Di Galeri Freer dan Sackler-seperti kebanyakan muzium-kerja merawat, memulihkan dan memperbaiki objek seni halus berlaku di belakang pintu tertutup. Di muzium seni Asia Smithsonian, pemuliharaan adalah dunia yang jarang sekali berus bulu-bulu dan sudu yang disinari, mata dan pasta, pisau pembakar dan pelarut. Dan jarang sekali pengunjung yang melihat konservator mengamalkan seni mereka.
Tetapi pada pagi hari kerja yang baru-baru ini, kakitangan muzium beroda dua anak patung, masing-masing membawa patung gangsa 400 paun oleh artis Amerika Augustus Saint-Gaudens (1848-1907), keluar dari muzium dan ke Plaza Negara di sebelah plaza Galeri Freer. Dan di sana, penumpang yang ingin tahu mendapati diri mereka berhenti untuk menyaksikan beberapa tempat muzium: projek Freer dan Sackler yang pertama dan awam dan pemanfaatan luaran dan penggunaan pertama mereka sebagai satu bentuk pembersihan kuasa yang disebut kering atau pembersihan karbon dioksida.
Sejak tahun 2000, sepasang Saint-Gaudens bronzes- Buruh yang Disokong oleh Sains dan Seni dan Undang - Undang yang Disokong oleh Kuasa dan Cinta- telah dipaparkan di halaman Freer's loggia. Dan selepas hampir 17 tahun kotoran bandar, najis burung dan pergeseran suhu yang memakan dan lusuh yang boleh diramalkan pada lapisan lilin pelindung kerja dan, di tempat-tempat, pada patina asal, ia adalah masa untuk lilin super 'mencuci'.
Bersenjata dengan sarung tangan kulit, palam telinga dan visor pelindung, Tom Podnar, seorang konservator kanan dengan Makmal Pemuliharaan Seni McKay Lodge Fine Art di Oberlin, Ohio, melatih muncung hos hitam tebal pada permukaan Saint-Gaudens ' Pekerja yang Disokong oleh Sains dan Art, menarik pencetus, dan menyembur sebahagian daripada jubah yang mengalir Buruh dengan pelet miniscule ais kering. Awan pemeluwapan mengalir di sekeliling arca. Pecah bising dari pemampat udara yang berasaskan diesel memandang tempat kejadian. Setiap kali sering, pembantu Podnar, Christina Simms, memberi makan mesin ais kering dengan sendok pelet dari tempat sejuk berdekatan. Para penonton mencabut telinga mereka dengan jari-jari mereka dan dengan senang hati mengelakkan sesekali jarum tajam dari pelet ais penyangak.
Undang-undang yang Disokong oleh Kuasa dan Cinta oleh Augustus Saint-Gaudens, ca. 1894-1900, dilakonkan pada tahun 1915 (Freer Gallery of Art) Pada pertengahan tahun 1980-an, profesor pensiunan Stuart Hoenig di University of Arizona telah membangunkan dan mempromosikan proses penggunaan dalam persekitaran industri dan berteknologi tinggi, tetapi pada dekad terakhir para konservator seni telah mengadopsi, berusaha untuk menentukan jangkauannya permohonan. "Kami sangat teruja, kerana kami melihat proses ini di sini untuk kali pertama di mana-mana objek kami. Saya gembira, "Jenifer Bosworth, konservator di Freer dan Sackler mengawasi projek itu, berkata dalam jangkauan kunjungan Podnar.
Amalan standard untuk mengeluarkan salutan pelindung dari arca luar termasuklah menggunakan bahan kimia dan pelarut yang berpotensi untuk mencuci atau tekanan dengan air atau lelasan mikro dengan kulit cangkerang walnut atau manik kaca. Tetapi kaedah-kaedah ini menimbulkan cabaran: pembendungan larian, pembuangan toksin, dan risiko melukakan karya seni. Keindahan pembersihan ais kering, kata Bosworth, adalah proses yang cekap dan selamat untuk alam sekitar - "Ia sangat baik untuk tidak membazir untuk membersihkan selepas itu" -dan impak yang tidak kasar di permukaan objek - "Ini pada dasarnya hanya mengangkat salutan betul. "
Malah, kesederhanaan dan kesederhanaan membantah set tindak balas yang kompleks yang berlaku dalam satu letupan ais yang cepat. Podnar menembak pelet ais kering, yang duduk di suhu dingin sekitar negatif minus-180 darjah Fahrenheit, di permukaan objek. Ini mengejutkan bahagian luar yang hangat. Pada masa yang sama, ais adalah sublimating, suatu proses di mana CO2 padat bertukar terus ke dalam gas, melangkaui tahap cecair pertengahan dan dengan serta-merta memperluas lebih daripada 700 kali isipadu awalnya.
Buruh yang Disokong oleh Sains dan Seni oleh Augustus Saint-Gaudens, ca. 1894-1900, dilakonkan pada tahun 1915 (Freer Gallery of Art) Lebih banyak sains daripada yang mungkin paling ramai pelancong musim panas, tetapi semasa pembersihan selama dua hari dan penerapan permohonan lilin baru, Bosworth mendapati dirinya secara tidak formal berinteraksi dengan penonton: "Mereka berminat melihat sesuatu yang biasanya berlaku di belakang tabir. Kebanyakan orang tidak berfikir tentang kerja pemuliharaan yang berlaku di Freer dan Sackler-dan di banyak muzium lain. Saya mempunyai masa yang baik untuk bercakap dengan orang mengenainya. "
Peristiwa itu, juga, peluang selama penutupan bulan muzium untuk pengubahsuaian untuk melawat dua karya dari koleksi mereka-dua karya Amerika dalam inventori yang sangat berat ke arah Asia.
Saint-Gaudens, pengukir terkemuka dari Gilded Age Amerika, terkenal dengan karya-karya gangsa yang besar, yang memperingati pahlawan Perang Sivil: Robert Gould Shaw di Boston Common, William Tecumseh Sherman di Central Park New York, dan Admiral David Farragut di New York Madison Square Park. Di Washington, DC, Memorial Adams, sebuah suruhanjaya persendirian dari ahli sejarah Henry Adams untuk memperingati isterinya, menandakan kubur itu dengan angka tunggal, diselubungi dan membungkuk dalam kesedihan.
Hilang ke kebanyakan orang yang lewat adalah naratif di balik karya Freer dua Saint-Gaudens, masing-masing kumpulan angka alegori, kedua-duanya bertujuan untuk menjadi antara monumen awam yang hebat, yang menghiasi pintu masuk ke Perpustakaan Awam Boston baru.
"Apabila dia mendapat komisyen pada tahun 1890-an, Saint-Gaudens berada di puncak reputasinya, dan dia mempunyai semua monumen awam di bawah sabuknya. Tetapi dia mendapati komisen sukar untuk diselesaikan, dan sebagai tambahan kepada perjuangan estetik, dia mengalami banyak masalah kesihatan, "kata Lee Glazer, kurator Seni Amerika di Freer dan Sackler. Akhirnya, Saint-Gaudens meninggal akibat kanser pada tahun 1907, meninggalkan hanya patung plaster.
Selepas itu, janda Saint-Gaudens, Augusta, membangun sesuatu perniagaan yang menjual cawan berukuran yang berbeza dari patung suami almarhumnya. Pada tahun 1915, pengasas pengumpul dan muzium Charles Lang Freer, yang ingin mengisi kekosongan dalam kepelbagaian seni Amerika, telah menandatangani kontrak dengan Puan Saint-Gaudens untuk membeli pemutus (kira-kira 2.7 x 4.8 x 1.5 kaki), kira-kira separuh daripada mereka asalnya saiz, patung-patung. Dia mahu mereka untuk halaman Galeri Freer.
Tetapi sama seperti rancangan Saint-Gaudens telah hilang, begitu juga dengan Freer. Pemungut meninggal dunia pada tahun 1919, empat tahun sebelum pembukaan muziumnya. Perubahan lewat kepada wasiatnya disediakan untuk pemerolehan masa depan seni Asia, berikutan penemuan arkeologi dan peralihan yang berterusan di pasaran, tetapi tidak ada untuk koleksi Amerikanya, yang, Glazer berkata, dia dianggap "sempurna dan lengkap dan berfungsi dalam cara yang resonan dengan pegangan Asianya. "
Hari ini, karya seni Amerika di Freer hanya 1, 800, kebanyakannya berfungsi di atas kertas dan kebanyakannya oleh artis James McNeill Whistler. Sebaliknya, bilangan objek Asia di Freer dan Galeri Sackler hampir 40, 000.
Estetik juga, koleksi Amerika jatuh dari fesyen. Dan bahkan halaman dalaman, yang dimaksudkan oleh Freer untuk menyegarkan mata pelawat ketika mereka berpindah dari satu galeri ke depan, tetap tertutup kepada orang ramai kerana isu-isu kawalan iklim. Malangnya, patung Saint-Gaudens telah diturunkan ke penyimpanan. "Selama bertahun-tahun, tidak ada dorongan untuk memasang kerja-kerja di halaman, " kata Glazer, "dan mereka benar-benar dilupakan."
Pada penghujung tahun 1990an, dengan pemasangan pintu yang kelembapan dan peralihan suhu terurus yang lebih baik, halaman dibuka kepada orang ramai dan pada tahun 2000 kerja-kerja Saint-Gaudens akhirnya dipasang pada kaki-kaki yang mengepal pintu ke loggia timur halaman.
Walaupun Buruh yang Disokong oleh Sains dan Seni dan Undang - Undang yang Disokong oleh Kuasa dan Cinta menanggung tanda-tanda gaya Saint-Gaudens- "semacam naturisme dengan kualiti alegoris yang tinggi ini yang dia kenal, " kata Glazer-mereka jatuh sedikit pendek daripada kuasa seni penuhnya.
"Mungkin kerana mereka tidak pernah benar-benar selesai, mereka tidak sepadan dengan beberapa karya yang lebih baik, dari segi penamat dan penyempurnaan komposisi, " kata Glazer. "Kepentingan mereka kurang berkaitan dengan Saint-Gaudens, dan sama seperti sejarah seni Amerika, dan lebih berkaitan dengan sejarah institusi Freer dan peranan halaman dalam meningkatkan pengalaman pengunjung galeri, "Kata Glazer.
Ironisnya, apa yang dimaksudkan oleh Saint-Gaudens, lebih dari satu abad yang lalu, sebagai arca publik yang monumental diselesaikan menjadi sesuatu yang mempunyai kesan yang lebih lembut. "Ia akhirnya mempunyai peranan yang lebih halus dalam hiasan laman Galeri Freer, yang secara definisi mempunyai ruang persendirian dan kontemplatif."
Dan sebagainya, ke ruang itu, patung akan kembali.
The Freer ditutup pada bulan Januari 2016 untuk pengubahsuaian, peningkatan dan pemulihan ruang galeri; Galeri Arthur M. Sackler yang bersebelahan ditutup pada 10 Julai atas alasan yang sama. Kedua-dua Galeri Freer dan Sackler akan menandakan pembukaan bersama dengan meraikan "Where Asia Meets America" di Mall Nasional 14 Oktober dan 15.
