Pada jam 8:25 EDT pagi ini, sebuah pesawat Southwest Airlines berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Baltimore-Washington yang membawa kargo berharga: anak harimau Sumatera berusia 9 minggu. Keturunan Harimau Kebangsaan Kebangsaan Damai, anak muda itu menawar adiknya ke tempat kelahirannya, dan sedang dalam perjalanan ke sebuah rumah baru di Taman Safari Zoo San Diego di California.
Sebab pemindahan itu terletak pada ketidakpatuhan antara anak dan ibunya, yang telah banyak kali memperlihatkan tingkah laku agresif terhadap anaknya, termasuk menggigit dan menggonggong. Damai juga telah menghasilkan jumlah susu yang tidak mencukupi untuknya untuk dimakan, jadi zookeepers terpaksa campur tangan, melengkapkan persembahannya yang sedikit dengan susu anak kucing mereka sendiri dan aditif lain yang bertujuan untuk bertindak sebagai pendirian untuk perkara yang sebenar.
Pengabaian Damai dan penurunan yang menjejaskan dalam menyusu menunjukkan bahawa dia sedang memasuki estrus sekali lagi, dan dia tidak pernah memikat ikatan ibu dengan bayinya. Brandie Smith, pengarah bersekutu untuk sains penjagaan haiwan di Zoo Kebangsaan, mempunyai beberapa teori tentang bagaimana keadaan malang ini timbul.
Untuk satu, Smith berkata, mungkin Damai sakit atau sebaliknya terancam pada minggu-minggu permulaan ikatan, dan apabila dia jatuh dalam pengeluaran susu, sukar untuk pulih.
Penjelasan lain yang masuk akal ialah Damai tidak menghasilkan susu cukup kerana dia hanya mempunyai satu cub. Sejak zookeepers terpaksa menginjak lebih awal untuk memastikan anaknya mendapat kuota penuh nutriennya, Damai mungkin menjadi lebih puas dengan keadaan itu, dan secara beransur-ansur lebih jauh.
Walau apa pun keadaannya, Smith berkata, "Ibunya jelas menolaknya, " dan dia memerlukan persekitaran yang segar untuk berkembang maju.
Seperti nasib, harimau harimau jatuh ke pangkuan Zoo San Diego beberapa minggu yang lalu, apabila ia ditemui semasa pencarian kenderaan rutin oleh pengawal yang ditempatkan di sempadan AS-Mexico. Menyedari bahawa kucing muda boleh menggunakan teman, Taman Safari Zoo San Diego ditawarkan untuk mengambil anak Damai dan meletakkannya dalam persekitaran yang penuh kasih sayang di bawah cahaya matahari California Selatan.
"Ketika dia maju ke usia dewasa, " Smith berkata, "dia akan menghabiskan sepanjang masa dengan harimau yang lain, " menerima sosialisasi yang tidak ternilai melalui bermain rutin dan interaksi lain. Mereka akan "belajar bagaimana untuk menjadi harimau bersama-sama, " kata curator Kucing Besar Craig Saffoe, yang mengiringi cub dalam perjalanan pesawat.
Di Kebun Binatang Kebangsaan, ia adalah masa yang sangat menarik. "Pasukan saya mempunyai emosi bercampur-campur sekarang, " kata Saffoe. Smith kurang coy. "Oh, kebaikan, " katanya, "anda hanya boleh mula membayangkan bagaimana kami melekat padanya."
Namun pada akhir hari, Smith, seperti kakitangan Zoo yang lain, tahu bahawa langkah itu adalah yang terbaik. "Akhirnya, " katanya, "ini adalah satu peluang yang hebat untuknya."
UPDATE 9/12/2017: Versi sebelumnya artikel ini melaporkan bahawa penerbangan barat daya harimau cubai telah disewa. Sebaliknya, cub itu terbang di atas kapal terbang komersial di dalam kapal pengangkut haiwan, menduduki kerusi sendiri.
