Musim panas lalu, para astronom yang mengendalikan dua teleskop di Chile melihat bintang yang meledak-sebuah supernova -yang begitu bercahaya dan sangat kuat sehingga ia "mendekati batas apa yang dianggap oleh para ahli teori untuk kemunculan kosmik yang hebat ini, " lapor Lee Billings untuk Scientific American . Supernova adalah manusia paling terang yang pernah diketahui.
Kandungan Terkait
- NASA Spies a Shockwave Pertama Supernova
- NASA Menangkap Video Mesmerizing Cascading Arches Magnetic di Matahari
Astronomer Subo Dong, Institut Astronomi dan Astrofisika Kavli, dan rakannya mula melihat bintang meletus pada 14 Jun, melaporkan Kate Becker untuk Alam sekitar sembilan hari selepas puncak supernova. Kedua teleskop yang mereka gunakan dikendalikan oleh All Sky Automated Survey untuk SuperNovae (ASASSN) di Cerro Tololo Inter-American Observatory di Chile. Tetapi dengan serta-merta, supernova mula kelihatan aneh.
Pada mulanya, pasukan itu berfikir bahawa spektrum supernova kelihatan tidak seperti yang lain yang mereka lihat. Kemudian, mereka menyedari bahawa ia boleh sepadan dengan supernova lain yang diperhatikan pada tahun 2010 jika spektrum itu beralih merah. Ini berlaku kerana ia memerlukan berbilion-bilion tahun untuk cahaya untuk bergerak dari letupan jauh ke Bumi. Pada masa itu, pengembangan alam semesta itu sendiri membentangkan panjang gelombang keluar, menjadikannya kelihatan redder daripada mula.
Tetapi bagi cahaya yang jauh ini sampai ke lensa kita, supernova yang baru diperhatikan perlu sangat terang. Walau bagaimanapun, supernovas yang melampau tidak diketahui. Sekitar sedozen supernova superluminous-setiap kira-kira 100 kali lebih cerah daripada supernova biasa-telah diperhatikan pada dekad yang lalu, Becker menulis. Yang baru ini, yang digelar ASASSN-15lh, adalah sekurang-kurangnya dua kali lebih terang yang diperhatikan sebelum ini, para penyelidik melaporkan pada masa penemuannya di arXIv.org .
Kini pasukan itu memberi lebih banyak maklumat tentang supernova, dalam sebuah makalah yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Science . ASASSN-15lh menjadi hebat di galaksi kira-kira 3.8 bilion tahun cahaya jauh dan blazes kira-kira 570 bilion kali lebih cerah daripada Matahari kita. Ia juga lebih panas daripada mana-mana supernova lain yang diperhatikan.
"Kalau hanya sejauh Siruis, yang pada jarak 8.6 tahun cahaya adalah bintang paling terang di langit malam, ia akan menyala lebih kuat seperti Matahari, " kata Billings untuk Scientific American . "Sekiranya ia hampir seperti Pluto, ia akan menguap Bumi dan semua dunia lain dalam sistem suria kita."
Sumber letupan ini hanya kira-kira 10 batu lebar, laporan Kat Long untuk The Wall Street Journal . Tetapi apa yang terletak di pusatnya belum lagi jelas. Dong mengesyaki bahawa ia boleh menjadi bintang yang sangat besar, beratus-ratus kali seperti Matahari. Bintang-bintang itu sangat jarang dan kurang difahami. Walau bagaimanapun, jika supernova datang dari jenis bintang ini, pasukan itu harus dapat melihat di spektrum supernova yang menandatangani nukilan nikel yang pernah ditanam di tengah-tengah gergasi itu.
Kemungkinan lain ialah letupan itu boleh datang dari magnetar-bintang yang berputar cepat dengan medan magnet yang kuat yang dibalut di sekelilingnya. Untuk penjelasan ini menjadi kenyataan, magnetar perlu berputar dengan pantas sehingga ia menyelesaikan satu revolusi setiap milisaat, suatu pencapaian "kebanyakan ahli teori percaya tidak mungkin, " kata Billings untuk Scientific American .
Masih banyak pemerhatian yang diperlukan untuk benar-benar sampai ke jantung letupan bercahaya ini. Tetapi usaha sepatutnya bernilai. "Penemuan seperti ini adalah sebab saya seorang ahli astronomi, " Benjamin Shappee dari Institut Carnegie for Science di California, memberitahu Associated Press . "Alam semulajadi sangat pandai dan ia sering lebih imaginatif daripada kita boleh."
Baca lebih lanjut mengenai supernova superluminous dalam liputan mendalam kami di Smithsonian.com.
