Dengan kenyataan yang ringkas dan praktikal pada tahun 2010, Presiden Barack Obama membatalkan penganugerahan angkasawan lunar yang bercita-cita: "Saya perlu mengatakannya secara terang-terangan di sini, kami telah berada di sana sebelum ini."
Tetapi NASA berkata untuk tidak melupuskan bulan agak begitu pantas. Berhenti di sana dapat membuatnya lebih mudah untuk mencapai destinasi besar berikutnya di angkasa: Marikh.
The Houston Chronicle melaporkan:
Bulan menarik dalam tempoh terdekat untuk NASA kerana ia jauh lebih dekat daripada Marikh, yang membolehkan keterlambatan komunikasi sedikit dengan angkasawan dan, dalam keadaan darurat, cara untuk mendapatkannya selamat pulang dalam beberapa hari.
Serta potensi cache bahan api di tiang, permukaan bulan akan menawarkan satu katil ujian utama untuk pencerobohan, modul kediaman dan teknologi lain sebelum menghantar angkasawan ke dalam ruang tanpa harapan untuk kembali. Terdapat juga lebih banyak peluang untuk industri ruang persendirian yang berkembang untuk turut serta.
Tetapi sama ada rakyat Amerika sebenarnya akan kembali ke bulan yang mungkin berkait rapat dengan hubungan politik dan wang.
Perlumbaan angkasa tahun 1960-an sebahagian besarnya didorong oleh persaingan Perang Dingin, tetapi pendaratan bulan baru adalah mengenai kerjasama (atau sekurang-kurangnya, perubahan dalam siapa yang dianggap pesaing). "Rakan-rakan antarabangsa [NASA], termasuk negara-negara Eropah, telah menyatakan keinginan untuk meneroka bulan, tetapi berhadapan dengan ketidakpuasan awam NASA di bulan sejak tahun 2010 ini mitra-mitra ini telah mula bekerja dengan China, " laporan Chronicle . "Memandangkan kejayaan keseluruhan program stesen angkasa, bagaimanapun, Eropah, Kanada dan Jepun kemungkinan akan menjadi peserta yang bersemangat dalam usaha yang diterajui AS untuk kembali ke bulan."
Dari segi perbelanjaan, NASA melihat berhenti di bulan dalam perjalanan ke Mars sebagai tawar-menawar dan bukannya berbelanja besar. "Agensi ini bergulat dengan cara mempertahankan program Marikh utama dalam anggaran yang terbatas, " laporan Chronicle . "NASA bahagian belanjawan persekutuan hari ini kurang dari setengah satu peratus. Semasa program Apollo, ia menerima hampir lima peratus. "William Gerstenmaier, ketua eksplorasi manusia untuk NASA percaya percaya bahawa bulan boleh mengurangkan kos, kerana ia boleh meletakkan asas untuk kapal yang dikelilingi Marikh untuk menghangatkan oksigen dan hidrogen. "Sekiranya propelan itu didapati dari bulan, ini dapat menurunkan jisim yang diperlukan dari Bumi untuk misi Marikh NASA, " kata Gerstenmaier.
Tetapi NASA masih belum membuat rancangan konkrit untuk perjalanan ke Marikh, dengan atau tanpa henti bulan. Sehingga itu, angkasawan yang berharap hanya boleh bermimpi menembak untuk bulan atau seterusnya.
