Peristiwa-peristiwa tragis minggu ini di Boston menyoroti banyak perkara yang dikodekkan tentang dunia kita: kuasa orang untuk berkumpul, dan untuk memusnahkan satu sama lain. Kuasa media sosial untuk memaklumkan, dan untuk disinformasi. Kuasa teknologi untuk menyambung orang tersayang dan untuk mengelakkan kita bingung. Selepas pengeboman, perkhidmatan telefon bimbit di kawasan Boston adalah kemalangan apabila semua orang cuba mendapatkan orang yang tersayang. Panggilan telefon jatuh, teks tiba secara sporadis, dan semua orang menunggu tanpa nafsu untuk mendengar dari keluarga dan rakan mereka.
Pada masa lalu, jauh sebelum telefon bimbit, berhubung dengan orang yang tersayang semasa bencana lebih sukar. Tetapi peluang daripada anda tahu tentang bencana juga rendah. Pencerobohan Perancis terhadap Rusia, yang berlaku pada 24 Jun pada 1812, tidak disahkan oleh sumber berita sehingga 13 Julai tahun itu. Berita bahawa emas telah ditemui di California mengambil tujuh bulan penuh untuk sampai ke Pantai Timur. Pembunuhan Abraham Lincoln tidak mencatatkan akhbar sehingga dua belas hari selepas ia berlaku. Bagaimanapun, apabila bom meletup di Boston, berita menyebar hampir serta-merta.
Dalam bencana sejarah juga ada kurang banyak kehidupan yang menjaga mereka terjejas berhubung dengan dunia luar. Pada tahun 1906, ketika sebuah gempa bumi gempa melancarkan San Fransisco dan menetapkan banyak bandar terbakar, ada sedikit penduduk yang dapat melakukan hubungan antara satu sama lain. Cerita New York Times dari gempa itu berkata:
Telegraph dan komunikasi telefon telah dipotong untuk seketika.
Western Union diletakkan sepenuhnya dari perniagaan dan Syarikat Pos adalah satu-satunya yang berjaya mendapatkan kawat di luar bandar. Kira-kira jam 10 walaupun Pos dipaksa untuk menggantung.
Pada tahun 1989, satu lagi gempa melanda San Fransisco. Kali ini, gempa itu merosot sistem panggilan 911 utama, dan sandaran biasa yang akan menelefon 911 panggilan ke jabatan lain turun dengan kegagalan suis. Pada 11 September, ketika pengganas menyerang Pusat Dagangan Dunia, orang melaporkan panggilan 911 dari menara dan ditangguhkan kerana sistem itu tidak dapat diikuti. Gabungan kerosakan fizikal sebenar terhadap infrastruktur dari pesawat, dan jumlah panggilan yang dibuat, menjadikan telefon bimbit pada dasarnya tidak berguna.
Semasa serangan 9/11, bagaimanapun, pager BlackBerry membenarkan ramai untuk terus berhubung sementara mereka yang tanpa mereka tidak boleh. "Saya mempunyai telefon bimbit saya dalam satu tangan, dan ia tidak berguna, dan BlackBerry saya di pihak yang lain, dan ia menjadi sasaran saya pada hari itu, " kata Federman kepada New York Times . Alasan pager Blackberry bekerja lebih baik pada masa itu adalah bahawa mereka tidak bergantung pada sistem telefon yang sama untuk menghantar mesej. Federman dapat menghantar e-mel kepada mesej suaminya yang menakutkan, menulis "letupan IG WTC. Saya akan ke jalan. Saya takut ", dan, " Sepertinya helikopter terhempas ke WTC, Pergi ke jalan sekarang. Sangat menakutkan. Akhir dunia. "
Selepas peristiwa pengeboman Boston, internet membuat pencarian lebih mudah. Pada 9/11, dengan perbandingan, orang mencatatkan foto-foto anggota keluarga yang hilang di pusat bandar. Gempa bumi Jepun pada tahun 2011 adalah kali pertama Google Person Finder mendapat banyak akhbar, membantu orang-orang dari jauh melacak ahli keluarga mereka. Alat yang sama digunakan untuk mengesan marathoners minggu ini. Terdapat tempat-tempat seperti Senarai Selamat dan Baik, diselenggarakan oleh Palang Merah, atau projek Hubungan Loved Ones yang keluar dari Badai Katrina.
Di tempat-tempat tanpa infrastruktur yang kuat, ia boleh menjadi lebih sukar. Ketika gempa bumi melanda Haiti, mencari ahli keluarga jauh lebih sukar daripada banyak orang di Jepun. Sesetengah penyelidik cuba menggunakan isyarat telefon bimbit untuk memetakan dan mengesan orang, tetapi gempa bumi memusnahkan penerimaan. Jepun bereksperimen dengan blimp yang boleh menimbulkan isyarat telefon semasa kecemasan.
Di Boston, media sosial menjadi jalan untuk mengesahkan keselamatan rakan dan keluarga mereka. Pelari masuk di Facebook dan Twitter untuk memberi jaminan kepada keluarga dan rakan-rakan bahawa mereka baik-baik saja.
Teknologi adalah, dengan cara ini, berkat dan kutukan. Ia membolehkan kita mengalami penderitaan peristiwa yang mengerikan apabila ia dibentangkan, tetapi membuka jalan bagi kita untuk berhubung dengan keluarga dan rakan-rakan kita untuk memastikan mereka baik-baik saja.
Lagi dari Smithsonian.com:
Hampir Setiap Orang Amerika Perlu Berurusan Dengan Beberapa Bencana Cuaca Sejak 2007
Bencana Kapal Cruise Tarik Keprihatinan, Memori
