Seorang penerjun orb yang menyusu pada seorang lelaki. Foto: Kumon
Janggut hitam jantan betina, seperti namanya mencadangkan, dengan kejam memakannya sebagai pelamar apabila mereka cuba untuk berbual dengannya. Labah-labah ini bukan satu-satunya kanibal seksual di kerajaan arthropod, sama ada. Perempuan yang menunaikan sholat dapat mengawal pasangan mereka, kadang-kadang memusnahkan dan memakannya semasa mereka masih terpasang. Labah-labah menenun orbital wanita memakan lelaki yang lebih kecil, lebih malu dan pasangan dengan yang lebih besar, lebih agresif.
Walau bagaimanapun, dalam penyelarasan peranan yang menarik, penyelidik mendapati bahawa beberapa labah-labah jantan juga makan pasangan mereka. Micaria sociabilis, labah-labah coklat kecil yang tinggal di Eropah, lebih cenderung untuk makan pasangan perempuannya daripada dimakan olehnya. Para penyelidik melihat fenomena ini sebagai bukti pilihan pasangan lelaki.
Kajian itu, yang hanya dijalankan dengan labah-labah di makmal dan bukannya yang diamati di alam liar, yang melibatkan berpasangan lelaki dan wanita M. sociabilis dari pelbagai saiz, umur dan status perkawinan untuk melihat apa yang akan terjadi. Semua labah-labah diberi makan lebih awal untuk mengelakkan kanibalisme akibat kelaparan.
Kanibalisme belakang, ternyata, sangat bergantung pada bulan di mana labah-labah bertemu. Lelaki cenderung untuk makan wanita paling kerap pada bulan Julai. Pada musim panas, lelaki cenderung menjadi lebih besar dan juga lebih kanibalik, jadi para penyelidik berspekulasi bahawa pencegahan pemakan pasangan lelaki mungkin dikaitkan dengan ukuran. Lelaki kanser akan makan rakan-rakan mereka sebelum dan selepas pasangan.
Kanibalisme berlaku paling kerap apabila besar, lelaki muda dari kumpulan musim panas bertemu wanita tua dari generasi musim bunga. Oleh itu tingkah laku juga boleh berdasarkan umur perempuan. Ukuran badan wanita tidak berubah menjadi faktor penting sama ada wanita itu dimakan atau tidak, dan tidak melakukan keperawanan.
Walau apa pun sebab utama, dalam kes M. sociabilis, lelaki jelas memanggil tembakan pada siapa yang mereka lebih suka berkahwin dengan dan siapa yang hanya akan berkhidmat sebagai makanan ringan yang mudah.
Lagi dari Smithsonian.com:
Permainan kawin
Adakah ini cinta? Kenapa Beberapa Haiwan (Sort Of) Mate Untuk Kehidupan
