Pengunjung ke Galeri Seni Freer Smithsonian mempunyai peluang untuk melihat Bible tertua ketiga dunia, yang membuat penampilan awam yang jarang berlaku sehingga 16 Februari. Dikenali sebagai Codex Washingtonianus, ia bermula pada akhir abad keempat atau awal kelima. National Geographic menggambarkan buku purba:
Ia ditulis dalam bahasa Yunani pada kulit kulit yang diolah dengan kertas kulit yang nipis untuk membentuk halaman. Laman-laman ini sensitif kepada cahaya dan kelembapan, itulah sebabnya codex tidak pernah meninggalkan muzium dan tidak dipamerkan sangat kerap.Terdapat hanya dua teks lengkap Injil-Matthew, Mark, Luke, dan John-yang lebih tua, tambah Craig Evans, seorang ulama alkitabiah di Universiti Acadia di Nova Scotia. Mereka adalah Codex Vaticanus, yang diadakan di Vatican, dan Codex Sinaiticus, yang kebanyakannya diadakan di Perpustakaan British di London.
"Mereka kedua-dua abad keempat, " kata Evans. "Di antara 330 dan 340." Codex Washingtonianus berada dalam syarikat yang jarang berlaku, katanya.
Pada tahun 1906, lelaki perniagaan Detroit, Charles Freer, pengasas muzium, membeli buku itu dari kedai antik di Mesir. Apabila Codex pertama kali diterjemahkan dan diterbitkan di Amerika Syarikat pada tahun 1912, ia menyebabkan kontroversi kerana ia mengandungi petikan tambahan dalam Injil Mark. NatGeo mengulas:
Bahagian yang menarik perhatian orang ramai pada awal tahun 1900-an membaca terjemahan: "Dan Kristus menjawab mereka, 'Tempoh tahun kuasa Setan telah terpenuhi, tetapi hal-hal dahsyat yang lain semakin dekat.'"
Petikan itu seolah-olah menimbulkan persoalan sama ada Tuhan atau Iblis yang bertanggungjawab, kata [Michael] Holmes dari Universiti Bethel.
Ahli sejarah terutamanya menghargai buku untuk tingkap yang disediakan oleh Kristian awal. Ketika itu ditulis, agama Kristian baru saja beralih ke agama yang sah. Sebelum itu, pembakaran Bible adalah perkara biasa, mungkin menerangkan satu lagi kebiasaan Codex : fakta bahawa ia mengandungi beberapa gaya penulisan yang berbeza. Seperti yang dikatakan Holmes kepada NatGeo, "Kedua ahli tafsir yang menyalin Washingtonianus mungkin disalin dari serpihan beberapa sisa-sisa Alkitab mungkin dari serangan ke gereja Kristian."
Lagi dari Smithsonian.com:
Alkitab Thomas Jefferson Dihantar ke Makmal Pemuliharaan
Salah satu Bible yang Terkini di Dunia Adakah Kini Dalam Talian
