Asia Booth Clarke, hamil mengandung anak kembar di rumahnya di Philadelphia, menerima akhbar pagi pada 15 April 1865, di atas katil dan menjerit di hadapan tajuk utama: John Wilkes, adiknya, yang dikehendaki untuk pembunuhan Presiden Lincoln .
Asia telah berkahwin dengan seorang pelakon, John Sleeper Clarke. Di rumah mereka, mereka menyimpan peti besi, di mana abang Asia sering menyimpan kertas ketika dia pergi. Ketika realiti kematian Lincoln berlaku, Asia mengingati dokumen yang Booth telah disimpan pada musim sejuk dan mengambilnya. Di dalam sampul surat yang tertutup besar yang bertanda "Asia, " dia menemui empat ribu dolar bernilai bon persekutuan dan bandar; pemindahan minyak tanah Pennsylvania, dibuat kepada saudara-saudaranya yang lain; surat kepada ibu mereka menjelaskan mengapa, walaupun janji-janjinya, Booth telah ditarik ke dalam perang; dan kenyataan bertulis di mana dia cuba untuk membenarkan usaha yang lebih awal untuk menculik presiden sebagai banduan Konfederasi.
Beberapa tahun kemudian, Asia akan menggambarkan peristiwa-peristiwa ini-dan cuba menjelaskan abangnya-dalam apa yang kini memoir yang kurang dikenali. Para ilmuwan "gembira" dalam buku yang langsing itu, kata Terry Alford, seorang ahli John Wilkes Booth di Virginia, kerana ia kekal satu-satunya manuskrip panjang penting yang memberikan maklumat tentang zaman kanak-kanak dan pilihan peribadi Booth. "Tidak ada dokumen lain seperti itu, " Alford memberitahu saya.
John Wilkes Booth: Memoir Sister
Memoir Asia Booth Clarke adalah sumber yang sangat diperlukan untuk melihat kerumitan saudara yang tidak disengaja itu. Sudah tentu tidak ada orang luar yang boleh memberikan pandangan sedemikian ke zaman kanak-kanak Booth yang bergolak atau berkongsi pengetahuan peribadi yang unik tentang pelakon yang berbakat itu.
BeliSurat booth kepada ibunya tidak segera disiarkan di akhbar, tetapi manifesto itu, membekalkan apa yang disebut Asia sebagai "makanan kepada pengumpul berita dan musuh" dan melukis "kumpulan detektif lelaki dan wanita percuma" ke pintu depannya. Ketika pemburu itu berjalan, pihak berkuasa dua kali mencari rumahnya. Kehamilannya yang sukar dibebaskan daripada dilaporkan kepada Washington-seorang detektif ditugaskan ke rumahnya, sebaliknya, untuk membaca suratnya dan membujuknya untuk bercakap-tetapi suaminya, seorang Kesatuan, telah diambil sementara untuk modal untuk soal siasat. Salah seorang saudara perempuannya, Junius, seorang pelakon dan pengurus teater, juga ditangkap-pada hari yang sama, seperti yang berlaku, pihak berkuasa akhirnya mengesan John ke sebuah kandang di Virginia dan menembaknya mati. Beliau telah selama 12 hari.
Asia adalah keempat daripada enam anak lelaki Booth yang hidup hingga ke dewasa; John adalah nombor lima. Kedua-duanya sangat rapat. Beberapa tahun sebelum kematian Lincoln, mereka mula berkolaborasi dengan biografi bapa mereka yang terkenal, pelakon panggung. Tidak dapat memberi tumpuan, Booth telah meninggalkan projek itu kepada kakaknya. Dengan nama keluarga yang dimusnahkan, Asia mengucapkan kembali dirinya kepada biografi, yang diterbitkan pada tahun 1866, dan untuk mendapatkan kembali kredibiliti.
Beliau juga menjadi agama rasmi. The Booths telah membesarkan anak-anak mereka menjadi rohani tanpa mengarahkan mereka ke mana-mana jemaat, tetapi tindakan abang saudaranya, bersama dengan kematiannya, "telah membawa kepada krisis keperluan Asia untuk rasa legitimasi dan ketertiban, " kata Alford. Selepas menukar agama Katolik Roman, Asia telah membaptis anak-anaknya di gereja. Pada musim bunga tahun 1868, setelah meninggalkan Amerika Syarikat, dia berpindah bersama keluarganya ke London.
Di England, Asia melahirkan tiga lagi anak. Mereka semua mati. Rematiknya semakin teruk. Tanpa bungkusan, dia merasa terpencil dan tersisih dari suaminya, yang sering berada di teater. Setiap Keempat Julai, dan pada hari lahir George Washington, dia akan menggantung bendera Amerika dalam nostalgia untuk tanah air yang dia rasa dia tidak dapat kembali. Sekarang, dia telah kehilangan adiknya yang adiknya, negaranya, ibu bapanya, beberapa kanak-kanak, kesihatannya, dan sekarang dia kehilangan suaminya untuk "memalukan" dan "ketidakpeduluran yang dingin, " apatah lagi perempuan simpanan. London dia benci: cuaca, cauvinisme, makanan. "Saya benci rakyat Inggeris yang gemuk, berminat dan bersuara dengan sepenuh hatiku, " tulisnya dalam surat pada 1874.
Dengan nama keluarganya dimusnahkan (lithograph oleh JL Magee, seorang pakar dalam "adegan bencana alam yang paling lusuh"), Asia melepaskan Amerika Syarikat dan berpindah ke England. (Perpustakaan Cetakan dan Foto Bahagian) 
"Lelaki aneh dipanggil pada waktu lewat, ada yang suara saya tahu, tetapi siapa yang tidak menjawab nama mereka, " tulis Asia. (Courtesy Terry Alford) 
Edwin Booth mendesak Asia untuk melupakan saudara mereka: "Dia mati kepada kami sekarang." (Perpustakaan Kongres Bahagian Cetakan dan Foto) Sembilan tahun telah berlalu sejak kematian Lincoln. Sedih dan mudah marah, Asia merevisi biografi bapanya dan mula menulis mengenai abangnya. Dalam tulisan tangan tersendiri yang tersendiri, dia bekerja dengan cepat dalam jurnal kecil kulit hitam yang dilengkapi kunci. "John Wilkes adalah kesembilan dari sepuluh anak yang dilahirkan pada Junius Brutus dan Mary Anne Booth, " katanya.
Perenggan kedua melambangkan sifat yang menghantui:
Ibunya, ketika dia berusia enam bulan, mempunyai visi, sebagai jawapan kepada doa yang sungguh-sungguh, di mana dia membayangkan bahawa ramalan nasibnya telah diwahyukan kepadanya .... Ini adalah salah satu dari banyak kebetulan yang cenderung memimpin seseorang untuk mempercayai bahawa kehidupan manusia digerakkan oleh supernatural.
Asia, seorang penyair, telah membuat ayat tentang "kenangan yang sering diberitahu" itu, sebagai hadiah ulang tahun untuk ibunya 11 tahun sebelum pembunuhan itu. ("Bayi kecil, tidak bersalah putih tangan / Apa daya, kuasa apa yang ada pada perintah kamu / Untuk kejahatan, atau yang baik?") Sekarang, dalam memoir, dia juga menceritakan pengalaman yang menakutkan saudara laki-lakinya ketika masih muda berhampiran sekolah berasrama Quaker yang dia hadiri di Maryland asli mereka: Seorang peniaga perjalanan memberitahu dia "Ah, awak ada tangan yang buruk .... Ia cukup penuh kesedihan. Penuh dengan masalah. "Dia telah" dilahirkan di bawah bintang yang tidak beruntung "dan mempunyai" musuh-musuhnya yang gemuruh "; dia akan "membuat akhir yang buruk" dan "mati muda".
Booth muda menulis kekayaan dalam pensil pada sekeping kertas yang akhirnya memakai tatters di sakunya. Asia menulis bahawa dalam "beberapa tahun yang menyimpulkan hidupnya, kekeliruan sering dibuat dengan kata-kata kasar Gipsey lama di hutan Cockeysville."
Asia adalah pintar dan ramah, dengan minda untuk matematik dan puisi. Bapanya fikir dia mempunyai "kejam" pada masa-masa tertentu. Nipis dan berwajah panjang, dia mempunyai bibir sempit, mata coklat dan dagu celah, dan memakai rambut gelapnya berpisah tengah dan berkumpul di belakang.
Abangnya cantik, dengan "mata panjang, bulu mata, " "tangan berbentuk sempurna", "kepala berbentuk halusnya", dan "rambut hitam dan mata hazel yang besar" ibunya. Dalam perincian intim, Asia mendokumenkan keutamaan dan kebiasaannya, seolah-olah membekukan ingatannya dan menanamnya di hadapan orang ramai:
Beliau mempunyai "kecerdasan intuitif" daripada seorang lelaki-dia belajar dengan perlahan tetapi mengekalkan pengetahuan selama-lamanya. Dia mempunyai "kekuatan tumpuan besar" -dalam sekolah, dia duduk dengan "dahi tergenggam oleh kedua-dua tangan, set mulut firma, seolah-olah tegas untuk menaklukkan." Ketika berusaha untuk menyelesaikan tugas yang sukar, strateginya adalah membayangkan cabaran sebagai lajur musuh yang akan diserang satu demi satu. Di dalam hutan, dia mengamalkan penyingkiran. ("Suaranya adalah organ yang indah.") Seorang pencinta alam semulajadi, dia mungkin "mengayunkan" beberapa akar atau ranting atau melemparkan dirinya ke tanah untuk menyedut "nafas yang sihat di bumi, " yang disebutnya "burrowing."
Pembunuh presiden itu menyukai bunga dan rama-rama. Asia menyatakan bahawa saudaranya dianggap kunang-kunang "pembawa obor suci" dan dia menghindari merosakkan mereka. Dia teringat dia sebagai pendengar yang baik. Dia tidak puas hati dengan kekurangan pentasnya, dan dia bimbang tentang peluangnya sebagai pelakon. Muzik yang dia suka cenderung bersedih, sedih. Seorang pengkritik, beliau memuja puisi dan Julius Caesar. Dia memuja jenaka, "terutamanya teater." Dia merokok paip. Dia seorang pelumba yang "tidak berani". Beliau lebih suka lantai kayu untuk permaidani untuk "bau oak", dan matahari terbenam ke matahari terbenam, yang "terlalu melankolik".
Menggambarkan bilik tidur abangnya, Asia menulis: "Sepasang tanduk besar yang memegang pedang, pistol, belati dan blunderbuss lama yang berkarat." Buku-buku merahnya yang terikat dengan murah, berisi "Bulwer, Maryatt, Byron dan Shakespeare besar." tidur di atas "tilam yang paling sukar dan bantal jerami, kerana pada masa ini hidupnya dia memuja Agesilaus, Raja Spartan, dan menghina kemewahan." Pada masa-masa yang buruk, dia "memakan banyak makanan dan mengekalkan" untuk meninggalkan lebih banyak lain-lain. Dia sopan, "kerana dia tahu bahasa bunga."
Asia menulis terus terang, secara liriknya. (Aliran "mengalir di bawah pagar dan berjalan di seberang jalan menuju ke seberang hutan, di mana ia tersesat dalam gerombolan-gerombolan liar anggur.") Beberapa petikan adalah pekak suara (abangnya, dia teringat, "Penentangan tertentu dan penghormatan terhadap atasannya di pihak berkuasa") atau tidak menyenangkan: Walaupun keluarga tidak berkongsi simpati Wilkes Selatan, Asia merujuk kepada Afrika-Amerika sebagai "gelap" dan pendatang sebagai "menolak negara-negara lain."
Harus diingat bahawa Asia bekerja hampir sepenuhnya dari ingatan kerana dia menulis apa yang mungkin dia harapkan akan menjadi potret muktamad saudaranya. "Segala sesuatu yang menanggung namanya telah ditinggalkan, walaupun gambar kecilnya sendiri, digantung di atas katil bayi saya di tapak semaian, " tulisnya. "Dia telah meletakkannya di sana sendiri berkata, 'Ingatlah saya, bayi, dalam doa kamu.'"
Beberapa bulan sebelum pembunuhan, Booth muncul di rumah Asia, telapak tangannya dipanggil, secara misterius, dari "malam mendayung." Butang paha tingginya mengandungi sarung tangan pistol. Hatinya dan mantelnya "bukan bukti kecuaian tetapi menjaga orang lain, penafian diri sendiri, " tulis Asia. Saudara mereka Junius akan menggambarkan ke Asia seketika, di Washington, ketika Booth menghadapi arah bandar Richmond yang jatuh, dan "dipecahkan" berkata, "Virginia-Virginia."
Semasa lawatannya ke Asia, dia sering tidur di atas kasutnya di atas sofa bawah. "Orang-orang pelik dipanggil pada waktu lewat, beberapa suara yang saya tahu, tetapi yang tidak menjawab nama mereka, " tulis Asia, sambil menambahkan, "Mereka tidak pernah datang lebih jauh dari ambang batin, dan berbicara dengan bisikan."
Pada suatu malam, Booth melawan Lincoln dan khayalannya mengenai monarki yang akan berlaku. "Pesaing yang terdesak ke arah kejahatan telah datang!" Asia menulis. Sekali gus, dia mendapati dirinya tidak dapat menenangkan "tiruan liar" saudaranya yang demamnya otaknya yang terganggu dan jantung yang diseksa. "
Sebelum meminjamkan kakaknya beberapa suratnya dalam aman, Booth memberitahunya bahawa jika ada sesuatu yang harus dilakukan kepadanya dia harus mengikut arahan dalam dokumen. Dia kemudian berlutut di lututnya dan meletakkan kepalanya di pangkuannya, dan dia membelai rambutnya sebentar. Bangkit untuk pergi, dia memberitahunya untuk berhati-hati. Dia berkata dia tidak akan bahagia sehingga mereka bertemu lagi. "Cuba bersenang-senang" adalah kata-kata terakhirnya kepadanya.
"Tidak ada lagi untuk menambah, " katanya. "Selebihnya adalah kengerian, lebih baik untuk buku harian daripada halaman-halaman ini."
Dalam surat, abangnya, Edwin menasihatkannya untuk melupakan John: "Jangan memikirkannya sebagai abangmu; Dia sudah mati kepada kita sekarang, kerana dia tidak lama lagi mesti ke seluruh dunia. "
Tetapi Asia tidak dapat membiarkannya pergi. Dia menggunakan memoirnya untuk menegaskan bahawa saudaranya tidak pernah secara terbuka merancang melawan presiden dan, bertentangan dengan khabar angin, tidak pernah membawa dalam poketnya sebuah peluru yang dimaksudkan untuk Lincoln. Dia berulangkali mempertahankan kesihatan mentalnya, dengan menyebut kekayaannya untuk menjelaskan tindakannya: hanya "nasib terdesak" yang dapat mendorong seseorang dengan "kualiti domestik yang aman" seperti membunuh pemimpin negara.
Pada akhirnya, dia mengakui kemungkinan:
Kejatuhan Richmond "menghembuskan udara kembali ke atas api yang memakannya." Lawatan Lincoln ke teater itu menandakan "kejatuhan Republik, dinasti raja-raja." Dia menghadiri sebuah drama "tidak menyayangkannya, " tulis Asia. "Ia adalah kegembiraan ke atas bidang-bidang yang tidak ditanam mati, lebih dari batu dari rumah-rumah yang sunyi." Dia mengakhiri bukunya dengan memanggil syahid pertama saudaranya Amerika.
Manuskrip tulisan tangan berjumlah 132 muka surat yang tipis. Asia meninggalkannya yang belum diterokai-penutup yang hanya diadakan "JWB" dalam emas tangan. Di dalamnya, dia merujuk kepada saudaranya sebagai "Wilkes, " untuk mengelakkan kekeliruan pembaca tentang John yang lain dalam hidupnya. Dia berharap buku itu akan diterbitkan dalam hidupnya, tetapi dia meninggal dunia pada bulan Mei 1888 (umur 52 tahun; masalah jantung) tanpa melihatnya dalam cetakan.
Dalam hasrat terakhir, dia meminta agar manuskrip itu diberikan kepada BL Farjeon, penulis Inggeris yang dihormati dan keluarganya menganggap Asia sebagai "wanita yang sedih dan mulia, " kata anak perempuannya, Eleanor. Farjeon menerima manuskrip dalam kotak timah hitam; dia mendapati kerja itu menjadi penting tetapi percaya Booths, dan orang awam, tidak dapat dilihat untuk potret lembut pembunuh presiden itu.
Lima puluh tahun berlalu. Eleanor Farjeon mengejar penerbitan. Pada tahun 1938, Anak-anak GP Putnam mengeluarkan buku memoir sebagai Buku Unlocked: Memoir John Wilkes Booth oleh Suster Asia Booth Clarke, dengan harga $ 2.50. Dalam pengenalannya, Farjeon menyifatkan projek ini sebagai percubaan Asia untuk menolak "bentuk bayangan yang dibangkitkan oleh nama John Wilkes Booth." The New York Times memberikan ulasan semata-mata. Dalam Kajian Sabtu, ahli sejarah Allan Nevins berkata ia telah "ditulis dengan pena penyiksaan."
Akhbar Universiti Mississippi menerbitkan semula memoir pada tahun 1996 sebagai John Wilkes Booth: Memoir Sister, dengan pengenalan oleh Alford, seorang profesor sejarah di Northern Virginia Community College (dan pengarang "The Psychic Connection" pada halaman 40). Addendum mengandungi surat dan dokumen keluarga; jika perasaan Asia tentang adiknya bertentangan, Booth dijelaskan mengenai isu perhambaan ("rahmat"), penyingkiran ("pengkhianat") dan pemisahan (dia "gila" untuknya).
Manuskrip asal itu dimiliki secara persendirian, di England, menurut Alford, yang penyelidikan dan pengenalannya memberikan banyak perincian kontekstual yang diberikan di sini. Dia berfikir kerja Asia sebagai "rajin dan penyayang, " dan memberitahu saya, "Ini satu-satunya perkara yang kita telah mendapat tentang Booth. Jika anda berfikir tentang sumber, kebanyakannya adalah mengenai konspirasi. Tiada apa-apa tentang dia sebagai orang, tiada konteks. "
Walaupun ulasan penting mengenai kehidupan Booth, teks itu tidak dibaca dan tidak pernah "tepat untuk pembaca oleh rakan kesusasteraan dan penerbit yang berwaspada, " kata Alford. Lebih baik memikirkan memoir sebagai "perbualan yang sengit dan intim, " tulisnya, "dibuang tanpa dipermudahkan dari hati saudara perempuan."
