Walaupun saya sangat baik di sekolah matematik, saya biasanya menemui subjek yang sangat membosankan, jadi saya sering tidur melalui kelas (guru tidak keberatan selagi saya menerima peperiksaan). Satu pengecualian adalah kursus matematik kolej untuk ahli biologi yang memberi kita masalah dunia nyata seperti memikirkan jumlah positif dan negatif palsu jika 100 orang diberi ujian batuk kering. Tetapi lebih kerap ia seperti kelas kalkulus di mana kita harus menganalisis trik melarikan diri Houdini fiksyen. Itu semua teori, dengan jarang ada hubungan dengan dunia yang nyata di sekeliling saya. Matematik membosankan.
Tidak perlu seperti itu, seperti yang ditunjukkan oleh Jennifer Ouellette dalam buku terbarunya The Calculus Diaries: Bagaimana Matematik Boleh Membantu Anda Kurangkan Berat, Menang di Vegas, dan Survive Zombie Apocalypse . Terdapat banyak peluang di dunia di sekeliling kita untuk mencari contoh menarik matematik, dan terutama kalkulus. Ouellette menerangkan cara menggunakan kalkulus untuk menganalisis kemungkinan anda menang di craps dan mengapa pilihan terbaik anda semata-mata tidak bermain. Dia mengkaji Diet Termodinamik, di mana anda boleh menggunakan kalkulus (atau sekurang-kurangnya penghakiman anda sendiri) untuk mengoptimumkan diet dan rejim senaman anda supaya anda membakar lebih banyak kalori daripada yang anda makan. Dia menghubungkan kolera, wabak hitam dan zombie. (Okay, saya akan mengakui bahawa yang terakhir jatuh ke dalam kategori fiksyen yang mengganggu saya begitu banyak di sekolah, tetapi dia menghubungkannya dengan penyakit epidemiologi. Dan di samping itu, zombie adalah cara yang lebih menyeronokkan daripada Houdini trik, sekurang-kurangnya di dunia saya.
Buku ini mempunyai banyak sejarah matematik dan sains, dan sejarahnya sendiri-William the Conqueror membuat penampilan-bersama-sama dengan rujukan kepada budaya pop (Mythbusters) dan literatur ( Aeneid ). Terdapat bahan di sini untuk guru-guru matematik dengan harapan dapat menarik perhatian pelajar bukan matematik. Masalah sejarah dalam matematik dan fizik muncul dengan kerap seperti yang dilakukan oleh saintis moden yang baru-baru ini (ada kajian sebenar yang berlaku dengan perbincangan zombie).
Lampiran mengandungi banyak persamaan dan graf yang dibincangkan dalam teks. Walau bagaimanapun, saya mendapati bahawa tidak mencukupi semasa saya membaca buku itu. Apa yang saya mahukan adalah buku kerja yang akan membimbing saya sepanjang masalah dan senario yang ditimbulkan oleh Ouellette dalam penulisannya. Tetapi itulah yang mengejutkan saya: buku ini membuatkan saya mahu melakukan matematik, untuk bekerja melalui persamaan dengan pensil dan kalkulator, untuk menggambarkan keluk dan melihat sendiri bagaimana semua perkara ini bersesuaian.
Saya tidak pasti saya akan mengejar matematik lebih daripada yang saya lakukan jika guru telah membuatnya menarik dalam kelas. Tetapi mungkin saya tidak akan tidur selama beberapa jam.
