Sebagai salah satu daripada segelintir haiwan di planet ini untuk hidup bertahun-tahun selepas menopaus, paus pembunuh baru saja memberikan wawasan baru ke atas manfaat strategi pembiakan yang kelihatan aneh ini. Wanita yang melepasi tahun pembukaan anak mereka menjadi pemimpin kumpulan dengan kemahiran hidup yang berharga, saintis melaporkan hari ini dalam jurnal Biologi Semasa .
Secara teorinya, menopaus tidak seharusnya wujud. Sekiranya tujuan hidup adalah pembiakan, maka tidak ada sebab bagi haiwan untuk terus hidup apabila ia tidak lagi mempunyai anak. Untuk paus pembunuh, wanita berhenti menghasilkan semula pada umur sekitar 50 tahun, yang juga merupakan usia ketika kebanyakan paus pembunuh lelaki hampir mendekati hujung nyawa mereka. Biasanya, walaupun wanita pasca menopaus masih mempunyai 40 tahun lagi untuk pergi.
Para saintis dari University of Exeter, University of York dan Pusat Penyelidikan Ikan Paus telah mengkaji data pemerhatian selama 35 tahun daripada populasi ikan paus pembunuh penduduk yang terancam di barat daya Pasifik. Mereka mencurahkan lebih dari sepuluh gambar untuk menangkap ikan paus bergerak dan melihat pola: Wanita pasca menopaus, yang tertua dalam kumpulan, biasanya berenang di depan dan mengarahkan pergerakan buah mereka dalam pelbagai senario. Untuk menerangkan tingkah laku ini, pasukan memberi tumpuan kepada kumpulan data mereka untuk tahun-tahun ketika bekalan makanan utama ikan paus pembunuh, salmon, sangat kritikal.
"Satu cara wanita reproduktif dapat meningkatkan kelangsungan hidup keluarganya melalui pemindahan pengetahuan ekologi, " kata Lauren Brent dari University of Exeter. "Nilai yang diperoleh dari kebijaksanaan penatua dapat membantu menjelaskan mengapa paus pembunuh wanita dan manusia terus hidup lama selepas mereka berhenti mereproduksi. "
Walaupun sesetengah penduduk sementara paus pembunuh terkenal di atas anjing laut, ikan paus pembunuh penduduk tinggal di satu tempat, bergantung kepada salmon tahunan berjalan di wilayah mereka yang mantap. Di dalam kumpulan Northwest Pacific, haiwan kebanyakannya makan ikan salmon, yang membentuk lebih daripada 90 peratus diet mereka. Dalam persekitaran yang khusus, keupayaan untuk mencari ikan menjadi tidak ternilai untuk kelangsungan ikan paus dan kejayaan reproduktif. Dan apabila salmon berkhasiat, hanya paus pembunuh dengan tahun pengalaman berburu tahu bagaimana mencarinya.
Dalam masa-masa kasar ini, penyelidik melihat bahawa wanita pasca pembiakan akan berenang di kepala kumpulan pemburu dengan paus muda muda dalam usaha mengejar. Mereka hampir selalu anak lelaki matriarch itu.
Satu paus paus pembunuh berenang dalam pembentukan yang ketat. (David Ellifrit, Pusat Penyelidikan Ikan Paus) "Ibu-ibu ikan paus pembunuh mengarahkan lebih banyak bantuan kepada anak-anak lelaki daripada anak perempuan, kerana anak-anak menawarkan manfaat yang lebih besar untuknya untuk menyalurkan gennya, " jelas Daniel Franks dari University of York. "Anak-anak mempunyai potensi pembiakan yang lebih tinggi dan mereka pasangan di luar kumpulan, oleh itu anak-anak mereka dilahirkan ke dalam kumpulan lain dan tidak bersaing untuk sumber."
Sama ada bujang-bujang ini mengenali ibu mereka sebagai bijak bijak tidak jelas, tetapi setiap lelaki muda akan tinggal di sebelah ibunya selagi dia hidup. Dengan keturunannya yang melekat, paus pembunuh menikmati peluang yang lebih besar daripada ibu manusia untuk melabur dalam kesejahteraan anak mereka melalui pelbagai cara sosial dan biologi. Beberapa tingkah laku yang ditunjukkannya, seperti perkongsian makanan dan bimbingan sosial, juga telah didokumenkan di kalangan wanita menopaus di kumpulan pemburu-pengumpul.
"Pada manusia, ia telah menyarankan bahawa menopaus hanyalah artifak perubatan moden dan keadaan hidup yang lebih baik, " kata Darren Croft dari University of Exeter. "Bagaimanapun, terdapat bukti yang menunjukkan bahawa menopause pada manusia adalah penyesuaian."
Sebahagian daripada bukti itu mungkin datang dari laut. Walaupun menopaus tidak meninggalkan kesan pada fosil nenek moyang kita, fungsi sosial di kalangan paus pembunuh membentangkan peluang moden untuk menafsirkan bagaimana ia berkembang dalam masyarakat manusia yang bertulis, ketika pengetahuan masih dipindahkan melalui mulut mulut. Hanya untuk paus pembunuh, yang berkomunikasi menggunakan organ lemak di dahi mereka, itu perkataan-of-melon.
