Perang Dingin Amerika adalah tempat yang gila. Kami menanjak ke angkasa lepas, kami mempunyai bom, dan, selepas Perang Dunia II, kami amat mengagumi Kejuruteraan Besar. Para saintis yang disokong oleh kerajaan bermimpi banyak skema gila, dan sebahagian daripada mereka, seperti rancangan tentera AS untuk mengisi ruang dengan kabel tembaga sedikit kecil, sebenarnya dilakukan-sekurang-kurangnya sebahagiannya.
Menulis untuk Berwayar, Joe Hanson meletakkan plot Project West Ford. Dengan menyebarkan berjuta-juta wayar kuprum tembaga di orbit di seluruh planet ini, tentera menganggap ia dapat membina sebuah reflektor radio raksasa di angkasa, memastikan komunikasi radio jarak jauh Amerika tidak kira apa yang berlaku di Bumi.
Dalam peperangan, komunikasi adalah segalanya. Tetapi kabel bawah laut, kata Hanson, terdedah kepada serangan, dan yang disebut "radio over-the-horizon" - memendekkan isyarat radio ke tanah jauh dengan memantul mereka dari ionosfera, sebahagian daripada atmosfera atas-adalah berubah-ubah. Oleh itu, jelaslah, sebuah pemantul radio ruang yang mengorbit adalah jalan untuk pergi.
Hari ini sukar untuk membayangkan masa di mana ruang mengisi dengan berjuta-juta projektil logam kecil dianggap sebagai idea yang baik. Tetapi West Ford telah dibentuk sebelum orang menapak di ruang angkasa, ketika jeneral bertanggungjawab terhadap roket NASA, dan kebanyakan satelit dan kapal angkasa tidak terbang melewati meja rancang. Agensi itu dikendalikan di bawah "Big Sky Theory." Sudah pasti ruang sangat besar sehingga risiko sesuatu yang terhempas ke dalam sedikit jurang ruang kosong adalah miniscule dibandingkan dengan ancaman komunisme.
Jadi, pada tahun 1963, Amerika melaksanakan rancangannya:
Pada 9 Mei 1963, pelancaran Ford Barat yang kedua berjaya menyebarkan kargo spindly kira-kira 3, 500 kilometer di atas Bumi, sepanjang orbit yang melintasi Kutub Utara dan Selatan. Penghantaran suara telah berjaya disampaikan antara California dan Massachusetts, dan aspek teknikal percubaan telah diumumkan sebagai kejayaan.
Seperti Projek Plowshare, rancangan Soviet untuk membalikkan lautan dan banyak idea besar lain yang bermimpi semasa Perang Dingin, yang satu ini maju tanpa memikirkan akibatnya. Beratus-ratus atau beribu-ribu jarum ruang kecil ini masih boleh dibersihkan di ruang angkasa, memuncak jalan lorong yang lebih penting lagi. Semua itu juga tidak banyak memberi manfaat: projek itu sudah lama ketinggalan sebaik sahaja ia tiba, sebaik sahaja satelit komunikasi yang cukup telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyampaikan maklumat daripada kabel ruang yang pernah dapat.
Lagi dari Smithsonian.com:
AS Sekali Digunakan Untuk Menggunakan Bom Nuklear sebagai Alat Pembinaan
Rancangan Perang Dingin Rusia untuk Membalikkan Lautan dan Mencairkan Artik
Kawalan Cuaca sebagai Senjata Perang Dingin
Sains Perang Dingin-Perang Menunjukkan Bir Akan Bertahan Apocalypse Nuklear
