Saya tidak pernah merasa sangat mengejutkan bahawa manusia dan cimpanzi berkongsi 96 peratus daripada gen mereka. Lagipun, simpanse adalah jiran terdekat kami di atas pokok keluarga besar haiwan. Tetapi kita juga berkongsi gen dengan organisma lain, dan kadang-kadang ini boleh menjadi sangat mengejutkan (hanya semak artikel Carl Zimmer dari New York Times Selasa).
Para saintis kini telah menyelesaikan satu turutan draf kodok Xenopus katak dan mendapati bahawa genom amfibia mengandungi persamaan yang luar biasa dengan tetikus, ayam dan, ya, bahkan genom manusia. Terdapat banyak DNA yang telah dipelihara melalui 360 juta tahun evolusi. Itulah ketika leluhur umum amfibia, burung dan mamalia hidup.
Namun, katak tropika X bukanlah spesies yang sering digunakan dalam kajian makmal. Itulah katak X. laevis . Ia digunakan secara meluas dalam penyelidikan perkembangan sel kerana telurnya yang besar dan berudu telus (seperti yang di atas). Tetapi genom X. Tropicalis hanya separuh saiz, jadi penjujukannya lebih cepat dan lebih murah. Dan ia masih akan berguna dalam kajian katak cakar Barat dan untuk menjejaki genom spesies 'lebih cepat.
Mengapa genom katak penting? Ia mungkin mengandungi petunjuk kepada kesihatan manusia: terdapat sekurang-kurangnya 1, 700 gen frog yang, apabila dijumpai pada manusia, dikaitkan dengan penyakit.
Lihat keseluruhan koleksi Foto Sains Minggu yang mengejutkan pada halaman peminat Facebook kami.
