Ketika kisah pertembungan bencana pada 13 Januari di Costa Concordia, perhatiannya telah berubah dengan tajam pada Kapten Francesco Schettino yang berusia 52 tahun yang dikatakan telah ditinggalkan kapal atau tersandung dan jatuh ke dalam bot penyelamat, seperti yang dia katakan akhbar Itali La Repubblica - sebelum semua penumpang dan anak kapal dipindahkan. Schettino telah berkhidmat sebagai kapten Costa sejak tahun 2006 dan berasal dari keluarga pemilik kapal di kawasan Teluk Naples. Orang-orang di kampung halamannya Meta di Sorrento, di mana dia ditahan di rumah, telah menyerangnya, dan 1, 500 peminat menyokongnya sebagai kawan di Facebook. Concordia membawa kira-kira 4, 200 penumpang; Setakat ini, beberapa telah disahkan mati dan skor dilaporkan hilang.
Syarikat Costa yang berpusat di Genoa dengan cepat menyalahkannya kerana menyimpang dari kursus yang diberi kuasa semasa melewati pulau kecil Giglio di lepas pantai Tuscan. Dalam satu kenyataan, syarikat menunjuk kemungkinan kesalahan manusia di pihak kapten, penyelewengan kursus yang tidak dibenarkan dan prosedur keselamatan yang salah. Namun, persoalan-persoalannya masih lagi tentang mengapa latihan keselamatan penumpang di atas kapal tidak dijalankan, dan Lloyd's List Intelligence melaporkan bahawa Concordia pada Ogos lepas menukar laluan untuk dilalui oleh pulau itu, sebuah gerakan yang diluluskan oleh pelayaran pada masa itu, yang menyebabkan editor Richard Meade untuk meminta kemalangan baru-baru ini, "Akaun syarikat tentang apa yang berlaku tidak begitu hitam dan putih seperti yang dibentangkan pada asalnya."
Bencana Costa telah membuat selok-belok lelucon tentang navigasi Itali (tidak kira Amerigo Vespucci, Christopher Columbus dan Giovanni Cabot, aka John Cabot). Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, ia telah mencuba percubaan pada tahun 2008 untuk mengawal Eropah semasa angin kencang di Sharm el-Sheikh Mesir, membunuh tiga anak kapal, satu lagi kemalangan berlabuh yang melibatkan Concordia di Palermo pada tahun yang sama, dan perlanggaran Costa Classica dengan sebuah kapal kargo di Sungai Yangtze China pada tahun 2010.
Tak satu pun dari kecelakaan Costa yang terdahulu pada senarai anekdot bencana pelayaran terburuk sejarah. Penanggung insurans industri dan kumpulan perdagangan tidak menyimpan rekod keselamatan, walaupun kenyataan yang dikeluarkan pada 16 Januari oleh Cruise Line International Organization yang berpusat di Florida menyeru "salah satu cara paling selamat dalam perjalanan di semua jenis percutian." Cruise Critic's Carolyn Spencer Brown dan pemerhati industri lain bersetuju mengenai jarang kemalangan di laut tetapi terus bertanya tentang prosedur keselamatan Costa. "Ini adalah panggilan bangun untuk Costa, terutamanya, tetapi juga untuk mana-mana talian lain yang telah habis pada buku panduan nautika."
Saya minta maaf untuk mengatakan saya tidak terkejut apabila saya mendengar bahawa Concordia adalah kapal Costa. Dalam keluarga saya, sekurang-kurangnya, barisan ini telah lama sinonim dengan bencana kerana abang saya berada di Costa Angelina Lauro pada 30 Mac 1979, ketika ia meletup di Charlotte Amalie di pulau St. Thomas di Caribbean. Beliau dan isterinya telah pergi ke pantai dengan kebanyakan penumpang lain, menyewa sebuah kereta dan didorong melintasi bukit-bukit di sebelah timur pulau itu. Dalam perjalanan pulang, mereka melihat tajam asap yang naik dari sebuah kapal yang berlabuh di pelabuhan - Angelina Lauro, sebuah kapal buatan Belanda berusia 40 tahun yang telah diperbaharui untuk Costa. Terdampar dengan tidak lebih daripada dompet, pakaian mandi, baju tee dan kasut, tidak disokong oleh garis pelayaran, mereka memeriksa sebuah hotel, kemudian terbang pulang. Ia menceritakan kisah yang baik, terutamanya kerana kedua-dua mereka adalah wartawan akhbar. Tetapi selepas kapal itu diisytiharkan sebagai kerugian yang mereka habiskan selama bertahun-tahun untuk mendapatkan pampasan bagi barang-barang mereka-mereka akhirnya dibayar balik untuk 50 peratus daripada nilai barang-barang mereka-dan akhirnya bersorak apabila Angelina Lauro tenggelam di Pasifik dalam perjalanan ke Taiwan meter sekerap.
Tidak seperti Angelina Lauro, Concordia adalah kapal pesiar yang canggih dan tiada kecacatan. Yang meninggalkan dua jalan untuk siasatan: kapten yang peranannya dalam bencana sudah terkenal, dan Costa yang telah membantah kritikan berat, belum lagi.
