Kami berada di tengah-tengah bulan September dan saya akan kecewa jika saya terlepas perhatian bahawa ia adalah Bulan Warisan Kebangsaan Bourbon. Minuman kelahiran Amerika ini adalah sejenis wiski (bukan wiski, dan ya "e" membuat perbezaan) yang dibuat daripada mash jagung dan berusia dalam tong kayu oak, menghasilkan semangat berwarna manis dan pedas, berwarna ambar yang dapat dinikmati di sendiri, digunakan dalam koktail atau di rumah memasak. Tetapi ia juga merupakan minuman yang rakyat Amerika mempunyai hubungan rumit.
Brandies buah dan rums pada mulanya adalah pilihan makanan di Amerika Kolonial, tetapi sekali jagung, rai dan pertanian gandum menjadi meluas, jadi melakukan pengeluaran wiski. Bourbon berasal dari Bourbon County, Kentucky, di mana petani akan menghantar semangat dalam tong kayu oak, dan perjalanan minuman beralkohol yang cukup untuk memberikan rasa tersendiri. Dan dengan penduduk Amerika berkembang pada abad ke-19, lebih banyak orang mula meminum wiski.
Tetapi Pindaan ke-18, yang melarang penjualan dan pembuatan alkohol, mengubah hubungan Amerika dengan bourbon. Pertama dan terpenting adalah isu bagaimana pengguna boleh mendapatkan bekalan produk yang dilarang. Sesetengah pengeluar bourbon Amerika, yang telah menumpuk semangat untuk ketika larangan berkuat kuasa, mendapati kelemahan yang membolehkan mereka memasarkan minuman keras secara sah. Penyelesaian mereka? Menjualnya ke kedai ubat-ubatan dan mengatakan barangan itu boleh dibeli untuk manfaat kesihatan yang sepatutnya, yang sangat sah. (Walau bagaimanapun, preskripsi hanya boleh diisi sekali.) Saudara-saudara Wathen, pembuat Old Grand-Dad, menyusun semula diri mereka sebagai Syarikat Spirits American Medicine, dan akhirnya membawa hampir enam puluh jenama bourbon lain di bawah sayapnya, menjual produk mereka kepada ahli farmasi.
Tetapi Larangan juga mengubah langit-langit negara. Imbib mula menunjukkan keinginan untuk roh-roh yang lebih ringan seperti gin dan vodka yang dengan mudah boleh dihasilkan dengan stereotaip dalam tab mandi. Pada masa ini, bourbon disuling di Kanada diseludup ke Amerika Syarikat, dan minuman keras ini biasanya campuran wiski dan semangat neutral, yang tidak mempunyai rasa wiski yang kuat di Amerika Syarikat. Apabila larangan dimansuhkan, penyulingan tidak dapat segera meletakkan minuman keras berumur di pasaran, jadi mereka menyalin model Kanada dan menyediakan pengguna dengan bourbon bawah. (Koktail Manhattan pada asalnya dicampur dengan wiski rai, tetapi semangat itu tidak semudah yang ada selepas pemansuhan dan akibatnya digantikan oleh bourbon.) Dengan wiski yang berbumbu lemah di pasaran, bekas kekasih kabinet minuman keras Amerika jatuh daripada kebaikan. "Barang-barang yang paling rendah dan paling murah dibuat pada hari ini adalah lebih baik daripada wiski terbaik yang dibuat pada tahun 1947, " kata pengarang utama Makers Mark, David Pickerell, kepada majalah Forbes beberapa tahun yang lalu.
Tetapi pada 1980-an, terdapat peralihan dalam pola pengguna Amerika dan orang-orang sanggup mengeluarkan lebih banyak wang untuk produk yang lebih baik. Trend ini dicatatkan oleh penyulingan, dan bourbons yang berani, semakin berani, dengan jualan bourbon premium meroket, meraup $ 767.5 juta pada tahun 2003.
Dan bagaimanakah anda akan menandatangani bulan National Heritage Bourbon? Bagi saya, ia akan menikmati Manhattan yang bercampur. Tetapi untuk peminat tegar yang ingin mendapatkan pengalaman penuh dari Kentucky yang terbaik, lihat Bourbon Trail, senarai hit enam penyulingan yang anda boleh melawat untuk melihat bagaimana semangat asli Amerika dibuat.
