Masuk ke kedalaman Gua Chauvet, repositori terbesar seni Palaeolitik, bermula dengan pendakian dramatik. Laluan balik balik yang curam melalui hutan membawa satu ke kaki tebing batu kapur. Dari sini sebuah jalan kayu papan menuju ke pintu keluli. Di belakangnya, dimeteraikan daripada orang luar dengan empat kunci yang selamat - termasuk kunci biometrik yang boleh diakses oleh hanya empat konservator - terletak kapsul masa yang tersembunyi dari dunia selama 35, 000 tahun.
Kandungan Terkait
- Lukisan Gua Chauvet Dapat Menggambarkan Letusan Gunung Berapi 37, 000 Tahun
- Perjalanan ke Lukisan Gua Tertua di Dunia
- Akhirnya, Kecantikan Gua Chauvet Perancis menjadikan Debut Besar Awamnya
Sejak tiga spelunker amatur, yang diketuai oleh Jean-Marie Chauvet, merangkak ke dalam gua itu pada 18 Disember 1994, dan terhuyung-huyung dengan lukisan dan ukirannya yang luar biasa, kerajaan telah melarang akses secara mendadak untuk mengekalkan ekosistemnya yang rapuh. Saya telah pergi sejauh pintu masuk ini empat bulan lebih awal, sambil menyelidik cerita sampingan mengenai Chauvet untuk Smithsonian . Pada ketika itu, saya terpaksa memasuki Caverne Pont D'Arc, faksimili $ 60 juta yang sedang dalam pembinaan di kandang konkrit berhampiran. Tetapi pada bulan April, sebelum pembukaan faksimili kepada orang ramai, Kementerian Kebudayaan Perancis menjemput saya dan tiga wartawan lain dalam lawatan berpandu jarang Chauvet sebenar.
Marie Bardisa, ketua kustodian Chauvet, membuka pintu keluli dan kami memasuki bilik antik yang sempit. Setiap daripada kita tergelincir ke dalam perlengkapan perlindung wajib, termasuk kasut getah, jumpsuit biru, topi keledar dipasang dengan lampu pelombong, dan tali keledar dilengkapi dengan dua buah penghasil. Rasa kepahitan mula memegang saya ketika saya merangkak melalui jalan batu yang sempit yang naik, melengkung, kemudian turun, dan akhirnya berhenti sebelum sebuah jurang: sebuah drop 50 kaki ke lantai gua. Tangga kekal kini di sini. Pembantu Bardisa memotong penghasil kami ke garis tetap dan kami turun, satu demi satu, ke dalam kegelapan.
Semua langkah berjaga-jaga ini disediakan untuk melindungi gua itu sendiri dan mengelakkan mengulangi apa yang berlaku kepada gua-gua Lescaux yang terkenal, di mana bakteria dan pembusukan telah merosakkan seni gua. Seperti yang saya tulis dalam ciri Smithsonian saya:
Gundukan gua itu berlaku selepas Kementerian Kebudayaan Perancis membukanya kepada orang ramai pada tahun 1948: Pengunjung beribu-ribu bergegas masuk, memusnahkan keseimbangan atmosfera yang rapuh. Lendir hijau bakteria, kulat dan alga yang terbentuk di dinding; deposit kristal putih bersalut lukisan dinding. Pada tahun 1963 pegawai-pegawai yang cemas menyegel gua dan kemasukan terhad kepada saintis dan pakar lain. Tetapi kitaran pembusaran yang tidak dapat dipulihkan telah bermula. Penyebaran lesi kulat-yang tidak boleh dikeluarkan tanpa menyebabkan kerosakan selanjutnya-kini meliputi banyak lukisan. Kelembapan telah menghilangkan pigmen dan mengubah dinding kalsit putih menjadi kelabu yang membosankan. Pada tahun 2010, apabila Presiden Perancis, Nicolas Sarkozy dan isterinya, Carla Bruni-Sarkozy, melawat tapak pada ulang tahun ke-70 penemuannya, Laurence Léauté-Beasley, presiden sebuah jawatankuasa yang berkempen untuk pemeliharaan gua, perkhidmatan pengkebumian untuk Lascaux. "
Namun di Chauvet, hanya 200 penyelidik dan konservator saintifik dibenarkan dalam setiap tahun. Bardisa mengatakan bahawa selagi mereka dengan ketat mengehadkan akses dan memantau dengan teliti gua itu, ia boleh terus dalam keadaan sekarang untuk masa depan yang dijangka.
Kerana saya telah melawat faksimili pada bulan Disember, saya fikir saya akan mempunyai idea tentang apa yang diharapkan. Tetapi tidak ada yang dapat menyiapkan saya untuk kebesaran dan variasi Chauvet. (The Caverne Pont d'Arc telah menyusut sepertiga dari 8, 500 meter persegi gua sebenar.) Lampu pada topi keledar saya, bersama dengan rembesan cahaya semula jadi, menerangi galeri seperti katedral yang melonjak sekurang-kurangnya enam tingkat tinggi . Ketika kami melangkah di laluan pejalan kaki keluli tahan karat yang mengulangi laluan penjelajah asal - yang diingatkan oleh Bardisa untuk tidak menyentuh apa-apa dan tetap berada di jalan sepanjang waktu - saya melihat warna, bentuk dan tekstur luar biasa yang luar biasa.
Simpanan kalsit berwarna putih, ungu, biru, dan merah jambu -formed over eons oleh air yang meresap melalui batu kapur - digantung dari siling yang miring seperti menegak lilin lilin. Stalagmit berbilang bersenjata meningkat dari lantai seperti saguro cacti. Lain-lain menimbulkan seperti tumbuh-tumbuhan phallus. Terdapat pembentukan bulbous sebagai rumit seperti kek perkahwinan yang berjenjang, berbentuk stalaktit seperti keris yang seolah-olah bersedia untuk melepaskan dan meletus pada kami pada bila-bila masa.
Sesetengah dinding batu kapur adalah membosankan dan kusam, sementara yang lain bersinar dan berkilat dengan apa yang kelihatan seperti mika. Lantai bergantian di antara batu berbatu dan pasir yang lembut, tertanam dengan cakar kaki beruang prasejarah, ibex dan haiwan lain. Cetakan di tanah lembut, beku di tempat selama 35, 000 tahun, boleh dihancurkan dengan sentuhan yang mudah, Bardisa memberi amaran. Dan di mana-mana terdapat sisa-sisa binatang yang telah berkongsi gua ini dengan manusia: beruang dan tengkorak ibex, kepulauan kecil putih yang menanggung tulang, kotoran serigala.
Konkrit semulajadi adalah indah, tetapi sudah tentu lukisan-lukisan yang telah kita lihat. Kehadiran orang Palaeolitik mendedahkan perlahan-lahan, seolah-olah para seniman kuno purba itu mempunyai rasa intuitif drama dan pacing. Di sudut galeri pertama, Bardisa menegaskan meja yang telah memukau ahli seni gua Perancis Jean Clottes ketika dia masuk ke sini pada akhir bulan Disember 1994 untuk mengesahkan penemuan: satu grid titik merah yang menutup dinding, diciptakan, sebagai Clottes akan menentukan, oleh seorang artis yang mengangkat telapak tangannya di oker kemudian menekan mereka melawan batu kapur. Clottes mengembangkan teori bahawa artis-artis gua awal ini adalah dusun prasejarah, yang cuba untuk berkomunikasi dengan semangat hewan dengan menarik mereka keluar dari batu dengan sentuhan mereka.
Kami meneruskan perjalanan di sepanjang jalan logam, sedikit di atas tanah yang lembut, berikutan jalan cerun melalui bilik kedua, mengandungi satu lagi panel besar yang ditutupi dengan cetakan sawit dan, di sini dan di sana, lukisan-lukisan kecil yang kasar dengan mammoths berbulu, mudah terlepas. Malah, Eliette Brunel, yang mula-mula memasuki gua itu, tidak dapat melihat lukisan-lukisan ini pada perjalanan pertama beliau. Ia berada di dalam laluan antara galeri kedua dan ketiga yang Brunel telah melihat beberapa garis kecil yang dilukis di dinding di sebelah kanannya pada paras mata.
"Mereka telah ada di sini, " dia berseru kepada sahabatnya. Selama beberapa jam ke depan, dia, Chauvet dan Hillaire berpindah dari galeri ke galeri, seperti yang kita lakukan sekarang, menatap keheranan kerana perwakilan binatang-binatang zaman ais menjadi lebih banyak dan lebih canggih.
Berlutut di ruang ketiga, saya meletakkan mata pada panel panjang badak pada paras pinggang. Kemudian datang satu panel ukiran putih - karya seni pertama yang kita lihat yang tidak dibuat menggunakan cat ocher. Dibuat oleh menelusuri jari-jari di atas batu kapur yang lembut, atau dengan menggunakan alat kasar, etchings termasuk profil kuda yang sepertinya hampir Picasso-esque dalam abstraksi berputar-putarnya. "Anda dapat melihatnya melompat. Ia luar biasa, "kata Bardisa kepada kami. Saya terpaksa bersetuju.
Laluan terakhir, yang dihiasi oleh dinding yang miring, membawa kami ke Dewan Akhir.
Artis prasejarah, merayap ke dalam gua tersembunyi gua dengan obor mereka, telah jelas dianggap galeri ini jantung dunia roh. Ramai pelawat, termasuk pembuat filem Werner Herzog, pengarah dokumentari Chauvet Gua of Forgotten Mimpi, kagum dengan lukisan-lukisan yang terkandung dalam galeri terakhir ini - mungkin kesedaran sepenuhnya imaginasi manusia Paleolitik. Di sini, para seniman telah mengubah palet mereka dari oker ke arang, dan lukisan-lukisan yang telah digariskan telah berkembang menjadi makhluk-makhluk tiga dimensi yang sangat teduh, terik, makhluk halus dan perspektif. Di sepanjang satu batu kapur 12 kaki, singa yang ditangkap dalam profil individu menyerang mangsanya - satu menagerie bison, badak, antelop, mammoth, semua ditarik dengan kemahiran dan keyakinan yang tidak dapat diukur.
Selepas mengagumi kanvas yang penuh sesak ini, kami kembali menelusuri gua kami. Saya tidak dapat mengambil gambar dan mendapati ia terlalu janggal untuk menyuarakan pemikiran saya dalam buku nota, tetapi saya masih ingat memori setiap dua jam yang saya telah dibenarkan untuk meneroka Chauvet. Saya naik kembali tangga dan mengeluarkan gear pelindung saya, menekan butang keluar dan melangkah ke cahaya matahari yang cerah.
Ketika saya melangkah jauh ke tempat letak kereta jauh di bawah ini, fikiran saya masih bergemuruh dengan imej-imej yang telah bermunculan impian dari kegelapan - sebagai bersemangat dan indah seperti yang berlaku ketika nenek moyang kita yang terdahulu mula mencat mereka di dinding batu kapur Chauvet .
