Integriti ekologi Cabo Pulmo, Tapak Warisan Dunia UNESCO di Baja California Sur, Mexico, sedang diancam oleh sebuah projek pembangunan. Resor bilik 20, 000-plus yang dipanggil Cabo Dorado terletak betul-betul di sempadan taman, membahayakan kedua-dua habitatnya yang unik dan berasaskan darat, penyelidik memberi amaran
Selama dua puluh tahun, usaha pemuliharaan telah melindungi pantai dan terumbu karang dekatnya. Switchboard Majlis Pertahanan Sumber Asli:
Hampir dua puluh tahun yang lalu masyarakat tempatan memutuskan untuk bekerjasama dengan kerajaan Mexico untuk menubuhkan kawasan perlindungan apabila mereka menyedari bahawa beberapa dekad amalan penangkapan yang tidak lestari telah merosakkan terumbu karang. Mereka juga berorientasikan semula ekonomi tempatan mereka daripada menangkap ikan ke aktiviti ekopelancongan berukuran kecil dan rendah dalam usaha memulihkan kesihatan terumbu. Hasilnya mengejutkan. Dalam dekad pertama selepas perlindungan terumbu, kehidupan marin di taman itu pulih lebih dari 460 peratus.
Pemaju berhujah bahawa bahagian-bahagian tanah di Cabo Pulmo tidak penting untuk hidupan liar. Tetapi sehingga baru-baru ini tiada siapa yang benar-benar tahu jenis tumbuh-tumbuhan dan haiwan yang tinggal di sana. Ketika penyelidik dari University of California, Riverside, melakukan tinjauan secara formal di sana tahun lalu, namun mereka mendapati bahawa "tanah gurun ini mencerminkan perairan tropis dalam kepentingannya." Mereka memanggil bukit-bukit pasir di sekeliling laut sebagai "biodiversiti hotspot" dan melaporkan bahawa 42 spesies tumbuhan dan haiwan yang terancam menggunakan habitat tersebut. Seluruhnya, para penyelidik mendokumenkan lebih daripada 500 spesies yang tinggal di sana.
Bagi terumbu karang, mereka juga tidak selamat. Inilah NRDC dengan lebih banyak masalah itu:
Para pemaju tidak bertanggungjawab mendakwa bahawa kerana projek itu tidak mempunyai komponen yang terletak terus di atas air, ia tidak akan menjejaskan habitat marin. Namun, sebagai pakar teknikal dan saintifik dijelaskan semasa mesyuarat maklumat dan di laman web ini, ini tidak benar. Sebagai contoh, Cabo Dorado mencadangkan dua padang golf 18 lubang dan nutrien, racun perosak dan bahan kimia lain yang diperlukan untuk mengekalkan kawasan-kawasan ini boleh menyaring ke lautan di mana arus laut dapat membawa mereka ke karang dan dari masa ke masa membuktikan maut kepada karang. Kesan toksik daripada bahan kimia pada karang telah didokumentasikan di Caribbean.
Memusnahkan kepelbagaian biologi, pasukan penyelidik menegaskan, juga akan menamatkan banyak mata pencarian komuniti ekopelancongan anggota komuniti.
"Kita perlu melihat dengan teliti projek-projek pembangunan berskala besar itu, " kata penulis dalam satu kenyataan. "Jauh terlalu banyak di sepanjang pantai Mexico kita telah melihat pemusnahan kawasan yang sangat penting biologi dan peninggalan seterusnya."
