Untuk menghormati hari ini, Hari Spesies Terancam, saya menyusun satu esei foto pada haiwan yang paling terancam di Amerika Utara. Untuk mendapatkan senarai 10, saya mulai dengan mencari melalui Senarai Merah Spesies Terancam IUCN, yang mungkin merupakan sumber data yang paling boleh dipercayai mengenai topik ini. Dengan beratus-ratus haiwan terancam, saya terpaksa mengehadkan carian saya ke spesies yang Terancam atau Terancam secara Kritikal di Alam. Hanya "Terancam" tidak mencukupi. Oleh itu, saya terpaksa meninggalkan salah satu daripada haiwan terancam, dan yang paling biasa, terancam di Amerika Utara: ferret berkaki hitam.
Terdapat sekali puluhan ribu ferret kaki hitam yang hidup di padang rumput Barat. Tetapi penyakit, pemusnahan habitat dan usaha untuk menghapuskan mangsa utama mereka, anjing padang rumput yang menjengkelkan, menyebabkan mereka hampir hancur. Menjelang tahun 1986, satu-satunya yang hidup bertarung ferret tinggal di penangkapan. Usaha pengenalan semula, yang bermula pada tahun 1991, telah berjaya di sekitar separuh daripada 19 tapak di mana mereka telah diuji, dan populasi liar sekarang berjumlah sekitar 750 ekor. Matlamat utama adalah untuk mempunyai kira-kira 1, 500 ferret dan sekurang-kurangnya 10 populasi dengan 30 atau lebih dewasa pembiakan.
Apabila saya melihat subjek haiwan terancam, saya fikir apa yang saya tulis akan menjadi sangat menyedihkan. Tetapi sebaliknya, saya mendapati begitu banyak sebab untuk menjadi harapan. Mengenal pasti hakikat bahawa spesies semakin berkurang dalam bilangan bukanlah akhir. Pengiktirafan itu sering menggalakkan saintis, pakar pemuliharaan, pegawai kerajaan dan orang ramai mengambil tindakan. Oleh itu, kita mempunyai orang-orang yang mengamuk Panama untuk spesies katak baru, dengan harapan dapat menyelamatkan mereka sebelum jamur yang mematikan sampai ke rumah mereka, dan yang lain membina semua jenis makhluk hidup di penangkapan-dari siput pokok ke kondors-dalam usaha untuk memelihara mereka daripada kepupusan.
Apa yang akan anda lakukan untuk membantu menyelamatkan spesies daripada hilang selama-lamanya?
