahad adalah permulaan musim panas yang kencang, ia datang hampir kepada wabak empat hari yang berlaku pada bulan April 2011. Sistem itu sahaja menimbulkan 362 tornado lebih satu pertiga daripada benua Amerika Syarikat. Alabama melihat 69 tornado semasa ribut ribut itu, termasuk EF-4 besar yang menewaskan 65 orang, mencederakan 1, 000 dan menyebabkan lebih daripada $ 100 juta kerosakan di bandar-bandar Birmingham dan Tuscaloosa.
