Pada tahun 1885, di tengah-tengah tempoh perselisihan antara kerajaan Kanada dan beberapa orang penduduk asli negara itu, ketua Cree Poundmaker telah ditangkap dan disabitkan atas tuduhan pengkhianatan-kejahatan. Selama bertahun-tahun, para pemimpin moden dari Poundmaker Cree Nation telah cuba untuk membersihkan namanya, dengan alasan bahawa dia, sebenarnya, seorang pembuat perdamaian. Pada hari Khamis, usaha mereka membuahkan hasil apabila Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau secara rasmi mengundurkan diri Poundmaker dan mengeluarkan permintaan maaf atas rawatannya.
Menurut Stephanie Taylor dari Press Kanada, pembebasan tersebut dibuat semasa upacara di Poundmaker Cree Nation di Saskatchewan, di lokasi tempat jenazah pemimpin dikebumikan. Beratus-ratus orang di antaranya ketua, ketua, veteran perang asli dan ahli politik persekutuan.
"Pada tahun 1885, Ketua Poundmaker dianggap sebagai penjenayah dan pengkhianat. Pada 2019, kita menyedari kebenaran, "kata Trudeau.
"Kerajaan kami mengakui bahawa Ketua Poundmaker adalah seorang pembuat perdamaian yang tidak pernah berhenti berjuang untuk keamanan. Seorang pemimpin yang, dari semasa ke semasa, berusaha untuk mencegah kehilangan nyawa dalam konflik yang semakin meningkat di Prairinya. "
Poundmaker, yang nama Creenya adalah Pitikwahanapiwiyin, menjadi kedudukan kepimpinan pada masa yang penuh untuk rakyatnya. Kumpulan orang pribumi di Dataran Saskatchewan menjadi semakin prihatin tentang rancangan kerajaan persekutuan untuk tanah yang mereka tinggalkan, dan berusaha untuk merundingkan perjanjian yang akan melindungi wilayah mereka dari peneroka putih dan juru ukur, antara lain. Lebih-memburu bison juga telah habis sumber makanan yang penting, dan kebuluran menjadi kebimbangan yang serius.
Pada tahun 1876, Poundmaker, seorang ketua kecil, telah menghadiri rundingan perjanjian antara wakil kerajaan dan pemimpin Cree, Assiniboine dan Ojibwa. Kerajaan menawarkan untuk mewujudkan rizab untuk kumpulan itu, dan untuk membantu mereka dengan inisiatif pertanian. Tidak jelas jika wakil-wakil pribumi memahami bahawa dengan menandatangani perjanjian itu, mereka akan menguasai tanah mereka; menurut Encyclopedia Kanada, adalah "tidak mungkin" yang mereka lakukan, "terutamanya memandangkan tidak ada sebutan khusus mengenai perkara ini dalam nota komisioner dan kerana konsep ini akan menjadi asing sepenuhnya kepada Orang-orang Lembah Plains, yang mempunyai pemahaman yang berbeza pemilikan tanah daripada pesuruhjaya. "
Walau apa pun, idea kerajaan yang memberikan rizab rakyatnya di wilayah mereka sendiri yang bertaraf Poundmaker. "Ini tanah kita, " katanya dilaporkan berkata. "[Saya] bukan sekeping pemmican [sejenis daging kering] yang akan dipotong dan diberikan dalam kepingan kecil kembali kepada kami. Ia adalah milik kita dan kita akan mengambil apa yang kita mahu. "
Bagaimanapun, pemimpin-pemimpin lain berpendapat mereka tidak mempunyai pilihan tetapi untuk membuat perjanjian dengan kerajaan, dan perjanjian ditandatangani pada bulan Ogos 1876. Dua tahun kemudian, Poundmaker dan rakyatnya berpindah ke simpanan.
Tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa kerajaan tidak berniat untuk menegakkan akhir perjanjiannya. Rasa makanan dan bekalan yang telah dijanjikan kepada kumpulan itu tidak datang secara konsisten, dan orang Poundmaker semakin bertambah. Mereka bukan sahaja. Pada tahun 1885, orang Métis dari keturunan asli dan Eropah keturunan-dan sekutu-sekutu Pertubuhan Bangsa-Bangsa Pertama mereka di Alberta dan Saskatchewan melancarkan apa yang dikenali sebagai Pemberontakan Utara-Barat terhadap kerajaan.
Pada bulan Mac 1885, Poundmaker dan orang-orangnya mengembara untuk bertemu dengan "ejen India" di bandar Battleford, dengan harapan dapat mengutip jatah yang terhutang kepada mereka. Ketakutan oleh kegelisahan yang berterusan, ejen itu enggan meninggalkan perlindungan kubu tempatan, melaporkan Brennan Doherty dari Star Calgary . Apabila rumah diserbu selepas itu, lelaki Poundmaker dipersalahkan, tetapi CBC Jason Warick melaporkan bahawa "akaun lain menunjuk kepada peneroka atau Bangsa-Bangsa Pertama yang lain."
Ketegangan muncul pada bulan Mei tahun ini, apabila 325 tentera bersenjata yang diketuai oleh Letnan Kolonel William Dillon Otter menyerang kem Poundmaker. Selepas pertempuran selama beberapa jam, penyerang dihentikan. Kawalan para pahlawan telah tergelincir dari Poundmaker, tetapi dia berjaya meyakinkan mereka untuk tidak mengikuti lelaki Otter, mengelakkan pertumpahan darah.
Poundmaker kemudian menawarkan untuk mengadakan rundingan damai dengan wakil kerajaan. Dia diberitahu untuk menyerah tanpa syarat. Pada akhir Mei 1885, dia ditangkap dan dituduh sebagai "pengkhianatan-kejahatan, " yang boleh dihukum dengan penjara, dan bukannya kematian, menurut Warick. Poundmaker membelanjakan satu tahun penjara dan, beberapa bulan selepas pembebasannya, dia meninggal dunia.
Cerita yang muncul dari percubaan Poundmaker itu mencatatkan ketua sebagai penghasut ganas - "kerja keras sebenar, " kata Blair Stonechild, penulis buku yang mengkaji semula peranan orang-orang Bangsa Pertama di pemberontakan Utara Barat, memberitahu Bonnie Allen daripada CBC . Dan dengan emosi bercampur-campur, orang-orang Poundmaker First Nation menyambut upacara penyerahan hari Khamis.
"Kami sangat teruja, terhormat, teruja, " kata Milton Tootoosis, ketua dan anggota majlis di rizab Poundmaker First Nation, kepada Doherty of the Star Calgary. "Pada masa yang sama, saya fikir ia akan menjadi sangat emosional dan agak sedih kerana siapa Poundmaker itu dan hakikatnya ia mengambil masa yang lama untuk mempunyai keadilan-untuk membersihkan namanya."
