"Jika kita tidak peduli dengan masa lalu kita, kita tidak boleh berharap untuk masa depan kita, " kata Jacqueline Kennedy Onassis pada sidang akhbar yang diadakan di Oyster Bar terkenal di Terminal Grand Central pada tahun 1975. "Kami semua telah mendengar bahawa ia terlambat, atau ia harus berlaku, itu tidak dapat dielakkan. Tetapi saya tidak fikir itu benar, "kata penduduk New York yang asli. "Kerana saya fikir jika ada usaha yang hebat, walaupun jam kesebelas, maka anda boleh berjaya dan saya tahu itulah yang akan kami lakukan."
Bekas Wanita Pertama berada di sana untuk menerangi keadaan kereta api Beaux Arts yang pernah memikat New York dan, pada pembukaannya pada tahun 1913, dianggap salah satu keajaiban terbesar di bandar ini. Dihadangkan oleh pemaju untuk mendaki Stesen Penn berhampiran, Grand Central Terminal berharga hampir $ 160, 000, 000 (lebih daripada $ 4 bilion hari ini) untuk membina dan menjadi kisah muka depan dalam kertas tempatan selama berminggu-minggu menjelang pembukaan hari. Sebagai pergantungan pada perjalanan kereta api berkurangan pada pertengahan abad ke-20, kaitan Grand Central juga dipersoalkan, dan pada tahun 1963, bahagian atas stesen menjadi pangkalan untuk menara yang dikenali sebagai bangunan Pan-Am, yang dinamai oleh maskapai yang beribu pejabat di sana.
Pemandangan luar Terminal Grand Central. (Muzium Transit New York) 
Gerai maklumat di Grand Central Terminal. (Muzium Transit New York) Pada tahun 1975, plot telah menetas untuk membina bangunan Pan-Am dengan struktur yang lebih besar yang direka oleh arkitek moden Marcel Breuer yang terkenal, tetapi terdapat masalah: sengatan perobohan Penn Station pada tahun 1964 masih segar dalam fikiran ramai orang New Yorkers . Selepas kemusnahan bangunan legenda itu, Grand Central telah ditunjuk sebagai Landmark New York City di bawah undang-undang baru yang memberi bandar kuasa untuk melindungi bangunan yang dianggap layak. Apabila rancangan tambahan Breuer dikemukakan kepada Suruhanjaya Pelestarian Tuntutan, sambutan daripada para pegawai adalah bahawa menara itu pada dasarnya adalah "lelucon estetik."
Walaupun beberapa meragui kepentingan Grand Central, pemilik terminal mengambil isu dengan undang-undang itu sendiri-bagaimana, mereka tertanya-tanya, bolehkah ia menjadi apa-apa selain pelanggaran hak-hak mereka yang tidak munasabah sebagai pemilik harta benda? Pemeliharaan seperti Onassis, yang bekerja dengan kumpulan seperti Persatuan Seni Perbandaran, terus menegaskan bahawa penjimatan Grand Central dan bangunan seperti itu bukan perkara semata-mata hartanah, tetapi isu kebaikan awam. Pada 26 Jun 1978, Mahkamah Agung Amerika Syarikat bersetuju dengan mereka di Penn Central Transportation Co. vs New York City, bukan hanya berkaitan dengan Grand Central tetapi semangat undang-undang Mercu Tanda itu sendiri, dengan Hakim William Brennan menulis kepada peraturan yang memihak kepada pemilik bangunan akan "membatalkan bukan hanya undang-undang New City, tetapi semua undang-undang mercu tanda yang setanding di tempat lain di negara ini."
Bangunan Grand Central Air Rights, lukisan cadangan tanpa fasad - versi 1, 1969 (jurugambar yang tidak dikenali) Marcel Breuer, 1920-1986, Arkib Seni Amerika, Institusi Smithsonian) Empat puluh tahun selepas keputusan itu, Grand Central masih merupakan permata seni bina Manhattan dan destinasi bersemangat dengan haknya sendiri. Hampir 750, 000 pelancong melalui bangunan setiap hari, dan satu siri pengubahsuaian yang lebih baru telah berusaha untuk mengekalkan ruang yang boleh digunakan di samping mengekalkan kehebatan dan cahaya begitu penting kepada reka bentuk asal yang begitu mempesonakan orang ramai.
Bagi pemelihara pemeliharaan, kisah Grand Central adalah salah satu kejayaan, dan cabaran untuk memegang struktur sejarah di bandar yang sentiasa berubah akhirnya tidak banyak berubah. "Bukankah kejam membiarkan kota kita mati dengan tergesa-gesa, dilucutkan semua momen-mimpinya, sehingga tiada apa-apa yang tersisa dari sejarah dan kecantikannya untuk memberi inspirasi kepada anak-anak kita, " bertanya kepada Onassis dalam surat 1975 kepada Datuk Abraham Beame, percubaan untuk merancakkan Datuk Bandar menjadi mencabar rancangan Grand Central baru? "Jika mereka tidak diilhami oleh masa lalu bandar kita, di manakah mereka akan mendapat kekuatan untuk berjuang untuk masa depannya?"
Pada tahun 1976, Jacqueline Kennedy Onassis mengalihkan suis seronok untuk menerangi hadapan hadapan Grand Central Terminal. Bersama beliau di upacara itu ialah Frederic Papert, presiden Persatuan Seni Perbandaran. Aksi itu bertujuan untuk mempublikasikan pertempuran untuk menyelamatkan Grand Central dari kemusnahan. (Muzium Transit New York) Catatan Pengedit, 27 Jun, 2018: Kisah ini pada asalnya termasuk gambar Grand Central Depot, bukan Terminal Grand Central. Foto-foto itu telah dikeluarkan dari artikel itu.
