Pada hujung minggu, para penunjuk perasaan mengambil alih kawalan bangunan kerajaan di timur Ukraine. Di tiga bandar raya, Donetsk, Luhansk dan Kharkiv, kata BBC, "Penunjuk perasaan Pro-Rusia ... bertempur dengan polis, menggantung bendera Rusia dari bangunan dan memanggil referendum mengenai kemerdekaan." Setiap bandar-bandar berfungsi sebagai pusat pentadbiran untuk wilayah Ukraine yang bersempadan dengan Rusia.
Di Donetsk, para penunjuk perasaan mengisytiharkan bahawa Wilayah Donetsk, atau wilayah Donetsk, akan beralih untuk memisahkan dari Ukraine dan menjadi republik bebas, kata Associated Press. Republika bebas Donetsk kemudiannya akan sejajar dengan Rusia.
Timur Ukraine dilihat sebagai segmen pro-Rusia di negara ini, di mana ramai penduduk berasal dari Rusia dan berbahasa Rusia. Presiden yang kini digulingkan oleh Ukraine Viktor Yanukovych meningkat menjadi kuasa di Donetsk, dan dia melarikan diri di sana selepas pemrotes di Kiev mengambil alih bangunan kerajaan, termasuk istana mewahnya.
Sukar untuk mengkritik apa yang betul-betul memacu protes ini. Kaunter revolusi di timur Ukraine boleh menjadi ekspresi kesetiaan serantau, yang berbeza dari Kiev. Atau ia boleh didorong oleh pemeliharaan diri. Ramai penduduk rantau ini, kata AP, "percaya pihak berkuasa bertindak Ukraine [revolusioner Kiev] adalah nasionalis Ukraine yang akan menindas Rusia."
Lain-lain, bagaimanapun, mencadangkan bahawa kerusuhan itu bukanlah suatu kebangkitan awam sejati, tetapi sebaliknya disesatkan oleh Rusia yang bertujuan untuk pemisahan yang serupa dengan Crimea.
Di Republik Baru, pemastautin Donetsk, Irina Kalinina menulis tentang "pelancong" Rusia yang telah didakwa bergerak ke rantau ini dalam beberapa minggu terakhir:
Crimea bukanlah satu-satunya tempat di mana kita melihat Rusia. Di sini di tenggara Ukraine mereka datang seperti apa yang kita suka untuk panggil "pelancong." Ini bermaksud busloads orang datang dari seluruh sempadan Rusia, bersenjata dengan kelawar dan barang-barang yang tidak menyenangkan, yang datang untuk mengalahkan orang Ukrain yang menyokong kerajaan baru mereka. Mereka datang ke Kharkiv dan mengalahkan pelajar di sana, dan sekarang mereka telah datang ke sini.
Pegawai Ukraine juga menuduh Rusia memimpin pengambilalihan bangunan kerajaan di Donetsk, Luhansk dan Kharkiv. AP:
Perdana Menteri Ukraine, Arseniy Yatsenyuk pada awalnya menuduh Rusia berada di belakang kerusuhan yang berlaku di wilayah timur negara itu hari Ahad dan cuba menanam ketidakstabilan sebagai dalih untuk menghantar pasukan ke seluruh sempadan.
"Rancangannya adalah untuk menjejaskan kestabilan keadaan, rancangan itu untuk tentera asing untuk menyeberangi sempadan dan merebut wilayah negara, yang kami tidak akan membenarkan, " katanya sambil menambah bahawa orang yang terlibat dalam kerusuhan itu mempunyai aksen Rusia yang berbeza.
Seperti dengan protes awal di Kiev, maklumat yang keluar dari Donetsk dan bahagian-bahagian lain dari timur Ukraine kadang-kadang bercanggah, atau muddled. Jadi ketika, sesuatu yang pasti berlaku di timur Ukraine, ia kurang jelas siapa yang bertanggungjawab terutamanya, seperti sekarang.
