Robert M. Poole adalah editor dan penulis untuk National Geographic selama 21 tahun. Beliau bersara dari majalah pada tahun 2004, pada tahun yang sama bahawa buku bukunya Explorer's House, yang menceritakan sejarah Alexander Graham Bell dan lima generasi keluarga pengasas National Geographic, diterbitkan. Poole telah menulis untuk National Geographic, Pemeliharaan, The New York Times, The Washington Post dan Smithsonian, di mana beliau telah menjadi editor penyumbang sejak tahun 2005. "Tugasan Smithsonian saya telah membawa saya ke beberapa tempat menarik-ke Boston untuk kemas kini dunia kecurian seni terbesar (di Muzium Gardner), ke Ethiopia untuk cerita tentang malaria, ke Laos untuk cerita tentang bagaimana Amerika memulihkan dan memulangkan perangnya mati, "kata Poole. "Hari Banner, " dalam edisi Smithsonian bulan November, membawanya ke Baltimore, di mana dia menyusun kehidupan Star Spangled Banner.
Apa yang menarik minat anda untuk cerita ini?
Pembukaan semula Muzium Negara Sejarah Amerika adalah alasan untuk cerita itu. Seperti yang anda ketahui, pengubahsuaian sepenuhnya berpusat pada Star Spangled Banner, yang telah digambarkan sebagai artifak Smithsonian yang paling bernilai, juga salah satu ikon negara yang paling diakui dengan serta-merta, di sana dengan Deklarasi Kemerdekaan dan Perlembagaan. Apabila seseorang benar-benar mahu menghina Amerika Syarikat, apa yang dia capai? Bukan Perlembagaan. Bukan Perisytiharan. Tetapi satu salinan bendera-dan mungkin satu kotak perlawanan. Bagaimanakah ia menjadi simbol semacam itu? Editorial Smithsonian Tom Frail dan saya membincangkan beberapa soalan ini apabila dia meminta saya menulis surat ini untuk majalah itu. Kami bersetuju bahawa cara terbaik untuk menceritakan kisah itu-dan untuk mengupas beberapa mitos yang mengelilingi bendera-adalah untuk mendekati sebagai biografi, dari kelahirannya yang rendah hati di atas lantai kilang bir di Baltimore untuk perjamuannya di hati muzium baru sejarah Amerika.
Berapa banyak sejarah bendera yang anda kenal dengan pergi ke tugasan ini?
Saya tahu garis besar sejarah bendera. Tetapi saya tidak benar-benar memahami kepentingan simboliknya sehingga saya mula menyelidiki Perang 1812, apa yang dimaksudkan dengan Baltimore, betapa rapuh (dan bertuah) kemenangan Amerika di Baltimore ternyata, dan bagaimana ini mungkin mempengaruhi Francis Scott Key keadaan emosi apabila melihat bendera besar "oleh cahaya awal subuh" pada 14 September 1814. Ini bermakna negara muda yang masih muda itu dapat bertahan hidup selepas semua-tetapi peperangan itu mungkin telah pergi dengan cara yang lain.
Apa yang paling mengejutkan anda tentang sejarahnya?
Kejutan terbesar bagi saya adalah untuk belajar tentang penglibatan keluarga Armistead dengan bendera selepas Perang 1812. Bagaimana mereka merasakan tanggungjawab peribadi untuk mengurusnya. Bagaimana mereka cuba melindunginya. Betapa bangga mereka adalah Maj. George Armistead, nenek moyang mereka yang memerintahkan Fort McHenry semasa Pertempuran Baltimore. Kejutan yang paling mengejutkan ialah ini-apa rahmat bercampur dan mengutuk warisan keluarga Star Spangled Banner terbukti. Pada masa itu Eben Appleton memberikan ikon kebangsaan ini kepada Smithsonian pada tahun 1912, saya rasa dia lega untuk melepaskan tangannya, dan memilikinya di bawah penjagaan orang yang akan melindunginya.
Apakah momen kegemaran anda semasa laporan anda?
Berjalan dengan alasan Monumen Bersejarah Nasional Fort McHenry di Baltimore dengan Scott Sheads, sejarawan Perkhidmatan Taman Negara yang telah menghidupkan semula kisah Star Spangled Banner setiap hari selama 30 tahun bekerja di sana. Membuat pusingan tempat itu - yang masih kelihatan seperti benteng yang bekerja-dengan orang itu benar-benar memberi anda perasaan tentang watak-watak utama dalam drama ini apabila pertarungan ini berlaku. Ia adalah satu keistimewaan yang jarang berlaku di sana, dan salah satu perkara yang membuat bekerja untuk Smithsonian pendidikan berterusan.
