Kemas kini, 19 November 2018 : Setelah setahun membincangkan, National Mall and Memorial Parks dan Tapak Bersejarah Nasional James A. Garfield melancarkan dua cara pada hari ini di National Mall, mengenai apa yang akan menjadi ulang tahun Garfield ke-187. Penanda berganda menyekat penembakan presiden ke-20 oleh Charles J. Guiteau di Baltimore dan Stesen Kereta Api Potomac pada 2 Julai 1881, dan juga menafsirkan warisan yang berpanjangan oleh Garfield. Penanda diposisikan di Mall Nasional yang paling dekat dengan pintu masuk Selatan Bangunan Galeri Seni Barat, dimana di mana stesen kereta api pernah berdiri. Baca bagaimana kempen untuk mencipta penanda sejarah bermula:
Ketika Presiden James A. Garfield ditembak di belakang oleh seorang pembunuh pada 2 Julai 1881, berita itu memancarkan negara. Garfield memasuki stesen kereta Washington, DC, menuju ke musim panas, ketika serangan itu datang. Charles Guiteau, pembunuh berusia 40 tahun-seorang peguam, bekas pemungut rang undang-undang, jurujual, pendakwah, perceraian dan penggantung politik yang gagal dalam kebanyakan perkara dalam hidupnya-telah mengetuai presiden selama berminggu-minggu. Pagi ini, dia menunggu di dalam stesen kereta api sehingga Presiden Garfield memasuki bilik, berjalan dengan lengan bersenjata dengan kawannya, Setiausaha Negara James G. Blaine. Guiteau melangkah ke belakang presiden dan melepaskan dua peluru. Satu orang menyerang lengan Garfield, dan yang lain memukulnya di belakang, mengetuknya ke tanah.
Apabila polis merampas Guiteau dan mula menyeretnya, Guiteau mengumumkan: "Saya seorang Stalwart dan [Naib Presiden Chester Alan] Arthur kini presiden."
Kawat telegraf serta-merta menyampaikan berita di seluruh negara. Surat khabar membanjiri jalan-jalan bandar dengan edisi tambahan, salinan yang dibawa oleh kereta api berkelajuan tinggi dan menunggang kuda ke setiap kampung pedalaman. Untuk 79 hari antara tembakan Guiteau dan kematian presiden, rakyat Amerika menunggu tanpa nafas untuk buletin perubatan dari White House. Mereka mengikuti setiap perubahan dalam keadaan Garfield, berdoa terhadap yang paling teruk. Pada masa ini, satu pasukan doktor yang menyembah diri menyiasat luka Garfield dengan jari dan instrumen yang tidak dicuci, yang membolehkan Presiden menjangkiti jangkitan yang akhirnya akan membunuhnya.
Lebih dari 100, 000 orang datang untuk melihat mayat Garfield berbaring di bangunan Rotunda Bangunan Capitol, dan 150, 000 lagi menghadiri pemakamannya di Cleveland, Ohio. Presiden baru, Chester A. Arthur, mengumumkan hari berkabung negara.
Orang Amerika yang mengalami peristiwa ini pada tahun 1881 tidak mempunyai masalah untuk menghargai tragedi kematian Garfield dan kepentingan hidupnya. Ramai yang menganggapnya mungkin presiden yang paling menjanjikan era mereka, walaupun beliau hanya berkhidmat selama empat bulan sebelum menembak. Generasi itu akan terkejut untuk mengetahui hari ini, pada 2018, hanya 137 tahun kemudian, Garfield dan kisahnya sebahagian besarnya dilupakan. Walaupun tempat kejadian berlaku, stesen kereta api Baltimore dan Potomac lama telah lama berlalu.
Garfield adalah presiden termuda ketiga ketika dia mengambil jawatan, hanya 49 ketika dipilih pada tahun 1880. Lima anaknya, empat anak lelaki dan seorang anak perempuan, menjadikan Rumah Putih sebagai rumah yang bahagia dan suka bermain, walaupun isterinya Lucretia serius (mungkin kepialu) musim bunga. Pagi tembakan itu, Garfield sendiri, dengan ketinggian 6 kaki dan 210 pound, melakukan handstands untuk anak-anak mudanya di bilik tidurnya dan melemparkannya ke udara sambil bermain dan mengucapkan selamat tinggal.
Presiden terakhir yang dilahirkan di sebuah kabin log, Garfield dibesarkan dalam kemiskinan di Ohio Western Reserve, meneruskan perjalanan melalui Williams College, dan mengajar dan menjadi presiden Ohio Eclectic University (sekarang Hiram College). Penghancur seumur hidup, dia menyenaraikan Tentera Kesatuan, menjadi kapten, dan mengambil bahagian dalam pertempuran Perang Saudara Shiloh dan Chickamauga.
Dipilih ke Kongres pada tahun 1863, Garfield memainkan peranan utama dalam hampir setiap isu utama hari itu. Beliau membantu memenangi peralihan Pindaan ke-14 dan ke-15 pada Perlembagaan untuk menjamin hak yang sama bagi budak yang dibebaskan.
Garfield tidak pernah berlari untuk pencalonan Presiden Republik pada tahun 1880-beliau menghadiri konvensyen parti itu pada tahun itu untuk menyokong calon lain, rakan sekutu Ohio John Sherman (saudara saudara Jeneral Perang Saudara William Tecumseh Sherman). Tetapi selepas konvensyen menguncup untuk 35 undi, perwakilan dicopot ke alternatif yang semua diketahui sebagai calon yang cekap dan bijak, Garfield sendiri.
Apabila akhirnya dipilih presiden, Garfield tidak mempunyai masa untuk menikmatinya. Di pejabat, dia dengan cepat menjadi terlibat dalam perjuangan tandatangan era, perjuangan menentang bos politik yang mencekik kerja-kerja kerajaan melalui perlindungan dan rampasan. Pada akhirnya, dia memaksa Senat untuk meninggalkan amalannya yang dipanggil Courtesy Senatorial dan mengesahkan Pemungut yang berwawasan reformasi Pelabuhan New York atas pembangkang yang kuat dari Senator Roscoe Conkling sendiri yang berkuasa di New York, yang pada gilirannya meletak jawatan atas konflik itu.
Dengan memenangi perjuangan ini, James Garfield membersihkan jalan untuk apa yang beliau harapkan akan menjadi presiden yang produktif yang memberi tumpuan kepada hak-hak sivil, pendidikan dan pertumbuhan ekonomi. Tetapi ini tidak boleh.
Perjuangan di atas perlindungan adalah percikan yang mendorong Charles Guiteau, "pencari pejabat yang kecewa" ketika dia dipanggil, untuk memutuskan bahawa James Garfield harus "dibuang" dari pejabat. Guiteau mungkin sakit mental, tetapi kegilaannya dimaklumkan oleh politik pada hari itu. Penembakan Garfield mengakibatkan penggunaan Akta Perkhidmatan Awam Pendleton 1883, yang memberi mandat bahawa pekerjaan kerajaan diberikan berdasarkan merit bukannya afiliasi politik, dan merupakan salah satu pembaharuan politik paling penting pada akhir abad ke-19.
Garfield adalah salah satu daripada empat presiden yang dibunuh di pejabat, dan tapak tiga serangan lain dianggap sebagai kepentingan bersejarah besar: Teater Ford di Washington, Dealey Plaza di Dallas, dan tapak pembunuhan William McKinley di Buffalo, New York. Setiap satu mempunyai penanda dan memaparkan menjelaskan sejarah dan kepentingan acara tersebut. Garfield layak mendapat rawatan yang sama.
Walau bagaimanapun, laman web ini memberikan beberapa cabaran. Stesen kereta api Baltimore dan Potomac yang lama, yang terletak di Jalan ke 6 dan B Street NW, Perlembagaan Avenue hari ini, lama dianggap sebagai mata sebelum pembunuhan. Dibina pada tahun 1870-an di tapak pelupusan di atas Terusan Washington City yang lama, treknya dilanjutkan ke selatan, membelah Mall Negara, menembak jelaga di udara dan mengakibatkan kemalangan pejalan kaki. Apabila Stesen Union baru Washington dibuka berdekatan pada tahun 1907, pegawai bandar raya dengan cepat menutup depot lama dan membongkarnya.
Hari ini, tempat di mana Presiden Garfield ditembak jauh di Jalan Perlembagaan antara Galeri Seni Kebangsaan dan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan di seberang jalan, salah satu tempat tersibuk di bandar. Beribu-ribu penduduk tempatan dan pelancong sama-sama lulus setiap hari, tanpa mengetahui sejarah yang mengejutkan yang berlaku di sini. Di Mall itu sendiri, laluan pejalan kaki terletak dalam beberapa kaki dari tempat yang tepat dari penembakan tanpa apa-apa untuk menandakan tempat itu.
Sudah tiba masanya untuk Garfield mempunyai markernya juga. Itulah sebabnya saya telah menyertai inisiatif Tapak Sejarah Negara James Garfield untuk memorial tempat tempat presiden Amerika dipotong pendek. Sejarah terlalu penting untuk membiarkannya dilupakan.
