Henry Clay, c. 1850-52. Foto: Perpustakaan Kongres
Sehingga hari ini, beliau dianggap sebagai ahli politik paling berpengaruh dalam sejarah AS. Peranannya dalam menyatukan Compromise of 1850, satu siri resolusi yang mengehadkan perkembangan perbudakan, pengunduran diri selama sedekad dan memperolehnya sebagai nama "Pacificator Besar." Memang, Senator Mississippi Henry S. Foote kemudian berkata, "Telah ada adalah seorang lelaki dalam Kongres Amerika Syarikat sebagai Henry Clay pada tahun 1860-'61 pasti, saya yakin, tidak ada perang saudara. "
Clay memiliki 60 budak. Namun dia menamakan perhambaan "kejahatan hebat ini ... tempat paling gelap di peta negara kita" dan tidak mengubah pendiriannya melalui lima kempen untuk jawatan presiden, semuanya gagal. "Saya lebih suka daripada menjadi presiden, " kata beliau, semasa perbahasan Senat tahun 1838, yang pengkritiknya (dia banyak) dikaitkan dengan anggur masam, sentimen yang dituturkan hanya selepas dia dikalahkan. Sepanjang hidupnya, Clay mengekalkan pendirian "sederhana" mengenai perhambaan: Dia melihat institusi itu sebagai tidak bermoral, merosakkan masyarakat Amerika, tetapi menegaskan bahawa ia sangat berakar dalam budaya Selatan yang menyeru pemansuhan adalah melampau, tidak praktikal dan ancaman kepada integriti Kesatuan. Beliau menyokong emansipasi secara beransur-ansur dan membantu menemui Persatuan Penjajahan Amerika, yang kebanyakannya terdiri daripada Quaker dan penyingkiran, untuk mempromosikan kembalinya orang kulit hitam ke Afrika, di mana ia dipercayai, mereka akan mempunyai kehidupan yang lebih baik. Organisasi ini disokong oleh banyak pemilik hamba, yang percaya bahawa orang kulit hitam di Amerika hanya dapat menyebabkan pemberontakan hamba.
Keupayaan Clay untuk mempromosi kompromi dalam isu-isu yang paling rumit pada hari itu menjadikannya ahli politik yang sangat berkesan. Abraham Lincoln berkata Clay adalah "lelaki untuk krisis, " sambil menambah bahawa dia adalah "ideal saya seorang negarawan, lelaki yang saya berjuang sepanjang hidup saya yang rendah hati."
Namun terdapat satu krisis dalam kehidupan Henry Clay di mana Great Pacificator menunjukkan tiada keinginan untuk berkompromi. Insiden itu berlaku di Washington, DC, ketika dia berkhidmat sebagai setiausaha negara kepada Presiden John Quincy Adams. Pada tahun 1829, Charlotte Dupuy, hamba lama Clay, memfailkan petisyen dengan Mahkamah Litar AS menentangnya, mendakwa dia bebas. Saman itu "mengejutkan dan marah" Clay, dan apa saja simpati yang dipegangnya terhadap hak asasi manusia tidak memadamkan semangatnya terhadap kedaulatan undang-undang. Apabila berhadapan dengan apa yang dianggapnya sebagai "tulisan tidak berasas" yang mungkin mengakibatkan kehilangan hartanya, Henry Clay menunjukkan sedikit belas kasihan dalam memerangi saman itu.
The Decatur House, di Lafayette Square di Washington, DC, di mana hamba Henry Clay, Charlotte Dupuy tinggal dan bekerja. Foto: Wikipedia
Dilahirkan dalam perhambaan sekitar 1787 di Cambridge, Maryland, Charlotte Stanley dibeli pada tahun 1805 oleh seorang tukang jahit bernama James Condon, yang mengambil anak perempuan berusia 18 tahun itu ke rumahnya di Kentucky. Pada tahun berikutnya, dia bertemu dan berkahwin dengan Aaron Dupuy, budak muda di ladang Ashland 600 ekar di Lexington, yang dimiliki oleh Henry Clay-yang kemudian membelinya untuk $ 450. Pasangan muda itu akan mempunyai dua orang anak, Charles dan Mary Ann Dupuy.
Pada tahun 1809, Clay terpilih untuk mengisi tempoh penggantungan Senator John Adair yang belum tamat pada umur 29 tahun di bawah usia 30 tahun yang dikehendaki oleh perlembagaan, tetapi tiada siapa yang nampak atau tidak peduli. The Dupuys mengiringi dia ke Washington, di mana mereka tinggal dan bekerja sebagai budak rumah untuk kongres di Decatur House, sebuah rumah di Lafayette Square, berhampiran Gedung Putih. Pada tahun 1810, Clay terpilih ke Dewan Perwakilan, di mana dia menghabiskan hampir 20 tahun ke depan, berkhidmat beberapa istilah sebagai pembicara.
Selama dua dekad, Dupuys, walaupun diperbudak secara sah, hidup dalam kebebasan relatif di Washington. Clay juga membenarkan Charlotte melawat keluarganya di Pantai Timur Maryland beberapa kali-lawatan ke Clay kemudiannya mengagumkan adalah "akar semua masalah berikutnya."
Tetapi pada tahun 1828 Adams kalah dalam kempen pemilihan semulanya kepada pesaing lain Clay, Andrew Jackson, dan istilah Clay sebagai setiausaha negara berakhir. Ia sedang bersiap untuk kembali ke Kentucky bahawa Charlotte Dupuy memfailkan samannya, berdasarkan janji, dia mendakwa, yang dibuat oleh bekas pemiliknya, James Condon, untuk membebaskannya selepas bertahun-tahun berkhidmat kepadanya. Kesnya lama telah menjejaskan saman Dred Scott, yang akan mengakibatkan keputusan Mahkamah Agung tahun 1857 bahawa kerajaan persekutuan tidak mempunyai kuasa untuk mengawal perhambaan di wilayah-wilayah, bahawa Perlembagaan tidak berlaku kepada orang-orang keturunan Afrika dan mereka bukan warga Amerika Syarikat .
Peguam Dupuy, Robert Beale, berpendapat bahawa Dupuys tidak perlu kembali ke Kentucky, di mana mereka akan "dipegang sebagai hamba untuk hidup." Mahkamah bersetuju untuk mendengar kes itu. Selama 18 bulan, dia tinggal di Washington, bekerja untuk upah di Decatur House untuk pengganti Clay sebagai setiausaha negara, Martin Van Buren. Sementara itu, Clay rebus di Kentucky. Mahkamah akhirnya menolak tuntutan Dupuy terhadap kebebasan, memerintah bahawa Condon menjualnya kepada Clay "tanpa syarat apa-apa, " dan orang-orang yang diperbudak itu tidak mempunyai hak undang-undang di bawah perlembagaan. Clay kemudian menulis kepada ejennya di Washington, Philip Fendall, menggalakkan dia memerintahkan pihak marshal untuk "memenjarakan Lotty." Dia menambah bahawa suaminya dan anak-anaknya telah pulang dengannya ke Kentucky, dan kelakuan Charlotte telah mewujudkan "ketidakhadiran di antara saudara-saudaranya di sini "Dia menambah, " Oleh itu, keengganannya untuk pulang ke rumah, apabila diminta oleh saya untuk berbuat demikian melalui anda, adalah tidak wajar terhadap mereka kerana tidak patuh kepada saya .... Saya fikir ia masa yang panjang untuk menghentikannya ... Bagaimana saya boleh mendapatkannya, adakah soalan? "
Clay mengatur untuk Charlotte dimasukkan ke dalam penjara di Alexandria, Virginia. "Pada masa yang sama, " tulis Fendall, "dengan senang hati membiarkan dia tetap berada di penjara dan memaklumkan apa yang perlu saya lakukan untuk memenuhi tuntutan itu." Dia akhirnya dihantar ke New Orleans, di mana dia telah diperbudak di rumah anak perempuan Clay dan menantunya selama satu dekad lagi. Aaron Dupuy terus bekerja di ladang Ashland, dan dipercayai bahawa Clay tidak juga Dupuys memikul apa-apa kesakitan setelah kebebasan itu diselesaikan-petunjuk, beberapa ahli sejarah telah mencadangkan, kepercayaan Clay bahawa musuh politiknya berada di belakang Charlotte Dupuy's tuntutan mahkamah adalah berasaskan.
Pada tahun 1840, Henry Clay membebaskan Charlotte dan anak perempuannya, Mary Ann. Clay terus mengembara negara dengan anaknya, Charles, sebagai pelayannya. Dikatakan bahawa Clay menggunakan Charles sebagai contoh kebaikannya terhadap budak, dan akhirnya ia membebaskan Charles pada tahun 1844. Aaron Dupuy tetap diperbudak dengan Clay hingga 1852, ketika ia dibebaskan sama ada sebelum kematian Clay tahun itu, atau dengan kehendaknya.
Lincoln memuji Henry Clay dengan kata-kata berikut:
Dia mencintai negaranya kerana ia adalah negara sendiri, tetapi kebanyakannya kerana ia adalah negara bebas; dan dia dibakar dengan semangat untuk kemajuan, kemakmuran dan kemuliaannya, kerana dia melihat dengan demikian, kemajuan, kemakmuran dan kemuliaan, kemerdekaan manusia, hak asasi manusia dan sifat manusia. Dia menginginkan kemakmuran sesebuah negaranya kerana mereka adalah rakyatnya, tetapi terutama sekali untuk menunjukkan kepada dunia bahawa pembela boleh makmur.
Sumber
Buku: David S. Heidler dan Jeanne T. Heidler, Henry Clay: The Essential American, Random House, 2010. Jesse J. Holland, Lelaki Hitam Membina Modal: Menemui Sejarah Amerika Afrika di dan Sekitar Washington, DC, Globe Pequot, 2007 .
Artikel: "Separuh Tidak Telah Memberitahu Saya: Orang Amerika Afrika di Lafayette Square, 1795-1965, Dipersembahkan oleh Persatuan Sejarah Rumah Putih dan Amanah Nasional untuk Pemeliharaan Bersejarah, " http://www.whitehousehistory.org/decatur-house / african-american-tour / kandungan / Decatur-House "Henry Clay and Ashland, " oleh Peter W. Schramm, Pusat Ashbrook di Ashland University, http://ashbrook.org/publications/onprin-v7n3-schramm/ "Henry Clay: Young and in Charge, "oleh Claire McCormack, Masa, 14 Oktober 2010." Henry Clay: (1777-1852), "oleh Thomas Rush, Sejarah Amerika Dari Revolusi ke Pembinaan Semula dan Beyond, http: //www.let .rug.nl / usa / biografi / henry-clay / "Sejarah Amerika: Kebangkitan Pergerakan Melawan Perbudakan, " Pembuatan Negara, http://www.manythings.org/voa/history/67.html " Eulogy pada Henry Clay, 6 Julai 1952, Springfield, Illinois, Abraham Lincoln Online, Ucapan dan Penulisan, http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/speeches/clay.htm
