Sekali seketika, sebuah buku atau penemuan manuskrip jarang berlaku yang menjadikan tajuk utama negara. Pada tahun 1988, misalnya, pengumpul Massachusetts tanpa nama memperoleh 1827 edisi pertama Edgar Allan Poe's Tamerlane dari sebuah bar tepi jalan. Ramai juga akan menarik balik kisah tahun 1989 orang lelaki itu yang menemui salinan broadside asal Deklarasi Kemerdekaan yang tersembunyi di dalam bingkai gambar yang dibelinya di pasar kutu Pennsylvania untuk $ 4 (dan kemudian dijual di Sotheby's untuk $ 2.4 juta). Atau penemuan manuskrip alamat terakhir Lincoln yang terdapat dalam petak rahsia meja antik pada tahun 1984 (dan kemudian dibeli oleh Malcolm Forbes untuk $ 231, 000). Namun satu lagi "percaya atau tidak" kisah itu adalah lelaki Nashville yang membayar $ 2.50 di kedai simpanan pada tahun 2006 kerana apa yang difikirkannya adalah faksimili yang tidak bernilai Deklarasi Kemerdekaan yang ternyata menjadi salinan yang tidak tercatat pada tahun 1820 cetak. Dia menjualnya hampir $ 500, 000.
Berita tentang manuskrip abad ke-18 yang penting yang terdapat di loteng muzium rumah New York City di musim panas tahun 2013 adalah satu lagi kisah seperti itu: penemuan di tempat yang tidak mungkin, dokumen nilai sejarah yang monumental, dan sebuah muzium kecil dalam keadaan yang teruk adalah hampir mendapat perhatian media positif dan satu sekeping wang tunai. Ia juga mempunyai pelelong selebriti di kemuncaknya.
Gelombang panas menyeksa bandar itu pada bulan Julai. Emilie Gruchow, seorang sarjana arkib di Morris-Jumel Mansion di bahagian Washington Heights di Manhattan, baru-baru ini mula bekerja di loteng tingkat tiga rumah bersejarah itu. Apabila dia teringat pada hari itu, dia sudah jelas bahawa tidak ada sebarang penghawa dingin di sana, dan suhu bilik adalah purata kira-kira 95 darjah. Projeknya adalah untuk mengkatalog semula manuskrip abad ke-17 dan ke-18 yang disimpan dalam kabinet fail rata. Dia tahu bahawa kebanyakan daripada mereka adalah sejarah yang patut diberi perhatian dan banyak rawatan rawatan yang diperlukan segera (penyimpanan arkib di loteng yang panas dan lembap tidak disyorkan).
Satu folder mengandungi akaun Nicholas Roche, seorang doktor abad ke-18 yang merawat budak di New York dan New Jersey. Ia adalah bahan yang menarik, dan dia teringat, "Saya sedang membaca kertas-kertas ini (diakui menyimpang dari kerja saya sedikit), yang diselaraskan dengan serpihan dokumen lain. Apabila saya selesai membaca kertas Roche, saya kembali ke serpihan. Mereka tidak teratur, jadi saya mula membaca serpihan satu demi satu sehingga saya sampai ke daun keempat atau kelima, yang mempunyai laluan pembukaan di satu pihak. "
Kata-kata itu, dia sedar, anehnya biasa. Latar belakang akademiknya pada awal sejarah Amerika tidak mengkhianati dia (mengambil itu, kamu yang tidak menggalakkan pendidikan seni liberal). Beliau meneruskan, "Saya telah membaca versi akhir 1775 'To The Inhabitants of Great Britain' dalam kelas kolej bertahun-tahun terdahulu dan mengenali garis 'oleh ini dan oleh setiap sebutan lain.'"
Barisan itu, dari pengakuan mendesak yang dihantar kepada rakyat Great Britain oleh Kongres Kontinental Kedua satu tahun sebelum kemerdekaan Amerika diisytiharkan, kini di hadapannya dalam bentuk manuskrip.
Buku Rarang Terbongkar: Kisah Sejati Mencari Cemerlang di Tempat yang Tidak Mungkin
Rebecca Rego Barry, pakar dalam buku-buku yang jarang dan antik, menceritakan kisah-kisah penemuan yang luar biasa dari dunia pengumpulan buku.
BeliApa yang didapati oleh Gruchow yang salah di kalangan makalah doktor adalah draf dokumen yang bertajuk "The Twelve United Colonies, oleh Delegasi mereka di Kongres, kepada Penduduk Great Britain."
Ia adalah rayuan bukan kepada King George, tetapi kepada orang-orang Inggeris, untuk perdamaian, dan usaha terakhir untuk mengelakkan peperangan dengan menggembirakan "pencapaian nenek moyang kita yang mulia." Kongres Continental Kedua telah meluluskan teks strident pada bulan Julai 8, 1775, beberapa minggu selepas Battle of Bunker Hill, dan menugaskan percetakan dalam bentuk broadsheet untuk diedarkan (di mana beberapa salinan wujud dalam koleksi institusi.) Ia tidak melakukan banyak kebaikan; pada masa itu George III telah menetapkan bahawa tanah jajahan berada dalam pemberontakan. Walau bagaimanapun, bagi para sejarawan, "cawangan zaitun" mendedahkan perasaan yang kuat dan bertentangan dengan penjajah pada musim bunga dan musim panas tahun 1775. Dalam bentuk draf, menunjukkan banyak suntingan dan penyerang, konsep itu diperkuat. Seperti yang dinyatakan dalam katalog lelong, "... Dokumen ini adalah sekeping hilang yang penting dari saat-saat puncak di mana penjajah mula memikirkan diri mereka bukan sebagai subjek British tetapi sebagai warganegara Amerika."
Sehingga penemuan Gruchow, tiada manuskrip yang diketahui wujud dan juga pengarangnya tidak dapat ditentukan. Kongres Continental pada mulanya telah melantik perwakilan Robert R. Livingston, Richard Henry Lee, dan Edmund Pendleton untuk tugas itu, tetapi versi cetak tidak ditandatangani. Menurut para sarjana, ini terbukti dari penemuan baru-baru ini bahawa Livingston adalah pengarang utama (manuskrip di tangannya, dengan nota dan editan oleh Lee). Livingston, secara kebetulan, adalah salah seorang daripada lima lelaki yang ditugaskan satu tahun kemudian untuk menulis Deklarasi Kemerdekaan, bersama dengan Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, dan Roger Sherman.
Sebelum itu, Gruchow membawa dokumen itu, memandangkan makalah "manuskrip Livingston", kepada perhatian kurator muzium, Jasmine Helm, dan pengarahnya, Carol S. Ward. Kertas itu kelihatan tepat kepada mereka-itu buatan tangan dari pulpa serat-dan mereka menyeru ahli untuk pendapat kedua dan analisis tulisan tangan. Telah disimpulkan bahawa ini sememangnya manuskrip era tulen, penting, Revolusi. Oleh itu, mereka tahu ia sangat berharga.
Sepanjang enam bulan akan datang, lembaga muzium mempunyai keputusan yang berat untuk dibuat. Rumah Morris-Jumel bukanlah sebuah institusi yang kaya. Tuntutannya kepada kemasyhuran adalah bahawa ia adalah tempat tinggal tertua di Manhattan. Rumah gaya Palladian dibina pada 1765 oleh Kolonel British Roger Morris dan isteri Amerika, Mary Philipse, sebagai rumah musim panas mereka. Tetapi George Washington telah tidur di sana-dia menggunakannya sebagai ibu pejabatnya pada musim gugur 1776 dan kembali pada tahun 1790 untuk makan malam kabinet dengan Jefferson, Adams, dan Alexander Hamilton. The Morrises (yang setia) dibuang ke England, dan pada 1810 Stephen Jumel, seorang saudagar Perancis, dan isterinya, Eliza, membeli rumah itu. Kemudian dibelanja, Eliza berkahwin dengan bekas naib presiden Aaron Burr di ruang tamu rumahnya (dan kemudian menceraikannya sebelum kematiannya-nampaknya seperti wataknya). Rumah itu tetap miliknya sehingga kematiannya pada tahun 1865. Pewaris Jumel memecah harta tanah (kira-kira 115 ekar) pada tahun 1880-an, tetapi sebuah keluarga terus rumah itu. Ia tidak menjadi muzium sehingga tahun 1904, ketika New York City membelinya, dan kini menjadi Landmark Sejarah Negara dan di Daftar Nasional Tempat Bersejarah.
Tidak rahsia lagi bahawa muzium-muzium rumah bersejarah atau tidak-perjuangan baik untuk pembiayaan dan pengunjung. The Morris-Jumel tidak berbeza, dan perbelanjaan untuk mengekalkannya boleh membebankan. Menurut New York Times, bajet tahunan muzium itu berjumlah kira-kira $ 250, 000, dan pada tahun fiskal 2013, ia mengalami defisit sebanyak $ 30, 000. Dalam kata-kata Gruchow, "muzium itu sendiri telah melalui masa populariti yang lebih besar dan kurang, dan kepentingan sejarah yang lebih besar dan lebih rendah."
Selepas Michael D. Hattem, Ph.D. calon dalam sejarah Amerika awal di Universiti Yale, memeriksa dan mengesahkan manuskrip itu, para ahli menganggarkan bahawa ia mungkin bernilai antara $ 100, 000 dan $ 400, 000. Manuskrip Americana, khususnya yang berkaitan dengan Perang Revolusi atau Perang Saudara, sangat dihargai oleh pengumpul. Sekiranya pemegang amanah Morris-Jumel sanggup menjual, ia akan menjadi jenis kejatuhan yang akan menjamin masa depan rumah, sekurang-kurangnya untuk dekad atau dua tahun akan datang. Mereka mengundi untuk menjual.
Sebagai pengarah muzium memberitahu Times sebelum jualan, rumah itu sangat memerlukan $ 350, 000 pemulihan luar, dan, dia menambah, "Kami mahu mempunyai telur sarang." Terdapat juga perbincangan mengenai "bagaimana dokumen itu terbaik berkhidmat, "dan telah dipersetujui antara pengarah dan lembaga bahawa dokumen sejarah penting itu" perlu berada di tempat di mana negara dapat melihatnya. "Bukan itu sahaja, ia memerlukan penyimpanan dan keselamatan arkib yang hanya utama institusi boleh menyediakan.
Ia bukan semua wang, menurut Gruchow. Muzium ini sudah di peringkat permulaan penemuan semula. Dia teringat, "Begitu juga apabila dokumen itu ditemui, tempoh yang semakin meningkat dalam pemeliharaan muzium itu bertepatan dengan pemahaman yang diperbaharui mengenai kepentingan sejarahnya dan populariti yang diperbaharui. Proses pengubahsuaian dan pengambilan ulang sedang berlangsung, dalam erti kata asas. Sebenarnya, hakikat bahawa saya juga dibenarkan masuk ke arkib untuk mengkatalogkannya adalah perubahan yang ketara. "
Lembaga Morris-Jumel menyenaraikan pelelong Leigh Keno, separuh daripada "Antik Roadshow" dinamik yang menilai perabot (antaranya ialah saudara kembarnya, Leslie) dan presiden Keno Lelong di New York City. Keno dipetik pada masa itu mengatakan bahawa pandangan pertama manuskrip Livingston itu "adalah salah satu momen yang paling menarik dalam karier saya." Dia menambah, "Ia amat jarang berlaku dalam bidang sejarah penjajah Amerika bersejarah untuk penemuan baru mengenai kepentingan ini untuk muncul. Apabila membaca draf, dengan banyak perubahan di tempatnya, seseorang mendapat gambaran tentang apa yang sedang berlaku di dalam minda Bapa Pendiri kita. Ia benar-benar adalah harta kebangsaan. "
Pada 26 Januari 2014, Lelong Keno meletakkan harta itu di bawah tukul. Ia adalah penjualan tunggal objek, seperti yang sering berlaku dengan buku-buku jarang dan manuskrip kepentingan tunggal. "Selepas persaingan yang hangat di antara beberapa pembida telefon di dalam peti kemas yang dibungkus, " siaran akhbar Keno membaca, "gavel jatuh pada $ 912, 500 (termasuk premium pembeli)." Hampir $ 1 juta untuk dokumen 12 halaman yang telah, sekurang-kurangnya 100 tahun, sama sekali tidak diendahkan dan diturunkan ke dalam laci di loteng beruap.
Carol Ward, pengarah muzium, berkata pada masa itu, "Saya masih dalam keadaan terkejut. Ia begitu melampaui jangkaan kami. Lelong ini membiak saiz rahmat kami dan memastikan rumah itu dapat berkhidmat kepada orang ramai untuk generasi akan datang. "
Penawar yang memenangi itu ialah Brian Hendelson, pengumpul peribadi New Jersey, yang dipetik selepas lelongan itu berkata, "Satu-satunya perkara yang saya boleh bandingkan ini adalah untuk memiliki draf asal Deklarasi Kemerdekaan." Hendelson, kepada kreditnya, membenarkan Persatuan Sejarah New York untuk meletakkan dokumen itu di pameran awam selama tiga bulan pada tahun 2014 dan telah meninggalkannya di sana, secara pinjaman, untuk tujuan kajian dan paparan selama dua tahun.
Ia tetap menjadi misteri berapa lama manuskrip Livingston telah disimpan di rumah itu. Gruchow, sekarang seorang arkivis sepenuh masa di Morris-Jumel, percaya dokumen tersebut tiba di antara 1903 dan 1913, yang mungkin tidak diketahui walaupun kepada penderma.
Penemuan yang sangat menakjubkan seperti Gruchow tidak berlaku setiap hari atau bahkan setiap dekad, tetapi ia berlaku, dan dia menolak idea bahawa semua penemuan sejarah utama-sama ada dalam arkib atau di pasar lambak-sudah dibuat. Sebenarnya, Gruchow berkata, kira-kira dua minggu selepas dia menemui naskah itu, seorang arkitek di Plainfield, New Jersey, menemui surat John Quincy Adams dengan tema penyingkiran di ruang bawah tanah yang terkawal suhu perpustakaan utama di bandar itu. Seperti naskah Livingston, kewujudannya tidak diketahui, dan Gruchow mengesyaki bahawa "terdapat banyak perpustakaan, arkib dan muzium lain, serta koleksi keluarga, manuskrip perumahan yang tidak ternilai sejarah-kerana mereka tidak mengubah perjalanan sejarah-kita masih tidak berfikir untuk mencari. "Memang, kadang-kadang, kadang-kadang" kepingan kertas yang tidak penting "yang menyampaikan kisah sebenar masa lalu kita.
Dikutip dari Buku Rarang yang Tidak Ditemui: Cerita Benar Menemukan Cemerlang di Tempat yang Tidak Mungkin oleh Rebecca Rego Barry; diterbitkan oleh Voyageur Press / Quarto Publishing Group USA.
Nota Editor, 2 Disember 2015: Satu hukuman awal yang meletakkan Livingston dan Burr di rumah besar pada awal tahun 1800-an telah dipadamkan dari kisah ini, kerana tidak jelas sama ada Livingston telah melawat rumah agamanya pada masa itu.
