Dia berdiri hanya empat kaki tinggi, tubuhnya dikuasai oleh bonggol di punggungnya dan lari yang bengkok, dan batangnya yang terbantut memberikan ilusi bahawa kepalanya, tangan dan kakinya terlalu besar. Tetapi dia adalah seorang gergasi di kalangan pemikir saintifik, mengira Albert Einstein, Nikola Tesla dan Thomas Edison sebagai kawan, dan sumbangannya kepada kejuruteraan matematik dan elektrikal menjadikannya salah satu daripada orang yang paling dicintai dan paling dikenali di zamannya.
Pada awal abad ke-20, Charles Steinmetz dilihat dapat menjelajah basikalnya di jalan-jalan di Schenectady, New York, dalam suit dan top hat, atau mengapungkan Sungai Mohawk dalam kanu, berlutut di atas meja sementara, di mana dia melewati jam mencatatkan nota dan persamaan di atas kertas yang kadang-kadang meniup ke dalam air. Dengan cerut hitam panatela Blackstone seolah-olah terpaku pada bibirnya, Steinmetz berasa kecewa kerana kanak-kanak itu terperanjat apabila melihatnya ketakutan, dia percaya, oleh "angka seperti gnome" dengan aksen Jerman. Kejadian sedemikian adalah lebih menyakitkan bagi Steinmetz, kerana ia adalah keluarga dan anak-anak yang dia sangat merindui dalam hidupnya. Tetapi mengetahui bahawa kecacatannya adalah kongenital (kedua-dua bapanya dan datuknya ditimpa kyphosis, kelengkungan yang tidak normal dari tulang belakang atas), Steinmetz memilih untuk tidak berkahwin, takut melepaskan kecacatannya.
Dilahirkan pada tahun 1865 di Breslau, Jerman (sekarang Wroclaw, Poland), Carl August Rudolph Steinmetz menjadi pelajar cemerlang matematik dan kimia di Universiti Breslau, tetapi dia terpaksa melarikan diri dari negara itu setelah pihak berkuasa menjadi tertarik dengan penglibatannya dengan Parti Sosialis. Dia tiba di Pulau Ellis pada tahun 1888 dan hampir berpaling kerana dia seorang kerdil, tetapi seorang sahabat Amerika yang Steinmetz bepergian dengan pegawai imigresen yang yakin bahawa doktor muda Jerman muda itu. adalah seorang jenius yang kehadirannya akan suatu hari nanti akan memberi manfaat kepada semua Amerika. Dalam beberapa tahun sahaja, Steinmetz akan membuktikan sahabatnya Amerika.
Tidak lama selepas ketibaannya, beliau pergi bekerja untuk Eickemeyer dan Osterheld, sebuah syarikat di Yonkers, New York, dan dia mengenal pasti dan menerangkan, melalui persamaan matematik yang kemudiannya dikenali sebagai Hukum Hysterisis, atau Hukum Steinmetz, fenomena yang mengawal kerugian kuasa, yang membawa kepada kejayaan dalam kedua-dua sistem elektrik bersilih ganti dan langsung. Amerika memasuki zaman keemasan kejuruteraan elektrik, dan ketika Thomas Edison dan General Electric mengetahui apa yang Steinmetz lakukan dengan motor elektrik di Yonkers, syarikat itu membeli Eickemeyer dan Osterheld pada tahun 1892, memperoleh semua paten Steinmetz serta perkhidmatannya.
Steinmetz mengamalkan namanya kepada Charles Steinmetz. Dia memilih Proteus sebagai nama pertengahan-nama samarannya profesor di Jerman telah mengasihi dia sebagai pengiktirafan kepada tuhan laut yang beralih bentuk. Dalam mitologi Yunani, Proteus adalah seorang lelaki tua bernama gua yang selalu kembali kepada bentuk manusia-iaitu bungkuk. Steinmetz benar-benar menikmati perbandingan.
Pada tahun 1894 dia tiba di Schenectady, tempat dia akan menelefon rumah selama tiga puluh tahun yang akan datang, dan impaknya di General Electric adalah segera. Dengan menggunakan persamaan matematik yang rumit, Steinmetz mengembangkan cara untuk menganalisis nilai-nilai dalam litar semasa. Penemuannya mengubah cara para jurutera berfikir tentang litar dan mesin dan menjadikannya nama yang paling terkenal di dalam elektrik selama beberapa dekad.
Tidak lama kemudian, minda saintifik terbesar pada masa itu telah pergi ke Schenectady untuk bertemu dengan "gergasi kecil" yang produktif; Cerita anekdot dari pertemuan-pertemuan ini masih dalam kelas kejuruteraan hari ini. Satu muncul di halaman surat majalah Life pada tahun 1965, selepas majalah itu mencetak cerita tentang Steinmetz. Jack B. Scott menulis untuk memberitahu pertemuan bapanya dengan Wizard of Schenectady di kilang Sungai Rouge Henry Ford di Dearborn, Michigan.
Steinmetz dan sezamannya (Tesla, Einstein dan lain-lain) di stesen wayarles Marconi di New Jersey. (Imej dari Wikicommons) Ford, yang jurutera elektriknya tidak dapat menyelesaikan beberapa masalah yang mereka hadapi dengan penjana raksasa, yang dipanggil Steinmetz ke loji itu. Apabila tiba, Steinmetz menolak semua bantuan dan meminta hanya untuk notebook, pensil dan katil bayi. Menurut Scott, Steinmetz mendengar penjana dan mengutip perhitungan pada notepad selama dua hari berturut-turut dan malam. Pada malam kedua, dia meminta tangga, memanjat penjana dan membuat tanda kapur di sisinya. Kemudian dia memberitahu jurutera ragu-ragu Ford untuk mengeluarkan plat pada tanda itu dan menggantikan lilitan enam belas dari gegelung medan. Mereka lakukan, dan penjana itu dilakukan untuk kesempurnaan.
Henry Ford teruja sehingga dia mendapat invois daripada General Electric dalam jumlah $ 10, 000. Ford mengiktiraf kejayaan Steinmetz tetapi memandang angka tersebut. Dia meminta rang undang-undang terperinci.
Steinmetz, Scott menulis, secara peribadi menjawab permintaan Ford dengan perkara-perkara berikut:
Membuat tanda kapur pada penjana $ 1.
Mengetahui di mana hendak menandakan $ 9, 999.
Ford membayar bil tersebut.
Walaupun terdapat kejayaan profesionalnya, terdapat kekosongan dalam kehidupan Steinmetz, yang telah diperbetulkan dengan manuver yang membantu mempertahankan reputasinya sebagai "ahli sains Bohemia." Dia menghabiskan beberapa tahun pertama di Schenectady dalam "lingkaran sarjana" jurutera GE, mendaki, berkanu dan bereksperimen dengan fotografi. Steinmetz menjadi kawan rapat dengan salah seorang pembantu makmal, seorang lelaki berambut muda yang nipis bernama Joseph LeRoy Hayden, ketika mereka mengembangkan lampu arka magnetik pertama, kemudian digunakan untuk menyeberang sudut jalanan. Hayden mula memasak untuk Steinmetz, dan tidak lama lagi mempunyai sebuah katil bayi yang diletakkan di dalam makmal bosnya supaya dia boleh tidur sepanjang jam kerja maraton mereka. Apabila Hayden mengumumkan bahawa dia berhasrat untuk berkahwin dan mencari sebuah apartmen di dekatnya, Steinmetz mempunyai idea.
Menjelang abad kedua puluh, Steinmetz telah memulakan pembinaan di sebuah rumah besar di Wendell Avenue, di mana eksekutif GE tinggal. Seorang pengumpul tumbuhan yang jarang ditemui, dia telah direka bentuk dengan rumah hijau, serta makmal, di mana dia merancang untuk bekerja sebanyak mungkin untuk mengelakkan masuk ke pejabat. Sebaik sahaja rumah itu selesai, Steinmetz memenuhi rumah hijau dengan orkid, paku dan kaktus (dia gembira dengan bentuk peliknya) dan memberi tumpuan kepada penjagaan haiwan yang selalu dikehendakinya. Seperti budak nakal, dia terpesona dengan apa-apa yang membunuh, dan dia mengumpulkan buaya, rattlesnakes dan labah-labah janda hitam. Pencipta Guglielmo Marconi pernah bertanya tentang Steinmetz tentang raksasa Gilanya. "Dia sudah mati, " jawab Steinmetz. "Dia terlalu malas untuk makan."
Tidak lama kemudian, Steinmetz sedang makan setiap malam di rumahnya dengan Hayden dan isterinya, Corrine, seorang Perancis-Kanada yang bertubuh tinggi. Rumah itu terlalu besar untuk Steinmetz, dan Haydens mengesyaki apa yang mungkin akan datang. Akhirnya, Steinmetz berpaling kepada Corinne.
"Kenapa awak tidak datang dan tinggal bersama saya?" Tanya dia.
Joseph Hayden adalah semua untuk itu. Ia akan menjadikan jam kerja yang lebih lama lebih mudah, dan rumah itu menawarkan ruang yang dia dan Corrine tidak mampu untuk mereka sendiri. Hayden telah datang untuk menghargai eksentrik Steinmetz, dan dia memahami bahawa saintis Bohemia benar-benar menginginkan keluarga sendiri. Corrine enggan, tetapi Steinmetz perlahan-lahan memeluknya.
"Kalau kita bergerak dengan kamu, " akhirnya dia memberitahunya, "Saya mesti menjalankan rumah seperti yang saya lihat patut."
"Sudah tentu, sayangku, " jawab Steinmetz sambil menyeringai senyuman besar. Corrine Hayden kemudian menggariskan syarat bersekedudukan mereka-Steinmetz hanya akan membayar perbelanjaannya. Dia akan menyediakan dan menghidangkan makanan pada jadual biasa, tidak kira betapa pentingnya kerja suaminya dan suaminya. Lelaki itu semestinya harus menggugurkan segala-galanya dan duduk di meja. Steinmetz bersetuju dengan semua syarat Corrine.
Susunan hidup, meskipun beberapa permulaan yang canggung, tidak lama lagi berkembang, terutama setelah Haydens mula melahirkan anak-Joe, Midge dan Billy-dan Steinmetz secara sah mengamalkan Joseph Hayden sebagai anaknya. Anak-anak Hayden mempunyai seorang datuk, "Daddy" Steinmetz, yang memastikan bahawa mereka dibesarkan dalam rumah yang penuh dengan keajaiban. Pesta ulang tahun termasuk cecair dan gas yang meletup di pembakar Bunsen yang bertaburan di rumah. Tidak jauh lebih tinggi daripada anak-anak yang berlari di laboratorium dan rumah hijau, Steinmetz melayan mereka dengan cerita-cerita naga dan bunian, yang digambarkan dengan bunga api yang dipanggilnya dari pelbagai campuran natrium dan hidrogen dalam ember air.
Pada tahun 1922, Thomas Edison datang melawat Steinmetz. Pada masa itu, Edison hampir pekak, dan Steinmetz mengetuk mesej mengenai lutut Edison dalam Kod Morse. Edison berseri-seri, dan kedua-dua mereka terus berbual-bual di depan wartawan yang bingung.
Ketenaran Steinmetz hanya berkembang pada tahun-tahun yang dia tinggal bersama Haydens di Wendell Avenue. Apabila Datuk Bandar Sosialis mengambil alih jawatan, Steinmetz berkhidmat sebagai presiden Lembaga Pendidikan Schenectady dan memainkan peranan penting dalam melaksanakan waktu sekolah yang lebih lama, makan sekolah, jururawat sekolah, kelas khas untuk kanak-kanak pendatang dan pengedaran buku teks percuma.
Pada satu petang Jumaat pada tahun 1921, Steinmetz melompat ke dalam kereta elektriknya dan berlepas untuk hujung minggu di Camp Mohawk, di mana dia membina sebuah rumah kecil yang menghadap ke Viele Creek. Apabila dia tiba, dia mendapati bahawa kilat telah merosakkan bangunan itu dan menghancurkan cermin kaca perak yang besar. Dia menghabiskan seluruh hujung minggu dengan susah payah menyusun semula cermin itu, meletakkan sela-sela di antara dua panel kaca. Setelah dipasang, dia mengkaji corak dan yakin bahawa cermin pecah itu menunjukkan jalan kilat pelepasan elektrik. Kembali ke General Electric, dia membawa alat raksasa, kemudian yang lain. Terdapat kemalangan gemuruh pada waktu malam yang ganjil. Bandar ini bersemangat dengan spekulasi. Apa sebenarnya Wizard of Schenectady lakukan dalam Bangunan 28?
Pada bulan Mac 1922, wartawan telah dijemput untuk General Electric dan berkumpul di hadapan sebuah kampung model yang dibina oleh Steinmetz. Dalam demonstrasi yang bising dan letupan disaksikan oleh Edison sendiri, Steinmetz melancarkan penjana petir 120, 000-volt. Dengan berkembang pesat, dia mengalihkan suis dan menghasilkan bolt pencahayaan yang berpecah kayu besar, menghancurkan steeple di kapel putih dan memecah pokok kecil. Wartawan amat kagum. Pada keesokan harinya, tajuk utama di New York Times menyatakan, "Pencahayaan Hurow Modern Jala di Will." Kerja Steinmetz membawa kepada langkah-langkah yang digunakan untuk melindungi peralatan kuasa daripada serangan petir.
Tetapi pada akhir kehidupan Steinmetz, menurut ahli biografinya, Jonathan Norton Leonard, "kerja saintifiknya menjadi seperti anak lelaki bermain dengan jentera." Pada masa itu, dia mendapat penghormatan para jurutera elektrik untuk sumbangannya ke lapangan, tetapi Steinmetz, pada puncak selebritinya, sememangnya tidak dapat membantu tetapi gembira dengan jenis pseudo-sains yang dia akan mengecewakan lebih awal dalam kariernya. Proteus gembira kerana dia pernah hidup dalam hidupnya.
Pada musim gugur tahun 1923, Steinmetz dan keluarganya mengembara ke barat dengan kereta api, berhenti untuk melihat Grand Canyon, Yosemite dan pelakon Douglas Fairbanks di Hollywood. Perjalanan itu meletihkan saintis berusia 58 tahun itu, dan pada 26 Oktober, kembali ke rumahnya di Wendell Avenue, cucunya Billy membawa dia sarapan di atas dulang, hanya untuk memerhatikan Steinmetz berbaring di atas katilnya, buku fizik di sisinya . Dalam tidurnya, doktor berkata, hatinya telah gagal. The Wizard of Schenectady telah hilang.
Sumber
Charles Steinmetz Papers, Persatuan Sejarah Schenectady County, Schenectady, New York.
Buku-buku: John Winthrop Hammond. Charles Proteus Steinmetz: Biografi . Kessinger Publishing, 2006. Ronald Kline. Steinmetz: Jurutera dan Sosialis . Johns Hopkins University Press, 1998. Floyd Miller. Lelaki Yang Tamed Lightning: Charles Proteus Steinmetz. McGraw-Hill, 1962. Jonathan Norton Leonard. Loki: Kehidupan Charles Proteus Steimetz . Doubleday, 1929. Betty M. Adelson. Kehidupan Orang Kerdil: Perjalanan mereka dari Keingintahuan Awam untuk Pembebasan Sosial . Rutgers University Press, 2005. Walter Hines Page, Arthur Wilson Page, The World's Work: A History of Our Time, Volume 8 . Doubleday, Page & Co., 1904.
Artikel-artikel: "Modern Hurow Hurls Lightning at Will." New York Times, 3 Mac 1922. "Sebagai 'Proteus' Dia Mengubah Bentuknya" Kehidupan, 23 April 1965. "Surat kepada Editor. "Charles Steinmetz: Penyihir elektrik Union." Majalah Union College, 1 November 1998. "Charles Proteus Steinmetz, Pencipta." Www.yonkershistory.org.
