Ray Lewis benar-benar tidak peduli apa yang anda fikirkan. Imej: Keith Allison
Orang-orang di dunia telah bercakap: mereka tidak suka penipu, dan mereka tidak suka doping. Kecuali anda seorang pemain bola sepak-yang mana tidak ada yang sepatutnya peduli.
Selepas pengakuan dendam yang tidak disengajakannya, Lance Armstrong adalah salah seorang yang paling dibenci di dunia. Beberapa pemain baseball terbaik dalam sejarah permainan tidak akan masuk ke Hall of Fame kerana doping. Olympians telah dilucutkan pingat mereka, dan terdapat beberapa pertubuhan dunia yang komited untuk menjaga dadah meningkatkan prestasi daripada sukan. Malah tuduhan doping boleh merosakkan kerjaya atlit.
Entah bagaimana, bola sepak telah melarikan diri dari kompas moral doping yang mengarahkan setiap sukan lain. Apabila ternyata Ray Lewis menggunakan hormon anabolik IGF-1 dalam bentuk semburan, semua orang hanya membuat lelucon mengenai bagaimana penyemburan itu berasal dari beludru pada tanduk rusa. Ton pemain NFL lain telah dituduh atau ditangkap menggunakan dadah meningkatkan prestasi. The Atlantic menulis:
185 pemain NFL dikenalpasti sebagai pengguna PED. Salah satu aspek yang lebih mengejutkan dari laporan itu adalah saiz pesat NFL pemain yang berkembang pesat, dan bukannya hanya lawan yang menyerang, yang berat badannya telah meningkat lebih dari 50 paun selama dua dekad yang lalu. Laporan itu mengenal pasti pemain pada setiap kedudukan, termasuk quarterback, menggunakan PED, dan pemain dari setiap francais NFL disebutkan. Pada masa itu, kajian Union-Tribune telah dipanggil "Laporan Mitchell Pro Football, " merujuk kepada laporan yang sangat berpengaruh pada 2007 oleh George Mitchell mengenai penggunaan PED dalam baseball liga utama. Malah, senarai Union-Tribune adalah hampir 100 pemain lebih lama daripada Mitchell.
Perbandingan dengan besbol adalah yang baik. Semua orang menganggap Mark McGwire dan Barry Bonds adalah penipu. Tetapi apabila tentera pemain bola sepak disyaki mengambil steroid, tiada siapa yang sepertinya peduli. Tapi kenapa?
Mungkin itu adalah aura kasar dan kesusahan yang mengelilingi pemain bola sepak. Ray Lewis bukan hanya bersalah terhadap doping. Dia juga terlibat dalam menikam maut pada tahun 2000. Setelah mencetuskan kesepakatan dengan pendakwa, dia dijatuhi hukuman selama 12 bulan. Walaupun kesalahannya, tahun ini, Ray Lewis adalah wira Super Bowl. Dan dia bukan satu-satunya pemain NFL dengan rekod jenayah yang serius yang heroik di lapangan kelihatan lebih penting daripada pelanggarannya. Fikirkan Michael Vick. Atau Plaxico Burress, yang sengaja menembak dirinya ketika membawa senjata tersembunyi di sebuah kelab malam.
Tidak seperti dalam sukan ketahanan murni seperti berjalan atau berbasikal, tidak ada pura-pura kesucian dalam bola sepak. Serangan kepada Lance Armstrong sebahagian besarnya merupakan tindak balas terhadap simbolnya sebagai mangsa yang selamat, sebagai seseorang yang bergantung semata-mata pada kekuatan dan staminanya sendiri untuk mengayuh sepeda kecil ke bukit yang mustahil. Orang-orang memandang Armstrong sebagai simbol harapan, bukti kekuatan tubuh manusia murni. Ia lebih sukar untuk melihat Ray Lewis dan merasakan bahawa jenis inspirasi tertentu.
Atau mungkin pemain bola sepak menjadi lebih mudah, kerana kurang jelas bahawa mereka doping. Apabila atlet dalam sukan lain mengambil penambah prestasi, mereka nyata lebih besar daripada rakan sepasukan bebas dadah mereka. Gambar sebelum dan selepas Mark McGwire menarik. Apabila pasukan renang Jerman Timur muncul di Olimpik 1968, mereka kelihatan berbeza daripada perenang lain. Tetapi pemain bola sepak semuanya besar. Ia hampir mustahil untuk memberitahu siapa yang doping dan yang tidak hanya berdasarkan rupa.
Atlantik berhujah bahawa sebab utama peminat bola sepak tidak peduli tentang steroid adalah bahawa mereka tidak begitu peduli terhadap data. Statistik yang mentakrifkan pemain besbol-yang menjadi pemain paling hebat yang paling disayangi-adalah yang sama yang steroid-steroid ini mengembung. Tetapi peminat bola sepak, The Atlantic berkata, tidak peduli tentang jenis statistik dengan cara yang sama:
Sebabnya tidak ada tindak balas yang sama di kalangan peminat bola sepak adalah mudah: Hanya ada segelintir peminat bola sepak yang statistiknya sangat penting, dan para pemain di beberapa jawatan yang menyerang kedudukan, misalnya-tidak mempunyai statistik sama sekali.
Kemungkinan besar, ia tidak begitu mudah, tetapi gabungan semua faktor-faktor ini dan cara Amerika bergantung kepada bola sepak sebagai sukan Amerika yang benar-benar di mana pasukan-pasukan yang besar, kasar dan jatuh dari lelaki yang insanely besar saling membanting satu sama lain. Ia adalah arena untuk minum bir dan melepaskan masalah hari kerja yang sengit seperti kemurnian dan tanggungjawab. Siapa yang peduli jika Ray Lewis menyemburkan semut anter rusa pada dirinya untuk mendapatkan kelebihan, betul-betul? Bukan kebanyakan orang Amerika, itu pasti.
Lagi dari Smithsonian.com:
Bola sepak atau Ragbi: Pemain mana yang lebih sukar?
Kelab Foolish League Football America
