Kemurungan dan kecemasan adalah perkara biasa di kalangan mereka yang mengalami masalah penyakit. Tetapi bantuan tidak lama lagi akan datang dalam rawatan yang tidak konvensional: psilocybin, senyawa hallucinogenic yang terdapat dalam apa yang disebut "cendawan sihir." Seperti yang dilaporkan oleh Olga Khazan untuk The Atlantic, sepasang kajian baru menunjukkan bahawa satu dos psilocybin dapat mengurangkan kemurungan dan kecemasan selama berbulan-bulan dalam pesakit kanser terminal.
Penyelidikan rawak ganda, yang dilakukan di Johns Hopkins University School of Medicine dan Universiti New York, baru-baru ini diterbitkan dalam The Journal of Psychopharmacology bersama dengan beberapa editorial tentang potensi klinik psilocybin.
Percubaan terbesar melibatkan 51 pesakit dengan kedua-dua kanser terminal dan gejala kegelisahan atau kemurungan. Mereka dibahagikan kepada dua kumpulan. Kumpulan pertama menerima dos psilocybin yang rendah dalam sesi pertama sebagai kawalan dan dos yang tinggi dalam sesi kedua lima minggu kemudian; kumpulan kedua menerima dos dalam urutan bertentangan. Pemantau sesi menggalakkan peserta untuk "percaya, selamatkan, dan terbuka, " tulis para penyelidik, dan mengiringi peserta dalam makmal jenis bilik yang selesa kerana mereka diberi dos dan digalakkan untuk berbaring dan menumpukan perhatian mereka dalam. Muzik instrumental dimainkan pada fon kepala kerana pesakit melakukan perjalanan hallucinogenic.
Enam bulan kemudian, peserta dalam kajian pertama melaporkan peningkatan dramatik dalam kebimbangan dan kemurungan mereka. Tujuh puluh lapan peratus melaporkan peningkatan kemurungan, dan 83 peratus melaporkan perkara yang sama untuk kebimbangan mereka. Sebanyak 65 peratus peserta melaporkan bahawa kemurungan mereka telah mengalami pengampunan, dengan 57 peratus melaporkan yang sama untuk kecemasan mereka.
Kajian kedua adalah sama, tetapi lebih kecil. Dalam kajian itu, 29 pesakit secara rawak diberikan sama ada dos tunggal psilocybin atau dos plasebo niacin-vitamin yang dikenali untuk memberikan tindak balas menyiram dan sensasi bergegas sama dengan halusinogen. Semua diberikan psikoterapi, dan dalam sesi rawatan kedua tujuh minggu kemudian, pesakit menukar rawatan. Enam bulan kemudian, antara 60 dan 80 peratus pesakit melaporkan pengurangan klinikal yang signifikan dalam kedua-dua kemurungan dan kebimbangan. Di samping itu, kumpulan pertama yang mengambil psilocybin melaporkan peningkatan yang signifikan dalam sikap mereka terhadap kematian berbanding kumpulan yang mengambil niasin pertama.
"Perkara yang paling mengejutkan ialah saya sebenarnya bekerja." Stephen Ross, penulis utama kajian NYU yang lebih kecil, memberitahu Khazan. Dan mereka tidak pasti bagaimana ia sebenarnya berfungsi, yang merupakan sesuatu yang tidak dikaji secara meluas.
Seperti yang dilaporkan oleh Jan Hoffman untuk The New York Times, ia berteori bahawa hallucinogens mengganggu litar otak dengan bertindak pada reseptor serotonin. Akibatnya, otak pada orang yang tersandung bertindak berbeza daripada mereka yang tidak menghasilkan kejayaan, kadang kala pengalaman mistik yang tidak dapat diakses oleh mereka yang tidak mempunyai litar otak mereka yang berlari dengan dadah. Seorang peserta percubaan memberitahu Hoffman bahawa pengalaman itu telah meningkatkan hidupnya dan bahawa dia tidak lagi takut kanser atau kematian.
Ini bukan kali pertama bahan itu telah dipelajari: Satu kajian perintis pada tahun 2011 di University of California Los Angeles mencatatkan keputusan serupa dalam pesakit kanser. Ketiga kajian ini dibiayai oleh Institut Penyelidikan Heffter, yang ditujukan untuk memajukan kajian tentang psilocybin.
Jadi, diagnosis kanser tidak lama lagi akan disertai dengan dos cendawan ajaib? Itu boleh menjadi rumit: Lagipun, bahan itu telah diharamkan di Amerika Syarikat selama beberapa dekad. Apa-apa langkah untuk menghalalkan atau menormalkan dadah, walaupun dalam pesakit kanser, mungkin menyebabkan kontroversi.
Namun, para penyelidik sendiri tidak perlu mengubah cara haram untuk mendapatkan dos ubat. Dalam kajian Johns Hopkins University, ia disintesis oleh ahli farmakologi Universiti Purdue, dan kajian NYU menggunakan psilocybin disintesis oleh sebuah syarikat bernama Organix. Dan ujian-ujian itu mendapat pengawasan yang ketat dari pengawal selia, agensi pemerintah dan pejabat universitas.
Dadah sekarang yang haram seperti MDMA, yang telah dibersihkan oleh FDA untuk penyelidikan mengenai kesannya pada pesakit dengan PTSD, sedang dikaji dengan peningkatan kekerapan. Sebagai keterangan yang membuktikan permohonan klinikal bagi sebatian tersebut, ia mungkin hanya masa sebelum mereka menjadi pilihan bagi orang yang mencari bantuan daripada sakit psikiatri. Sementara itu, orang yang menghidap penyakit terminal seperti kanser akan menonton dan menunggu-dan berharap bahawa pelbagai pilihan rawatan meningkat sebelum terlambat.
