Pernah tertanya-tanya mengapa sesetengah haiwan lebih cenderung untuk memakan jenis mereka sendiri? Penyelidikan baru boleh memegang jawapan-ternyata parasit boleh memandu tuan rumah mereka untuk kanibalisme.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Parasit Menjadi Popular
- Tawon Parasitic Turn Spider Ke Weavers Zombie
Satu pasukan penyelidik dari University of Leeds, yang tertarik dengan bagaimana kanibalisme yang meresap berada dalam persekitaran yang sumbernya terhad, tertanya-tanya jika parasit mungkin dikaitkan. Oleh itu, mereka mengkaji Pleistophora mulleri, parasit yang membentuk spora mikroskopik, dan kesannya pada Gammarus duebeni celticus, udang sungai yang terancam yang berasal dari Ireland.
Selepas mengumpul udang dari Downhill River di Ireland Utara, mereka memisahkan mereka berdasarkan sama ada atau tidak mereka dijangkiti parasit. Kemudian keseronokan sebenar bermula: mereka meletakkan udang remaja yang tidak dijangkiti di sekitar orang dewasa dan memerhatikan mereka mangsa. Mereka mendapati bahawa orang dewasa yang mempunyai parasit memakan juvana lebih kerap daripada mereka yang tidak ... dan orang dewasa yang menghidap parasit juga mempunyai kadar pemakanan yang lebih tinggi.
Penemuan mereka adalah antara yang pertama menghubungkan parasit dan kanibalisme, laporan Discovery News . Mandy Bunke, pemimpin kajian, memberitahu Discovery News bahawa apabila parasit menyerang tuan rumah mereka, mereka merosakkan otot mereka dan memerlukan lebih banyak nutrien untuk terus hidup. Dan satu lagi penulis menyatakan bahawa kanibalisme boleh menjadi satu-satunya pilihan untuk haiwan yang dijangkiti:
Penulis senior Alison Dunn dari University of Leeds memberitahu Discovery News bahawa "menjadi lebih kanibalik mungkin membantu tuan rumah untuk menangani kos jangkitan itu kerana mendapatkan lebih banyak makanan."
"Menariknya, " dia meneruskan, "kami juga mendapati dalam kerja awal yang udang yang dijangkiti mungkin dapat menangkap dan memakan kurang mangsa spesies haiwan lain, jadi mungkin kanibalisme udang yang lebih kecil adalah satu-satunya cara binatang-binatang ini dapat hidup."
Pasukan berharap penyelidikan mereka dapat membantu ahli sains memahami dengan lebih baik faktor-faktor yang mempengaruhi survival spesies 'dalam mengubah persekitaran. Memandangkan parasit berpotensi untuk mengawal sistem saraf haiwan dan membahayakan manusia, tidak hairanlah organisma mikroskopik mempunyai masa kini penyelidikan.
