Masiakasaurus adalah dinosaur yang pelik. Kertas yang pertama kali menggambarkannya bertajuk "Dinosaurus pemangsa yang aneh dari Kretase Late Madagaskar." Apa yang membuatnya begitu pelik adalah giginya. Di hadapan rahang bawahnya, theropod enam kaki ini mempunyai gigi depan yang miring jauh berbeza daripada yang sepupunya yang lebih besar Majungasaurus, yang tinggal bersebelahan dengannya.
Ketika Masiakasaurus pertama kali diterangkan, oleh paleontolog Scott Sampson, Matthew Carrano dan Catherine Forster pada tahun 2001, tidak banyak yang diketahui oleh Masiakasaurus . Hindlimbs, bahagian leher, belakang dan ekor, bahagian pinggul, tulang lengan atas, bahagian rahang atas dan kebanyakan rahang bawah adalah semua yang telah dijumpai. Walau bagaimanapun, ini sudah cukup untuk mengenal pasti dinosaur ini sebagai ahli unik dan kecil sekumpulan dinosaur pemangsa yang dikenali sebagai abelisauroids yang terdapat di Amerika Selatan, Eropah, Afrika dan India. Ia paling mirip dengan ahli kecil kumpulan ini dari Argentina bernama Noasaurus .
Satu kajian 2002 yang lebih terperinci oleh penulis yang sama memberikan pandangan yang lebih komprehensif tentang dinosaur ini, termasuk penilaian bahawa dinosaur ini mungkin merampas mangsa dengan gigi depannya dan memusnahkan mangsa dengan gigi belakangnya. Tetapi sebahagian besar anatomi haiwan ini masih hilang. Terima kasih kepada spesimen tambahan yang terdapat selama sembilan tahun yang lalu, bagaimanapun, ahli paleontologi Carrano, Mark Loewen dan Joseph Sertich telah memenuhi beberapa jurang tersebut. Mereka telah melaporkan penemuan mereka dalam sumbangan Smithsonian baru kepada monograf Paleobiologi .
Kecuali bahagian tengkorak, tulang lengan bawah dan beberapa kepingan lain, hampir seluruh rangka Masiakasaurus kini telah dijumpai. Ini tidak datang dari satu penemuan, tetapi pelbagai spesimen dari tiga daerah di Madagascar barat laut. Antara yang paling penting dalam penemuan baru ialah premaxilla, atau bahagian depan rahang atas. Sama seperti bahagian depan rahang bawah, bahagian depan rahang atas ditempatkan berorientasikan ke hadapan, gigi yang berulang, mewujudkan kesan bahawa Masiakasaurus dapat mendapat keuntungan dari beberapa penyokong gigi.
Juga perlu diperhatikan bahawa, selaras dengan kajian serupa Noasaurus, tulang yang dianggap sebagai milik kaki Masiakasaurus didapati benar-benar milik tangan. Pada permukaan ini bunyi agak biasa, namun pengenalpastian ini menyebabkan beberapa ahli paleontologi mencadangkan bahawa Noasaurus dan saudara-saudara terdekatnya mempunyai cakar sabit yang boleh dipanjangkan pada kaki kedua mereka, seperti dinosaur yang sangat jauh berkaitan seperti Deinonychus dan Troodon . Satu kajian yang diterbitkan pada tahun 2009 oleh Federico Agnolin dan Pablo Chiarelli membetulkan ini untuk Noasaurus, dan monograf Smithsonian baru telah membetulkannya untuk Masiakasaurus .
Dalam satu dekad penerangan awalnya, Masiakasaurus telah menjadi dinosaur yang paling terkenal dari jenisnya yang terdapat di mana saja di dunia. Namun, secara frustrasi, saudara-saudara terdekatnya diketahui dari bahan fragmentari itu sehingga kita masih tidak mempunyai idea yang solid tentang apa yang mereka kelihatan atau bagaimana mereka berbeza antara satu sama lain. Dinosaur Noasaurus, Genusaurus dan Velocisaurus mungkin agak lanky dan berkepala sempit, tetapi kita tidak boleh tahu bahawa pasti sehingga paleontologists mencari lebih banyak daripada mereka. Seperti yang telah kita pelajari tentang Masiakasaurus, banyak yang tidak diketahui tentang saudara-mara dan sejarah evolusi.
Rujukan
Agnolin, F., & Chiarelli, P. (2009). Kedudukan kuku di Noasauridae (Dinosauria: Abelisauroidea) dan implikasinya untuk evolusi manus abelisauroid Paläontologische Zeitschrift, 84 (2), 293-300 DOI: 10.1007 / s12542-009-0044-2
Carrano, MT, Loewen, MA, dan Sertich, JJW (2011). Bahan-bahan baru Masiakasaurus knopfleri Sampson, Carrano, dan Forster, 2001, dan Implikasi untuk Morphology of the Noasauridae (Theropoda: Ceratosauria) Sumbangan Smithsonian kepada Paleobiology, 95, 1-54
CARRANO, M., SAMPSON, S., & FORSTER, C. (2002). THE OSTEOLOGY OF MASIAKASAURUS KNOPFLERI, ABELISAUROID KELUARGA (DINOSAURIA: THEROPODA) DARIPADA CRETACEOUS MADAGASCAR Jurnal Paleontologi Vertebrata, 22 (3), 510-534 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2002) 0222.0.CO;
Sampson, S., Carrano, M., & Forster, C. (2001). Seorang dinosaur pemangsa yang aneh dari Alam Kapur Akhir Madagascar, 409 (6819), 504-506 DOI: 10.1038 / 35054046
