Tahun lepas, kerajaan persekutuan Amerika Syarikat memfailkan tindakan sivil terhadap rantaian kedai kerajinan Hobby Lobby untuk melucutkan lebih daripada 5, 500 artifak yang telah diimport secara haram dari Iraq pada tahun 2010. Hari ini, AS telah memulangkan banyak artifak warisan budaya itu ke Iraq dalam majlis di Washington, DC
Sebelum memasuki cache, Owen Jarus di LiveScience melaporkan bahawa Imigresen dan Penguatkuasaan Kastam AS (ICE) mendedahkan sesuatu yang menarik tentang artifak yang dicuri. Sebahagian daripada 450 tablet cuneiform yang dimasukkan ke dalam rampasan itu dipercayai berasal dari Irisagrig, bandar Sumeria yang hilang.
Cuneiform, yang digunakan dalam Mesopotamia purba, merupakan salah satu sistem penulisan yang terawal. Dalam satu kenyataan, ICE dilaporkan berkata banyak dari tablet tanah liat ini dari 2100 SM hingga 1600 SM Walaupun banyak tulisan itu bersifat undang-undang atau pentadbiran, ada juga mantera Awal Dinasti dan teks agama dari zaman Neo-Babilonia.
Dalam kertas kerja 2010 yang disebut Jarus, Manuel Molina Martos dari Majlis Penyelidikan Nasional Sepanyol menggambarkan Irisagrig sebagai "kota Sumeria yang tidak pernah digali sebelum dan lokasinya tidak diketahui."
Ia tidak segera menjelaskan bagaimana ICE dapat menentukan asal-usul tablet Irisagrig, Sarah Emerson pada laporan Motherboard . Tetapi ini bukan satu-satunya tablet yang dikaitkan dengan Irisagrig. Martos melaporkan bahawa sejak lewat 1990-an, dia dan rakannya telah mengesan tablet lain dari bandar yang muncul di kedai antik dan rumah lelong. Walaupun ahli arkeologi mempunyai beberapa tekaan untuk di mana bandar mungkin, mereka masih belum menemui tapak tersebut.
Menurut pejabat Peguam AS, Hobby Lobby mula mengumpulkan koleksi besar tablet, meterai, manuskrip dan barang-barang bersejarah lainnya sekitar tahun 2009. Meskipun diperingatkan oleh pakar-pakar bahawa perjanjian tahun 2010 dipenuhi dengan "bendera merah" dan berisi warisan yang dijarah, Syarikat telah melalui perjanjian $ 1.6 juta, mengimport penghantaran artifak ke kedai-kedai Hobby Lobby dan sekutu korporat. Bungkusan palsu menyamar kandungan asal Iraq dan kepentingan "jubin tanah liat" dan "jubin seramik" yang terkandung di dalamnya.
Pada tahun 2015, para sarjana Candida Moss dan Joel Baden mula-mula memecahkan kisah bahawa agen-agen Kastam AS telah menahan penghantaran artifak-artifak warisan Iraq ini, yang mereka laporkan dimaksudkan untuk mengumpul koleksi Museum $ 500 juta di Washington DC, swasta muzium yang dibiayai oleh pemilik Hobby Lobby, keluarga Hijau, yang dibuka pada musim gugur tahun 2017.
Muzium Alkitab, untuk sebahagiannya, telah menafikan bahawa artifak itu dimaksudkan untuk masuk dalam koleksinya.
Pejabat Peguam AS di Daerah Timur New York memfailkan aduan sivil terhadap Hobby Lobby pada bulan Julai 2017. Penetapan perusahaan mengharuskan untuk menyerahkan artefak itu, membayar denda $ 3 juta dan berhenti berurusan dengan barang antik selama 18 bulan berikutnya.
Seorang pegawai dari Kedutaan Iraq di Washington, DC, memberitahu Sasha Ingber dari NPR minggu ini bahawa barang-barang yang dipulangkan mungkin dipamerkan di Muzium Nasional Iraq. "Kepingan-kepingan ini sangat penting bagi kami dan mereka harus pulang ke rumah ... Kepada pemilik tanah, " kata pegawai itu.
