Sejarah manusia yang tinggal di Ireland hanya menambahkan 2, 500 tahun ke garis masanya, tetapi penemuan itu tidak dibuat dalam rawa gambut atau selepas menggali banyak kotoran-itu ditemui dalam kotak kadbod.
Pada tahun 2010 dan 2011, ahli osteologi haiwan Ruth Carden dari Muzium Negara Ireland mula menganalisis semula tulang yang dikumpulkan dari penggalian gua pada awal abad ke-20 ketika dia meluap bahagian lutut dari beruang coklat dengan beberapa tanda potong di atasnya, menurut satu kenyataan akhbar dari Institut Teknologi Sligo.
Carden membawa tulang itu ke perhatian Marion Dowd, pakar dalam arkeologi gua di Sligo. Dowd tertarik, jadi dua sampel dihantar ke Queen's University di Belfast dan kemudian ke Oxford University untuk mendapatkan umur sampel.
Data dari kedua-dua makmal menunjukkan bahawa beruang itu dibunuh 12, 500 tahun yang lalu, atau 2, 500 tahun sebelum bukti awal tempat tinggal manusia di Emerald Isle. Tiga pakar juga mengesahkan bahawa tanda pemotongan dibuat pada tulang segar, seterusnya menunjukkan bahawa manusia hadir di Ireland jauh lebih awal daripada yang difikirkan sebelumnya.
"Ini masuk akal kerana lokasi tanda bercakap tentang seseorang yang cuba memotong sendi lutut yang sukar, mungkin seseorang yang tidak berpengalaman, " jelas Dowd dalam siaran akhbar. "Dalam percubaan berulang mereka, mereka meninggalkan tujuh tanda pada permukaan tulang. Pelaksanaan yang digunakan mungkin akan menjadi seperti pisau batu panjang yang panjang. "
Para penyelidik pada asalnya menggali tulang yang dipersoalkan pada tahun 1903 di Alice dan Gwendoline Cave di luar Ennis di County Clare. Walaupun mereka mencatatkan tanda potongan dalam pemeriksaan tulang mereka, mereka tidak mempunyai cara untuk memerangi tulang itu, dan menyimpannya dengan ribuan mayat lain yang dikumpulkan dari gua dalam kotak kadbod-di mana ia kekal sehingga Carden menemui semula.
"Apabila tarikh Palaeolithic dikembalikan, ia datang sebagai satu kejutan, " kata Dowd dalam siaran akhbar, yang bersama dengan Carden menerbitkan keputusan mereka minggu ini dalam jurnal Quaternary Science Reviews. "Di sini kami mempunyai bukti tentang seseorang yang membunuh bangkai coklat beruang dan memotong lututnya mungkin untuk mengeluarkan tendon. Ya, kami menjangkakan tarikh prasejarah, tetapi hasil Paleolitik membawa kami dengan kejutan. "
Selain garis masa manusia, Carden mengatakan penemuan itu juga boleh memberi kesan kepada garis masa zoologi Ireland. "Ini sangat menggembirakan, sejak saat ini kami tidak memfokuskan diri dalam 'dimensi manusia' mungkin apabila kita mengkaji corak penjajahan dan kepupusan spesies tempatan ke Ireland, " katanya dalam siaran akhbar. "Kertas ini harus menghasilkan banyak perbincangan dalam dunia penyelidikan zoologi." Dia menekankan: "sudah tiba masanya untuk mula berfikir di luar kotak."
Sebelum ini, sejarah manusia di Ireland berkembang kembali ke 8, 000 SM berdasarkan penempatan manusia kecil yang terdapat di Mount Sandal di Derry County pada tahun 1970-an. Tetapi Dowd memberitahu Marese McDonagh di Irish Times bahawa ia mungkin jauh lebih jauh dari masa ke masa, terutamanya kerana terdapat bukti bahawa manusia melawat dan hidup di Great Britain berdekatan dan selama lebih daripada 700, 000 tahun.
Kisah ini belum selesai. Para saintis akan terus menganalisis tulang dari Alice dan Gwendoline Cave dan mungkin kembali ke tapak untuk menggali sedimen di sana, Dowd menjelaskan dalam video tentang penyelidikannya.
Namun penemuan yang lebih menarik mungkin bersembunyi di dalam koleksi. "Muzium Negara Ireland ... memegang koleksi kira-kira dua juta spesimen, semuanya boleh didapati untuk penyelidikan dan kita tidak pernah tahu apa yang boleh muncul, " kata penjaga sejarah alam Nigel T. Monaghan di Muzium. "Kencan Radiocarbon adalah sesuatu yang tidak pernah dibayangkan oleh orang-orang yang menggali tulang-tulang ini di dalam gua sejak abad yang lalu, dan koleksi ini mungkin lebih banyak untuk mendedahkan tentang masa lalu purba di Irlandia."
