Penyelidik yang bekerja di barat laut Australia hanya mengumumkan penemuan sperma tertua di dunia. Spermanya berumur kira-kira 17 juta tahun dan dimiliki oleh makhluk yang dikenali sebagai udang air tawar ostracods-kecil. Spesimen fosil, yang terdapat dalam saluran pembiakan beberapa betina dan dalam seekor lelaki, juga mendedahkan bahawa sperma kuno ostracod itu agak besar. Pada kira-kira 1.3 mm, mereka membentang sekurang-kurangnya panjang badan lelaki, jika tidak lebih. Untuk menguruskannya, lelaki menghasilkan sperma dalam berkas luka yang ketat.
Fosil sebenarnya ditemui pada tahun 1988, tetapi ia mengambil sedikit masa untuk penyelidik menyedari bahawa mereka mengandungi sisa tisu lembut fosil, pasukan itu menerangkan. Sebagai tambahan kepada sel sperma raksasa itu sendiri, pasukan itu juga menemui mayat struktur yang dipanggil organ Zenker, yang bertindak sebagai pam biologi untuk memindahkan sperma dari lelaki ke wanita.
Bats, para penyelidik menunjukkan, mungkin menerima kredit untuk mengekalkan spesimen udang yang menakjubkan. Hari ini, tapak di mana penyelidik mendapati fosil kelihatan kering dan tandus, tetapi 17 juta tahun yang lalu adalah ekosistem hutan hujan yang ramai. Bats bertumpu di atas kolam hutan ostracod, dan nutrien dari kotorannya mungkin membantu memelihara udang. "Oleh itu, kunci untuk pemeliharaan kekal tisu lembut sememangnya menjadi bahan ajaib dalam kotoran kelelawar, " penyelidik bercakap dalam pelepasan.
