Di laman web Institut Teknologi California, biografi Mike Brown sentiasa menyatakan bahawa profesor planet astronomi "mengkhususkan diri dalam penemuan dan kajian badan-badan di pinggir sistem suria, " seolah-olah dia membuat sandwic. Tetapi, cuma fikirkan, apa pekerjaan!
Sejak tahun 1990-an, Brown telah mempelajari objek perlahan bergerak di sistem suria luar dengan harapan untuk menemui sebuah planet baru. Apabila dia dan pasukannya menemui Eris, objek terbesar yang dikenal pasti dalam sistem suria pada 150 tahun, pada bulan Januari 2005, beliau menganggap impiannya menjadi kenyataan. Tetapi penemuan itu mencetuskan perdebatan mengenai maksud "planet" dan definisi yang ditentukan - "objek bulat, mengorbit matahari, yang secara graviti dominan dalam zon orbitnya sendiri" - bukan hanya dikecualikan Eris tetapi juga menurunkan Pluto dari "planet" menjadi "objek kerdil."
Brown menulis tentang pengalaman dalam buku yang diteliti dengan jujurnya Bagaimana Saya Membunuh Pluto dan Mengapa Ia Telah Datang, yang dikeluarkan pada bulan Disember. Saya menghantar e-mel kepada astronomi sebelum penandaan buku di stor utama Muzium Udara dan Angkasa Negara pada hari Ahad, 9 Januari dari 2 hingga 4 malam, dan di Steven F. Udvar-Hazy Store di Chantilly, Virginia, pada Januari 10, dari 2 hingga 4 petang.
"Killed" adalah perkataan yang kuat. Adakah orang membuat awak berasa seperti pembunuh planet?
Ia sepatutnya menjadi semacam pun pada Pluto, dewa orang mati, yang dibunuh. Tetapi anak perempuan saya berusia 5 tahun tahu bahawa saya membunuh Pluto dan marah kepada saya. Dia mempunyai penyelesaian, walaupun. Dia memberitahu saya jika saya mencari planet baru dan menamakannya Pluto maka semuanya baik-baik saja.
Bagaimana perasaan anda mengenai definisi semasa planet?
Mengakui bahawa lapan planet adalah dengan margin yang besar - bahagian paling besar dan dominan sistem solar dan merupakan tulang belakang yang mana seluruh solar dibina adalah baik. Pluto hanya masuk akal sebagai planet dalam gambar kartun pada kotak makan anak perempuan saya.
Apa yang paling anda sukai dengan proses penulisan?
Saya benar-benar senang dapat kembali dan menyatukan cara sains dan kehidupan peribadi saya berkembang pada masa yang sama.
Apa yang anda harap pembaca mengambil dari buku itu?
Saya sudah tentu mahu pembaca memahami mengapa Pluto benar-benar telah melakukannya, tetapi lebih daripada itu saya mahu mereka pergi dengan sedikit kegembiraan dan daya tarikan yang ada dalam segala-galanya di alam semesta, dari planet dan galaksi dan bintang, kepada perkembangan bahasa, kepada sejarah pemahaman tentang tempat kita di alam semesta.
