Di antara banyak perkara yang membingungkan seluruh dunia mengenai Amerika Syarikat, kegagalan kita untuk menghargai bola sepak profesional - "bola sepak" atau "fútbol" kepada kebanyakan negara lain-mesti berada di kedudukan paling tinggi. Dari Argentina ke Sepanyol, Perancis ke Kenya, sukan ini menjadi obsesi antarabangsa, pasukannya merupakan perwujudan kebanggaan tempatan, serantau dan kebangsaan. Semangat ini akan mencapai kemuncaknya musim panas ini apabila 3 bilion orang mengalihkan perhatian mereka ke Piala Dunia, di mana 32 pasukan kebangsaan akan bersaing untuk menentukan negara mana yang menang hak membanggakan selama empat tahun akan datang.
Bagi orang Amerika yang baru saja mengikuti untuk mengikuti Team USA, pameran utama di Los Angeles County Museum of Art boleh membantu kita mula memahami sukan ini. "Fútbol: The Beautiful Game, " dilihat menjelang 20 Julai, menyatukan kerja-kerja 30 seniman dari seluruh dunia untuk meneroka bola sepak dari perspektif peminat, pemain, pengkritik dan juga orang yang terpengaruh.
"Tema ini bercakap dengan begitu banyak orang, " kata kurator Franklin Sirmans, yang mencintai hubungannya dengan bola sepak bermula pada zaman kanak-kanaknya di New York, ketika ia mengidolakan pele ke hadapan Peleg. Bagi Sirmans, kemuncak pameran itu adalah potret silkscreen Andy Warhol pada tahun 1978 dari superstar Brazil. "Warhol memandangnya bukan hanya sebagai pemain bola sepak tetapi sebagai selebriti antarabangsa, " kata Sirmans.
Pelé mungkin mempopularkan moniker "The Beautiful Game, " tetapi ia terhutang terima kasih kepada para atlet seperti Zinedine Zidane, pemain Perancis yang diakui secara luas sebagai salah satu yang paling terkenal sukan yang pernah diketahui. Pemasangan video berukuran bilik Douglas Gordon dan Philippe Parreno, Zidane: Potret 21 Abad, mengikuti pemain tengah menerusi satu perlawanan 2006.
"Apa-apa yang sukan itu mempunyai keanggunan, " kata Sirmans. "Bagi saya, sekeping Zidane adalah mengenai kesenian individu itu."
Pemain bola sepak lain acara itu meraikan termasuk bintang Manchester United, George Best, Brian Kidd dan Sir Bobby Charlton (yang membantu England memenangi Piala Dunia pada tahun 1966), masing-masing artis LA Chris Beas menggambarkan dalam lukisan akrilik yang menyerupai potret klasik pahlawan.
Tetapi budaya sepak bola melampaui pemain di lapangan. Banyak kerja di LACMA yang memberi penghormatan kepada para peminat sukan itu, termasuk artis Perancis, Stephen Dean, Volta 2002-03, pandangan impresionistik di stadium penuh penonton Brazil, dan Mexico vs Miguel Calderón. Pembuat filem Mexico menyambung klip dari tahun-tahun pertandingan antara kedua-dua saingan untuk menunjukkan gol kemenangan Mexico itu selepas gol. (Skor akhirnya adalah 17-0-sangat tidak mungkin dalam perlawanan bola sepak, terutamanya sejak Brazil biasanya menghancurkan Mexico). Pada tahun 2004, Calderón memainkan filem itu di bar São Paulo sebagai gurauan, membiarkan pelanggan membingungkan menganggap ia perlawanan sebenar.
Sirmans mengatakan matlamatnya dalam menyusun pertunjukan LACMA ialah "memikirkan sepakbola sebagai metafora untuk hidup, pendekatan yang diilhami oleh penulis Perancis Albert Camus, yang pernah berkata, " Setelah bertahun-tahun di mana dunia telah memberikan saya banyak pengalaman, apa yang saya tahu pasti tentang moral dan kewajipan, saya berhutang kepada bola sepak. "
Camus mungkin percaya bahawa aturan mudah bermain adil dalam bola sepak mempunyai banyak untuk mengajar kita, tetapi permainan, seperti kehidupan, tidak selalu adil. Pemasangan video Clavado 2013 dan Paul Pfeiffer pada tahun 2008 oleh Wendy White 2013 dan Caryatid (Merah, Kuning, Biru) mengkaji "kekurangan, " amalan kecederaan yang menggerunkan untuk memenangi penalti terhadap pasukan lain. Ia adalah fenomena yang banyak ditimbulkan oleh ramai peminat yang sangat menjengkelkan-sementara yang lain melihatnya sebagai strategi yang sah, kerana penipu sering menang dalam hidup serta dalam sukan.
"Tidak semuanya cantik tentang permainan yang cantik, " kata Sirmans. Ia boleh memberi inspirasi kepada tribalisme yang tidak sihat, dan juga keganasan di kalangan peminat saingan, katanya. "Kebangsaan memainkan peranan, terutama di Piala Dunia."
Pelukis Inggeris, Leo Fitzmaurice yang cerah dan ceria di atas kemasan rokok yang dibuang menjadi penyokong bola sepak mini tidak menimbulkan persoalan mengenai obsesi, termasuk artis itu. Fitzmaurice tidak merokok atau mengikuti bola sepak, tetapi sejak dia mula-mula melihat kotak kotak berbentuk jersi berhampiran stadium Liverpool, dia telah mengumpul lebih daripada 1, 000, termasuk jenama dari negara-negara di seluruh dunia. "Ia adalah satu kebiasaan yang sedikit kotor, " dia ketawa, "tetapi ia diambil pada kehidupannya sendiri."
Sirmans mengatakan bahawa walaupun isu berkaitan dengan obsesi bola sepak, dia tetap menjadi penggemar "masa yang besar". Musim panas ini, sebagai tambahan kepada pasukan Amerika, dia akan mengikuti nasib Ghana, Belanda dan Brazil. Sirmans percaya lebih ramai orang Amerika sedang merasakan rasa untuk bola sepak-yang mungkin mengapa pemilihan untuk pameran itu begitu mengagumkan, tambahnya. "Saya melihat anak-anak kecil datang dengan penyokong, yang kepada saya adalah perkara yang paling besar."
Walaupun mereka berada di muzium, peminat bola sepak muda ini mungkin juga merasai rasa seni, harapan Sirmans. Dan mungkin peminat seni yang berhenti dari pertunjukan akan datang untuk menghargai kesenian dan kesenangan permainan yang indah ini.
