Ibu bapa yang baik melindungi bayi mereka dari bahaya, memberi mereka makan dan mengajar mereka cara-cara dunia. Ini adalah persis apa kumbang bangkai-sekumpulan serangga yang merasakan daging yang membusuk - kira-kira 125 juta tahun yang lalu. Mengikut penyelidikan baru yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan, bukan sahaja ibu bapa kumbang yang luar biasa, tetapi mereka juga mewakili contoh yang paling tua yang dikenali sebagai orang dewasa aktif di planet ini.
Mencari jejak orang tua yang luar biasa dalam rekod fosil amat sukar. Dalam kes ini, pasukan mengurusnya dengan mempelajari fosil dari China dan Myanmar. Fosil menunjukkan bahawa kumbang kuno dari Cretaceous Awal memiliki struktur tubuh yang istimewa dekat dengan kumbang moden yang membolehkan mereka berkomunikasi dengan anak-anak mereka. Selain itu, fosil ambar yang mereka terbongkar menangkap ibu bapa kumbang dalam tindakan, menunjukkan "penjagaan biparental yang rumit dan pertahanan bangkai kecil untuk larva mereka."
Namun, bagi semua penjagaan yang penuh perhatian mereka sepanjang zaman, namun cinta ibu bapa mungkin tidak mencukupi. Beberapa kumbang bangkai moden terancam, laporan pasukan. Sebagai contoh, kumbang pengebumian Amerika adalah kurang daripada 1, 000 orang yang tinggal di timur Sungai Mississippi. Malah ibu bapa yang paling berpengalaman di dunia tidak dapat melindungi bayi mereka daripada kesan buruk pemecahan habitat yang didorong oleh manusia, nampaknya.
